Дитя порока (ЛП)

— Почему бы тебе не приехать в Чикаго?

— Дядя, я же ребенок. Я не могу ездить сама, — ответила она так, будто я дурак.

— Ладно. Мы подождем твой список и приедем к тебе, — сказал я ей, беря Айви за руку и направляясь к двери.

— Пока Джованни, спасибо за истории. — Айви улыбнулась ему, и он кивнул, помахав нам рукой.

Никто из нас не заговорил, пока не сели в машину.

Я выглянул в окно на его имя на вывеске. Джованни подошел к переднему окну и перевернул табличку на сторону «закрыто».

— Они такие... нормальные, — прошептала она. Я понимал, что она имеет в виду.

— Мы – кузены кузенов, — прошептал я, заводя двигатель. — Я не понимал, почему мать хотела, чтобы я работал на них. Она упоминала их лишь однажды до того, как я начал работать. И упоминала так, будто они были настолько далеки, как третья вода на киселе.

— Так ты в итоге понял, почему она заставила тебя на них работать?

— Потому что моя мать... видела полную картину... глобальную цель, — ответил я, проезжая по улице. — Она хотела заставить итальянцев увидеть, что ее сын — один из них. Заставить их подобраться достаточно близко, чтобы понять, насколько темным может стать мое сердце. Заставить их уважать меня. Бояться меня. Позволить мне увидеть, как сильно они завидовали. Но еще и напомнить мне, что, если бы мне суждено было стать парикмахером, я стал бы им. Я был рожден в моей семье, а не их. Мое имя — постоянное тому напоминание. Если я почувствую, что моя жизнь или путь стали слишком тяжелы, то задумаюсь, почему все так хотят их.

У меня ушло много времени на осознание этого.

Опустив взгляд и расположив ее руку на своем бедре, я взглянул на Айви, когда она произнесла:

— Габби. Она мне нравится.

— Как никто, кроме меня.

Все было бы проще.

Таков жестокий факт жизни.

Слабые умрут.

Сильные выживут.

Я сделал так, чтобы мы, Каллаханы, всегда были сильными, любой ценой.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Если я — ангел, рисуй меня с черными крыльями.

Анна Райс

ОДИННАДЦАТЬ ДНЕЙ СПУСТЯ

АЙВИ

— Сегодня, пока так называемый полицией наркотик «Коктейль», представляющий собой смесь героина с другими различными наркотиками, гуляет по улицам, мужчина средних лет вышел на полосу встречного движения голышом и...

Щелк.

— «Коктейль», очень смертоносный наркотик, распространяющийся по городу, попутно забрав жизнь невинного доставщика пиццы, что по прибытию в дом к двум наркошам, оказался забитым до смерти...

Щелк.

— Этот наркотик содержит лишь два процента чистого героина, давая наркоманам легкое удовольствие, но намного быстрее повергая в состояние кризиса. В таком состоянии люди часто становятся агрессивными...

Щелк.

— Что же делает правительство? Где полиция? Люди погибают! Подъехавший к МакДональдсу водитель автобуса стал последней каплей. Мои дети и я остаемся дома. Никогда не знаешь наверняка, кто окажется втянутым в это безумие...

Щелк. Итан еще раз нажал кнопку переключения каналов, когда я легла на него верхом, слушая сердцебиение мужа. Он даже не глядел на экран. Его глаза были закрыты, рука с пультом лениво свисала с края дивана.

— Доктора по всему городу связываются с другими штатами, пополняя запас налоксона, который обычно используется в роли антидота при передозировке героина и других различных видов обезболивающих, вроде морфина, оксикодона, метадона, фентанила. Однако многие штаты отказываются помочь из-за нарастающего опасения, будто происходящее — лишь начало, и смертоносный коктейль вскоре распространится по остальным частям страны...

Щелк.

— Полиция заявляет, что у них есть наводка на наркодилеров «Коктейля», однако отказывается делиться другими деталями...

Щелк.