Дитя Бунта

Я отпустил ее навсегда, когда ей было шестьдесят два года, и не потому, что хотел этого, а потому, что она просила. Для меня ее возраст не имел значения, а для нее… Для нее имел значение мой возраст, не приводящий ни к каким изменениям на моем лице и теле. Айли была все так же хороша, но каждая микроскопическая морщинка, которую уже нельзя было разгладить процедурой боди-принта, буквально врезалась в ее душу.

Я помню этот день, день прощания, невыносимый для нас обоих.

— Киган… — осенние глаза лучились теплом, — … дай мне слово лорда, что не будешь навещать меня… при жизни!

Она стала называть меня по имени где-то к концу первого года совместной жизни. До этого я был всего лишь «Оустилл».

— Слово лорда. — С болью в сердце обещал я, ставя точку в истории любви, начавшейся тридцать два года назад.

Прежде всего, я отправил ее в косметологическую клинику — сводить татуировку. Айли сперва уперлась:

— Оустилл! Кто из нас дурак?! Я носила этот орнамент так долго — вместо обручального кольца, а теперь ты хочешь лишить меня этого ценного свидетельства?!

— Не хами хозяину. — Погрозил я пальцем. — Допустим, я дурак, но и у тебя, Dearg, в голове не прибавилось мозгов за эти годы. Тебе нельзя привлекать к себе внимания, если хочешь жить спокойно.

Она послушалась, шмыгая носом в платочек.

Я знал, что она твердо настроена — уйти, не желая окончательно стариться рядом со мной, и около полугода занимался устройством ее будущей жизни. Так что все было готово — и безболезненно для нее.

В качестве хозяйки детской художественной студии в Италии Айли прожила еще двадцать один год — под вымышленным именем, не привлекая внимания, все силы и время отдавая юным талантливым душам, не деля детей на человеческих и эльфийских. Конечно, я не навещал ее, но присматривал издалека — мало ли что. Когда-то я вот так же также обещал не следить за судьбой Ника Барнетта, и слово сдержал полностью. Кто знает, если бы я следил… Обзавелся бы тогда в двадцать четвертом веке Владыка Темных маленькой рыжеволосой девочкой в качестве жены?!

Из тяжелой депрессии с трудом вышел милорд Рикон Ниэллони, когда узнал о смерти Эдме Хаттан. Ее не стало, и Рикон сам себе устроил метод самой эффективной психотерапии под названием «запой»… Сложно сказать, какие отношения складывались у этих двоих, но Ниэллони понял, что зашел слишком далеко, уже после рождения сына. Он отправил Эдме на юг Франции вместе с ребенком. Лорд не мог дать полукровке свое имя, и никогда не общался и не виделся с сыном, но, кажется, оплачивал его обучение в Сорбонне, а раз в год пропадал в какие-то таинственные командировки. Думаю, что встречался с Эдме.

По просьбе Айли я разузнал о судьбе всех тех женщин Бунта, на личных делах которых стояла резолюция Эрика: «Выбить дурь!».

Все они рано или поздно начинали новую жизнь, в других странах, под новыми именами. Одна из двух Темных эльфиек вышла замуж за своего хозяина, став леди. Елена Барнетт отсидела восемь лет из двадцати, выйдя существенно раньше срока, как и все, кто был осужден на тюремное заключение по делу Бунта.

Дэйель Фринн был найден мертвым в пентхаусе пятизвездочного отеля в Амстердаме — после головокружительной премьеры сингла под названием «Летнее Утро», возглавившего все европейские чарты уже через три часа после выхода концертной записи в эфир. Песня была о любви, предательстве и боли, и так резко отличалась по стилю и содержанию от всего, что пел Дэй раньше… Причина смерти рок-идола — передозировка тяжелого синтетического наркотика.

Он не смог забыть ту, которой дал некогда потрясающе красивое прозвище, не смог забыть роковую роль, сыгранную им и его семьей в жизни Барнеттов, и последней песней поставил точку в своей жизни. Произошло это тогда, когда Айли еще жила со мной — ей было едва за сорок. К счастью, я вернулся из очередной спецоперации и был дома. Услышав новость, смакуемую в СМИ, она ничего не сказала, даже не плакала, но провела весь день в одиночестве за мольбертом. Я не знаю, что там было нарисовано: вечером она попросила меня сжечь в камине стопку картонных листов, и я это сделал.

Да, кота она тоже завела, и Харт его не только не съел, а вполне даже с ним ужился. Оба они ушли из нашей с Айли жизни и были похоронены в клумбе позади особняка…

Мне сообщили о кончине Айли теплым июльским утром, таким же ярким и чистым, как была и она сама, Maidin Shamhraidh.

Что ж, вот и пришло время навестить ее, мою Leanbh eiri Amach.

Второй раз в жизни я обрезал косу в знак траура, и вызвал бы на смертельную дуэль всякого, кто осмелится бросить косой взгляд, но взглядов не было. Ни одного…

Да, спецоперация в тайном святилище Ллос завершилась. Сейчас я закрываю глаза и представляю залитый шелком трав утес Данноттар. Айли была не против, чтобы после смерти упокоиться там.

О том, что я был женат, Dearg так и не узнала. Я не хотел тревожить ее настоящее, пытаясь сделать его уютным и безмятежным, не омраченным ничьей тенью.