Дитя общины

«Мальчик, подойди ко мне! – позвал бы его батюшка и, погладив по голове, по-отечески наставил бы. – Знаешь, малец, хоть ты родом из нашего села, но умен, а потому поймешь, что лучше тебе пойти куда-нибудь в люди. Ну что тебе делать в селе; село есть село, в городе куда лучше. Вот тебе, мальчик, три динара, и ступай, прямо завтра и ступай».

Если бы и это не помогло, его можно было бы просто выгнать. Писарь устроил бы так, что мальца обвинили бы в чем-нибудь, посадили, а потом и вон из села. А с младенцем разве справишься?

Писарь посоветовал старосте пойти «на место происшествия». И тот, как мы знаем из предыдущей главы, пошел в дом Аники, но что толку? Не ходи староста в свое время «на место происшествия», толку было бы больше.

Вечером все собрались в кабаке. Поп, староста, писарь и Йова-лавочник стали держать совет, а кабатчика выгнали за дверь, чтобы сам не подслушивал и смотрел, чтоб другие не подслушивали их разговор.

Староста высказался первым:

– Долго я думал, друзья, и нашел самый правильный выход, лучше не придумаешь…

– И что же ты придумал? – спросил лавочник и поднес ухо едва ли не к губам старосты, чтобы не пропустить ни слова.

– Вот я и говорю, пусть ребенка возьмет церковь, пусть его растит и воспитывает как дитя церкви.

– Какая церковь?! – рявкнул батюшка. – Какая церковь, побойся бога! Когда это церковь растила и воспитывала детей, на что церкви дети?

– Он мог бы стать очень хорошим певчим, – уже не так уверенно пояснил староста. – Алемпий хорошо пел, так, может, ребенок в него уродился.

– Церковь со взрослыми не может справиться, а с детьми и подавно. Нет, староста, так дело не пойдет. Умнее ты ничего не мог придумать! – решительно возразил батюшка.

– Ничего. Может, писарь что-нибудь придумал…

– Если и придумал, то это себя окажет в свое время! – спокойно отозвался писарь, постукивая по столу, чтобы ему принесли еще один графинчик

– Я предлагаю, – сказал батюшка, видя, что все молчат, – чтобы ребенка взяла община.

– Точно, – поддержал его лавочник Йова, – и проведем его по бюджету, как общинного писаря.

– Глуп ты, Йова! – проговорил писарь и громко рассмеялся.

– Я сказал, что думал! Мы собрались здесь посоветоваться, и я сказал свое мнение. Не мило – не слушай, только и делов-то.

– Я думаю, – повторил батюшка свое предложение, – возьмем ребенка все вместе, и будет он дитя общины.

– Это совсем неплохо, – торопливо вставил лавочник Йова. – Только каким образом? Надо ли его считать собственностью всей общины или только правления? И в таком случае как быть с инвентарной книгой – будем мы его туда записывать?

Писарь снова захохотал, а Йова поскорей заказал писарю еще одну порцию водки, чтобы задобрить его и расположить к себе.

– Не думаю, чтобы община могла считать его своей собственностью, – спокойно продолжал батюшка, – а как сиротку, как подкидыша содержать она его может.

Староста едва дождался, пока батюшка кончит и, злобно посмотрев на него, сказал:

– Не выйдет, мы с вами не община! Вы думаете, село согласится, чтобы мы содержали дитя общины? Подумали ли вы, как это все раздует Радое Убогий, как это дойдет до самого уездного начальника, а там, не дай бог, и до газет. Уж чему не бывать, тому не бывать!

– А чему тогда бывать? – нетерпеливо влез в разговор лавочник. – Церковь взять ребенка не может, община тоже… Куда же его девать? Писарь, вот ты человек умный, – залебезил перед писарем лавочник, – скажи нам, что ты думаешь, мы тебя все послушаем!

– Гм! – произнес писарь. – Я ничего не думаю.

– Скажи, друг, – попросил и староста, стукнув по столу, чтобы писарю принесли еще водки.

– Ну… – не спеша начал писарь, – я вот что думаю…

Все навострили уши и уставились писарю прямо в глаза.

– Я, братья, думаю, что Аника родом не из нашего села, а из Крман. По закону, община должна заботиться о своих бедняках, а следовательно, ребенка Аники должна кормить крманская община.

Все были поражены, и по лицам разлилась радость.

– Вот это да! – воскликнул первым лавочник Йова.

– Ты это в самом деле, друг? – добавил батюшка.

– Писарь, золотые твои слова! – восторженно сказал староста, вскочил и поцеловал писаря меж глаз.

– Только так, друзья, и никак иначе, – спокойно и веско подтвердил писарь. – Так говорит закон! Предоставьте это мне, а я набросаю документик. Идите и спите спокойно, но предварительно заплатите за то, что я выпил.

– А когда ты напишешь документ? – полюбопытствовал староста.

– Это уж моя забота, – ответил писарь. – Ты только распорядись, чтобы завтра на заре Срея с документом и ребенком двинулся в Крманы.

– Разве он сразу и ребенка понесет?

– Конечно, сразу.

Все вдруг развеселились. Кто бы подумал, что все обернется так удачно!

ГЛАВА ВОСЬМАЯ. Содержание письма общины села Прелепницы от 29 марта 1891 года, за номером 143

ПРАВЛЕНИЕ ОБЩИНЫ СЕЛА ПРЕЛЕПНИЦЫ

№ 143

29 марта 1891 года

Прелепница

ПРАВЛЕНИЮ ОБЩИНЫ СЕЛА КРМАНЫ