Дитя среди чужих

Да, Пит – хороший пес. И вообще, самые легкие сценарии для слабаков. Надо подстраиваться под ситуацию. Идти вперед. Всегда идти вперед.

Джим позволяет себе еще раз затянуться косяком, затем отщипывает кончик и засовывает оставшуюся половину в карман. Он рано приучился не курить в помещении. За годы, проведенные в колонии для несовершеннолетних, его достаточно часто избивали – за курение в туалете или после отбоя,– так что привычка уже въелась в ДНК. «Наверное, по факту все мы псы»,– уныло думает он.

И вообще, не хочется делиться травой.

Джим потирает руки и уже хочет идти обратно, когда слышит знакомое урчание двигателя «пинто», мягкое постукивание шин по ухабистой тропинке. Инстинктивно Джим делает шаг назад, в глубокую тень за сараем.

И ждет.

«Пинто» выезжает из укрытия деревьев на заросшую поляну перед домом с включенными фарами. Потом едет к сараю и останавливается у входа.

– Ты пока паркуйся, а я пойду покурю,– голос Грега отчетливо доносится сквозь тонкую стену сарая. Джим чувствует жар рабочего двигателя, чувствует запах выхлопных газов, проникающие сквозь щели в досках. Фары гаснут, двигатель издает тихий скрежет, а затем глохнет. Водительская дверь открывается и закрывается.

– Дай мне тоже,– просит Дженни, и Джим тихо скользит вдоль задней стены, ближе к тому месту, где болтают брат с сестрой.

Щелчок зажигалки, женский выдох.

– Они наверняка ждут, когда мы придем. Вообще-то, мы задержались.

– Могли приехать еще позже,– замечает Грег, и Джим почти слышит, как их тела двигаются друг к другу. Тихий женский вдох, звуки поцелуев и стоны, от которых у Джима сводит живот и лицо. Приглушенный шлепок – ладонью по ткани – и веселый смех Дженни.

– Хватит,– вдох.– Надо идти.

– Ладно,– пауза. Джим напрягается. Кладет руку на стену сарая и прислушивается.– Так что думаешь? Доведем до конца?

– Мы же здесь, не так ли?

– Ну да. Но завтра новый день.

Очередная пауза, пока брат и сестра выкуривают сигареты. Затем снова Дженни:

– Давай завтра все обсудим. Если что-то пойдет не так, сбежим ночью и разделимся. А тебе надо будет убрать ребенка. Хотя к черту, я сама, если хочешь.

Убрать. Джим прокручивает это слово в голове, снова думая о собаках.

– Ладно,– соглашается Грег,– посмотрим, как все пойдет. Здесь охренеть как холодно, и Джим наверняка гадает, какого хрена мы задержались и почему не заходим. Не надо его раздражать. Он и так нервный.

Джим на это улыбается.

– Ладно. Просто скажем правду. Мы же курим. Господи, Грег, ты такой нюня.

Дженни взвизгивает, и Джим представляет, как Грег щиплет ее за задницу. Джиму кажется, что в один прекрасный день Грег нарвется на ее плохое настроение и получит нож в глаз.

Джим тихо ждет, пока эти двое закроют двери сарая и потопают к темному дому. Входная дверь со скрипом открывается. Далекие голоса. Дверь закрывается. Джим стряхивает древесную стружку со своего мясистого плеча и решает прогуляться, чтобы не вызывать подозрений. Если он войдет сразу, они сразу психанут. Слышал ли он нас? Где он, черт возьми, стоял? Джим посмеивается над их страхами и начинает пробираться сквозь высокую траву к неуклюжей тени дома.

Прогуливаясь за домом, он размышляет, нужно ли их убивать. Нельзя только девушку, надо либо обоих, либо никого. Они уже выполнили свою работу. По сути, теперь они лишь обуза. Пит не станет возражать. Ему же больше денег. Лиам может заспорить, и Джим понимает, что сначала ему придется все уладить с ним. Лиам не расходный материал; слишком умный, слишком преданный. Может, когда-нибудь. Но не сейчас. Толковую помощь и так трудно отыскать…

БУМ.

Внутренний монолог Джима резко обрывается, и он замирает, скрытый от луны густой тенью здания. Шум донесся со стороны дома, где этим утром они обнаружили двери в подвал.

Этот звук легко определить: одна из дверей встала на место. Тихо, недостаточно громко, чтобы услышать из дома. Но он почти за углом, всего в двадцати-тридцати футах.

Теперь Джим слышит все отчетливо: шаги в траве.

Прямо в его сторону.

Джим прижимается к стене дома. Всего в десяти футах от него, за потертой, облупившейся, погрызенной термитами стеной, он слышит голоса своей команды внутри дома. Смех. Дженни из-за чего-то насмехается над Питом, Грег и Лиам тихо разговаривают, скорее всего, передавая бутылку «Джека» по кругу стола. Но здесь Джим как будто на острове. Тут абсолютно темно и холодно. Его ботинки промокли от влажной травы, но кожа горячая и ее покалывает, лысина чешется, и все его тело наполняется напряжением и ожиданием. Снаружи не его человек. Это кто-то другой. Враг.