Дитя короля

Когда Эмилиан наклоняется, чтобы поцеловать меня, что-то неожиданно меняется. Маруньи опускаются на углы беседки и озаряют короля теплым светом, а я смотрю в его лицо и вижу забытый мною на несколько недель ужас.

Марьян!

Отползаю с отчаянным криком и выставляю ладонь перед собой. Искра дракона давит на грудь, стигма дрожит под ребрами и причиняет боль, а с пальцев срываются острые пики льда. Они с хрустом разрезают пространство и входят в щеку врага, как в масло.

— Дара! — ревет он зверем, хватаясь за лицо. — Ты что творишь?! — я отползаю еще дальше, пока не упираюсь в деревянное изголовье.

— Не подходи ко мне! — вскрикиваю пронзительно. — Ты мне жизнь искалечил, Марьян, не притрагивайся!

— Это я — Эмилиан, — мужчина говорит спокойное, будто пытается притупить мое внимание, опускается на колени, наклоняет голову, чтобы казаться ниже, тянет ко мне дрожащую ладонь, но она в крови.

Я снова кричу, срывая голос, а потом падаю в липкую черноту.

Выныриваю на свет, когда небо в окне покоев окрашивается алым, а лучи солнца рассекают сизое небо и прогоняют ночное светило за горизонт.

— Дара? — шепчет знакомый голос. — Ты как?

— Что случилось? — приснилось? Пытаюсь восстановить в голове вчерашний день, но память покрыта черным туманом. — У меня был такой сон реальный, мурашки по коже.

— Ты упала в обморок, — хозяин голоса пытается меня обнять. — Ты помнишь?

Повернувшись в постели, я смотрю в лицо мужчины, пытаюсь его узнать, но мне становится снова страшно, до панического ужаса и мушек перед глазами. Отталкиваюсь, чтобы избежать объятий, прячу лицо в ладонях. Я знаю, что этот человек важен для меня, но боюсь и задыхаюсь от паники.

— Что-то не так… Я не понимаю, — всхлипнув, сползаю с кровати и убегаю в купальню, где забиваюсь в угол. Меня колотит, холодный пот катится по спине, режет застывшими льдинками кожу, пальцы дубеют, а в груди будто лава кипит. Закрываю глаза и вижу Марьяна: его косую улыбку, шрам на брови, серо-голубой голодный взгляд.

— Дара, — и слышу его голос! Не хочу, это невыносимо, не хочу к нему снова.

— Уходи прочь! Прочь!

— Мрак тебя раздери на части, брат… — шепчет голос Марьяна.

Меня сдавливают сильные руки, заставляют подняться, почти ломают ребра. Я брыкаюсь, отталкиваюсь, пока обессиленно не падаю на широкую грудь. Вокруг нас летают иглы льда и беснуется пламя. Оно обжигает моего врага, выедает его плоть на лице, руках, груди.

— Прости меня, — говорит Марьян, и я застываю оглушенной птицей в клети его рук. Широкая ладонь опускается на лоб, короткий импульс впивается в виски, и я не могу руководить своим телом — будто парализованная избитая жертва.

Звуки исчезают, свет то вспыхивает, то гаснет над головой, пока не растекается на широком потолке сероватым молоком.

Только ужас никуда не уходит: стоит перед глазами в образе мужа, который…

— Я вернусь за тобой, Да-а-ара…

— Не-е-ет, ты же умер! — я помню. Умер. Как, не знаю, но уверена!

— Я вернусь с того света и сведу тебя с ума-а-а, — его ехидный голос врастает под кожу, травит, ломает каждую косточку, заставляет кричать, вертеться в мокрой постели, рвать все, что попадается под руки.

Сколько проходит времени в этой агонии, мне сложно сказать, но тишина, спасительная тишина, приходит тогда, когда у меня не хватает уже сил сопротивляться. Будто из остывших губ вылетает последняя ниточка теплого дыхания, и я умираю. Позволяю монстру издеваться, путать мысли, влезать в меня. Разрушать.

Я должна сопротивляться, но не могу.

— Месс, что с ней? — голос Марьяна всегда рядом, не уходит, не исчезает. Из-за этого я, даже очнувшись, не открываю глаза. Лежу, как камень, и боюсь пошевелиться.

— Рецидив, Эмилиан, — отвечает кто-то мягко. Этот голос приятный, он меня не пугает. — Она так просто от Мариана не вылечится, — озвученное имя заставляет меня вздрогнуть и сжать кулаки. Под пальцами трещит мокрая ткань, но я не открываю глаза, слушаю дальше: — Искра дракона не раскрылась: перегрузила психику, накалила магию в ее теле, а потом все это выплеснулось в ужас. Хорошо, если Дара вообще хоть что-то вспомнит. Твой отец…

— Не сейчас, Месс, — перебивает мой враг. — Мы должны ей помочь, не нужно прошлое ворошить. Найди руны, найди способ, делай все, что можешь! Умоляю!

— Конечно, асман, я сделаю все, что в моих силах. Но, Эмилиан, в таком состоянии ей лучше не ехать на свадьбу…

И враг перебивает яростным шепотом:

— Ты же знаешь, что мы должны там быть. Элионс и Мэмфрис в стадии холодной войны, а нам нужны маги. Нужно сделать невозможное, но поднять девушку на ноги. Ради меня, Месс! Ради страны! Ради наследника…

— У Дары еще две стихии не раскрыты, это рискованно, Эмилиан! Послушай старика.

Эмилиан? Эмилиан… Кто это?

И о каком наследнике речь?

Глава 43. Эмилиан

— Поспи, — говорит Месс, похлопывая меня по плечу. — Это может затянуться на долгие часы.

Я знаю, что он собирается еще сказать, даже сухой рот приоткрывает, но не хочу это слышать, потому приподнимаю ладонь с приказом молчать.