Дитя Бунта

Кого из людей взять в команду? А далеко ходить не надо! Есть те, кто веками приумножал свои состояния. Они управляли банковской системой, разжигали и гасили экономические и политические кризисы, финансировали войны — «холодные» и «горячие», курировали проекты создания сверхоружия, стояли за «цветными» революциями, учреждали фальшивые благотворительные фонды по сохранению демократии, манипулировали рынками продовольствия, создавали медиахолдинги, задающие тон общественному мнению! Их довольно много — тех, кто дергал за ниточки до эпохи Сопряжения: Ротшильды и Рокфеллеры, Морганы и Мердоки, Виндзоры и Барухи, Кохи и МакМилланы, Райманы и Шеффлеры, Каргиллы и Гейтсы…

Если изучить человеческую историю, так можно найти много удивительных вещей: например, то, как глава одного из королевских домов ухитрялась быть действующим монархом в пятнадцати якобы независимых государствах! Прим. авт.: автор ничего не придумывает. Достаточно задуматься о статусе Британской монархии в современном мире и взглянуть на монеты многих «независимых» стран. Я говорю о Елизавете Второй.

У людей есть чему поучиться… Они так умело создают одни виды деятельности для прикрытия других… Некоторые термины, конечно, странные, чуждые эльфам, та же «демократия», но ими можно ловко пользоваться в своих целях.

Сопряжение «прошлось» по всем, на какое-то время ввергнув в хаос политику и экономику, но ситуация потихоньку выровнялась. Так давайте сделаем так, чтобы те, кто любит и умеет зарабатывать деньги на всем, продолжали это делать успешно и результативно. И дергать за ниточки, своевременно диктуя свою волю тем, кто управляет новым миром после Сопряжения. Идея тайного мирового правительства? Почему бы и нет. Время на реализацию?.. У эльфов его предостаточно, они бессмертны.

Кто еще может быть полезен?.. Есть тут один любопытный экземпляр, правда, сильно себе на уме, некто по прозвищу Мун. Что этот Светлый не поделил с Темными?.. Да какая разница! Но он столь исправно «строгает» наномехаников-полукровок, что рано или поздно с такой силой придется считаться…

И все шло очень даже неплохо, пока Светлые, а за ними — и Темные, не начали повсеместно отказываться от идеи пресловутого рабства в отношении людей. Нет тотального контроля, нет запрета на перемещение, нет прикрепления к рабочему месту. Что приходится делать владельцам бизнеса?.. Правильно! Повышать зарплаты, расширять социальный пакет, прислушиваться к требованиям каких-то профсоюзов, которыми раньше можно было попросту подтереться… Доходы снижаются. А когда ранее «закрытые» страны, такие как Шотландия и Ирландия, вдруг обретают открытый статус, то начинает развиваться мелкий бизнес и туристический сектор, оттягивая средства из привычно набиваемого кармана… Надо же с этим что-то делать, господа!

Да легко. Давайте-ка, организуем массовые человеческие беспорядки. Начнем оттуда, где традиционно силен дух независимости, поддержим националистические и прочие «…ические» идеи, потом грамотно распространим пожар возмущения на соседние страны. Начнем с территорий, подконтрольных дроу, тут еще свежа память людей о недавнем рабстве… Не так уж сложно манипулировать общественным мнением, люди же это делали долго и красиво, так пусть теперь помогут эльфам в реализации политических сценариев, — а заработают все. Глобальные беспорядки должны рано или поздно спровоцировать обоих Владык на ужесточение контроля над человечеством, а в идеале — на возрождение особого режима со всеми последствиями, включая запрет на свободное перемещение и возврат прикрепления людей к рабочему месту.

Так что подготовка тех самых беспорядков велась постепенно, в течение нескольких лет. Производство комплектующих дешевого наномеханического оружия на разных эльфийских заводах в Европе, сборка на территории Англии и Шотландии (постаралась в основном компания «Шеффлер Механик» с помощью нелегальных специалистов-наномехаников вроде Друммонда, чьи услуги изначально оплачивал тот же Фринн-старший). Морни начал разматывать этот клубок с личности Друммонда, день за днем приближаясь к его нанимателям, к тем, кто оставался в тени, будучи уверен в собственной безнаказанности.

Но это было далеко не все. Семья Барнетт не пострадала бы, если бы не два обстоятельства. Первое: случайное открытие Джеймса Барнетта, способное, с одной стороны, снова подорвать чье-то финансовое благополучие, а с другой — стать таким полезным при грамотном использовании! Второе: недовольство Фринна-старшего поступками и поведением Фринна-младшего.

Неис Фринн жаждал одного — чтобы сын пошел по его стопам, став воротилой бизнеса. Сын не хотел, избрав стезю музыкального кумира обеих рас. Да еще и завел интрижку с обычной женщиной!..