Диссонанс

– У меня и так уже полно неприятностей, – заметил Саймон и, взяв меня за руку, повел к ближайшей двери. На самом деле проблем у него было намного больше, чем он думал, – разрыв, в который он угодил, был больше, чем те, какие я видела в кафетерии. Если бы я внимательно слушала Монти, сейчас я могла бы все настроить и исправить положение. – Так что, если я добавлю к ним еще немного, это ничего принципиально не изменит.

– Дэл! Где тебя носит?

Я увидела Адди. Стуча каблуками по линолеуму, она стремительно шла ко мне по коридору. Сестра тащила за собой Монти, крепко держа его за руку. Я не могла допустить, чтобы она услышала сигнал, исходящий от Саймона, – Адди сразу поняла бы, что на нем произошел разрыв, и обязательно доложила бы об этом Совету.

– На сегодня с меня хватит неприятностей, – сказала я. – А ты в учебную часть все-таки сходи.

– Не хочешь остаться? – спросил Саймон.

– Давай увидимся как-нибудь в другой раз, – ответила я, зная, что это неправда, и лихорадочно раздумывая, как сделать так, чтобы Саймон не привлек внимания Адди. – По-моему, сюда идет кто-то из твоих преподавателей.

Повернувшись на каблуках, он пошел прочь, двигаясь быстро, но при этом стараясь не перейти на бег.

– Ты ведь должен был находиться рядом с нами, – сердито сказала я, обращаясь к Монти.

– Представляешь, он оказался в учебной части. Хорошо, что его никто не заметил, – сообщила Адди и прищурилась, глядя вслед Саймону. – Это что, тот баскетболист?

– Вроде того, – кивнула я и, прежде чем сестра успела задать мне новый вопрос, поинтересовалась: – Ну что, вернемся в кафе?

– При условии, что наш дедушка будет постоянно находиться рядом с нами, – заявила Адди.

– Ладно вам. Я не собираюсь никуда исчезать, – сказал Монти как ни в чем не бывало. – Посмотрим, как Дэл справится с разрывами, какие мы видели.

Я справилась с ними без малейшего усилия, чем снова немало удивила сестру. Меня, впрочем, больше волновало то, удалось ли мне справиться с разрывом, в который угодил Саймон.

То, что мы встретили Саймона в реформированной школе – так, во всяком случае, назвала ее я, – заставило Адди насторожиться. Весь остаток недели, куда бы мы ни отправлялись, она фиксировала его появление. Он возникал в большинстве случаев.

Мы повидали Саймона-барабанщика, носившего черные футболки, обтягивающие его бицепсы, и имевшего пирсинг на бровях. Застенчивого Саймона, который помог мне отыскать в библиотеке якобы нужную мне книгу, а затем исчез в лабиринте стеллажей. Саймона – научного червя, он более получаса беседовал со мной о теории относительности, пока Адди не разрушила все его логические построения, коротко изложив основы физики Путешественников. И наконец, сексуально озабоченного Саймона, который через пятнадцать минут после знакомства пригласил Адди и меня куда-нибудь сходить. (На это Адди довольно злобно ответила, что он не в ее вкусе. Я же хохотала, пока мы возвращались домой.)

– Говорю тебе, в нем есть нечто странное, – сказала сестра.

– Ерунда. Ничего в нем такого нет, – возразила я, проверяя свой телефон. Судя по всему, Элиоту не удалось серьезно продвинуться в решении проблем, возникших в Парковом Мире, но его карта работала исправно. – Просто во время наших Путешествий мы оказываемся либо в школе, либо в городе, но где-нибудь неподалеку от нее. Кстати, он же не единственный обитатель отраженных миров, которого мы встречаем.

Среди тех, кто часто оказывался на нашем пути, была, к примеру, Бри Карлсон. При этом меня она никогда не замечала. Бри менялась, как и Саймон, и за неделю мы успели увидеть ее в облике поклонницы готской субкультуры, чирлидера и любимицы преподавателей. В одних параллельных мирах они с Саймоном вели себя как пара, в других были едва знакомы. Я утешала себя мыслью, что подобное разнообразие их отражений – свидетельство того, что им не суждено быть вместе в Главном Мире, где Бри буквально преследовала Саймона, словно охотник жертву.

– Да, я понимаю, но все же ты постоянно, хотя вроде бы и случайно, сталкиваешься с Саймоном, – заметила Адди. – Это не случайность, Дэл. Похоже, ты специально ищешь встреч с ним.

– По крайней мере, на него приятно смотреть, – огрызнулась я.

Впрочем, слишком частые появления Саймона заставляли нервничать и меня. Правда, в отличие от Саймона-бунтаря все остальные его отражения были достаточно стабильными. Так что я все же продолжала считать встречи с ним совпадением.

Уйдя в очередной раз в отраженные миры, мы обнаружили Саймона – председателя студенческого совета. Он был гладко выбрит, безукоризненно учтив и не играл в баскетбольной команде. Зато вместе с Бри торговал в киоске едой и напитками.

– Кто бы мог подумать, что заряжать машину для изготовления попкорна – это так круто? – пробормотала я себе под нос, когда Бри в третий раз попросила Саймона сделать очередную порцию популярного лакомства.

– Разрыв где-то в киоске, – сообщила Адди. – Изолируй его, а потом мы возьмем деда и Элиота и отправимся домой.