Дитя любви

Почему-то тон Уэнтуорта насторожил Пруденс: его светлость явно чего-то не договаривал. Она не поверила в то, что все гербы похожи: ведь это же отличительный знак, потому каждый знатный род и обзаводится своим гербом. Неужели Уэнтуорт узнал эмблему? В этом Пруденс не была уверена: не может быть, чтобы ей так посчастливилось.

– Пруденс, хватит витать в облаках. О чем ты задумалась? – прервал ее размышления Уэнтуорт.

– Простите, – поспешно отозвалась она. – Я только теперь поняла, что очень устала. Вы позволите мне уйти?

– Нам всем пора спать, – согласился он. – Завтра вставать ни свет ни заря – до полудня мы должны перебраться через реку. – И, заметив вопросительный взгляд Дэна, он добавил: – Через Темзу. Ты увидишь много интересного, Дэн, – лодки, паромы и даже настоящие корабли. Так что постарайся выспаться хорошенько.

– Обязательно, милорд. Сейчас же пойду спать. – Мальчик торопливо ушел. Пруденс тоже поднялась, но помедлила.

– Ты что-то хотела спросить? – осведомился Уэнтуорт.

– Видите ли, сэр, Дэну впервые в жизни придется спать одному. На фабрике он жил на чердаке вместе с другими детьми. Если ему вновь приснится страшный сон…

– Я думал об этом. Спальня Дэна находится рядом с твоей. На всякий случай оставь дверь приоткрытой.

– Наверное, вы считаете меня глупой…

– Напротив – очень предусмотрительной и заботливой.

– Прошу вас, не сочтите меня неблагодарной, сэр. С вашей стороны было так любезно снять для меня отдельную комнату…

– Юной леди не подобает делить спальню с двенадцатилетним мальчиком, – объяснил Уэнтуорт. Пруденс вновь покраснела и в легком замешательстве покинула гостиную.

На следующий день лорд занял место в экипаже рядом с ней, а Дэну разрешил прокатиться на козлах рядом с Сэмом. Пруденс вновь ощутила неловкость, и Уэнтуорт быстро понял это.

– Вскоре мы с Дэном поменяемся местами, – поспешил успокоить он. – Пусть пока посмотрит по сторонам. А нам с тобой надо поговорить с глазу на глаз.

Девушка расправила юбку. Сегодня утром горничная принесла ей платье, успев аккуратно зашить юбку и придать лифу более приемлемый вид. В ожидании вопроса Пруденс пристально разглядывала собственные пальцы.