Дитя цветов

— Прошу тебя, перестань меня жалеть. Поверь, я могу без слез говорить о своей семейной жизни. Все давно закончилось. Мой брак с самого начала был обречен, только понял я это слишком поздно, — прервал ее Дэниел. Повернувшись к девушке, он проговорил уже мягче: — Кара ушла к агенту по недвижимости из Сиднея, самовлюбленному богатенькому снобу. Он мог покупать ей дорогие шмотки, обеспечивать ее высокие запросы, а главное — нравился ее матери. — Дэниел бросил фотографию в пластиковый мешок, который Лили приспособила для мусора. — Но когда этот расчудесный парень, возвращаясь как-то утром с очередной вечеринки, врезался на своем BMW в скалу, моя бывшая теща изменила мнение. В машине была ее дочь.

Повисла неловкая пауза. Девушка не знала, что сказать. Завеса над прошлым Дэниела приподнялась. На мгновение Лили показалось, что теперь он расскажет о себе все, но он молчал.

— Боюсь, я нарушила твой покой, воскресила призраков прошлого, — грустно прошептала она.

— Наверно, по мне это плохо заметно, но я очень ценю твою помощь, Лили. И еще мне нравится твоя компания, — улыбаясь, произнес Дэниел.

— Ну что ж. Тогда, думаю, нам пора поесть, я умираю от голода.

Работа, которую Дэниел запланировал на этот день, заняла времени меньше, чем он предполагал, и теперь он сидел на ступеньках веранды, почесывал Сироту за ухом и слушал звук пылесоса в доме. Собачка все еще немного нервничала, но уже привыкла к новому хозяину. Дэниел умел расположить к себе животных.

Пылесос затих. Весь день Дэниел думал о Лили и ничего не мог с этим поделать. Сегодня она будет спать в свободной комнате. Они вместе пообедают, а на следующий день вместе позавтракают.

Он считал, что Лили должна узнать правду. Она живет в его доме, наводит порядок, создает уют и ничего не знает о его жизни. Но ему было бы легче разговаривать о том, что с ним случилось, с кем угодно, только не с Лили. До вчерашнего дня Дэниел вообще не был расположен обсуждать свое прошлое, и его удивляло, что девушка так быстро смогла войти в его жизнь. Еще Дэниелу было интересно узнать, почему она осталась здесь. И вдруг его осенило — ведь он сам ничего о ней не знает!

Позади раздались шаги Лили.

— Все закончила? — спросил он.

— Да. Я приготовила свободную спальню, — ответила она.

— Сирота, кажется, совсем освоилась, — сообщил Дэниел.

— Ты и дальше будешь называть собаку этим именем? — поинтересовалась девушка.

— Может быть. Ведь это имя хорошо подходит для такой грустной собачки, — ответил он.

— Ты думаешь, она грустная? — Лили почесала Сироту за ухом. — Ты слышала, что он говорит о тебе, красавица?

Дэниела бросило в жар. Он представил себе, что Лили дотрагивается до него так же свободно и нежно. Что это с ним происходит? После жаркого дня, полного забот, девушка выглядела уставшей. На ней была старая футболка и джинсы. Казалось бы, в эту минуту Лили не должна выглядеть привлекательно, но Дэниел думал иначе.

— Наверное, мы тебя переименуем, — сказала она собачке. — Надо тебе придумать более радостное имя.

— Например? — спросил Дэниел.

— Сейчас подумаю, — ответила девушка. — Может быть, Рада? — предложила она.

— Хорошо, — согласился он.

— А как насчет имени Фелиция? Оно переводится как «счастье», — сказала Лили.

— Не представляю, как можно подзывать собаку таким именем.

— В каких еще именах звучит слово «счастье?» — тем временем размышляла девушка. — Хилари?

— У собаки должно быть звучное имя, чтобы она его слышала на расстоянии в три или четыре пастбища, — объяснил Дэниел.

Лили удивилась.

— А разве нельзя просто посвистеть, чтобы позвать ее? — спросила она.

— Можно. Но все равно у собаки должно быть звучное имя, — сказал он.

— Это легко проверить, есть специальный тест на звучность имен, — Лили озорно улыбнулась. — Рада! — закричала она, выбежав на середину пастбища.

От громкого звука собака напряглась и навострила уши.

— Неплохо, — одобрил Дэниел. — Попробуй Санни.

— Санни? — переспросила Лили. — Ладно. — Девушка прокричала новое имя. — Смайли тоже было бы неплохо. Ну, давай, Дэниел, не будь занудой! Попробуй сам позвать собаку, — предложила она.

Он тоже вышел на середину пастбища и громко закричал.

— Смайли звучит лучше всех, — обрадовалась Лили.

Выражая согласие, собачка завертела хвостом.

— Итак, ты назовешь ее Смайли? — уточнила девушка.

— Именно так, — подтвердил Дэниел.

— Ура! — Лили запрыгала и замахала руками.

Внезапно Дэниел почувствовал переполняющую его радость. Он обнял и поцеловал Лили. На мгновение он испугался, что она оттолкнет его, но девушка не сделала этого. Он медленно целовал ее, наслаждаясь каждой секундой блаженства. Дэниел хотел бы, чтобы поцелуй никогда не кончался, чтобы он длился вечно. Больше ничто не имело значения, кроме этого счастья. Вместе с Лили он справится с тоской, поселившейся в его сердце, если девушка останется в его жизни.

Тяжело дыша, Дэниел оторвался от Лили. В ее глазах стоял вопрос.

— Это была благодарность за прекрасную собачью кличку «Смайли», — сказал он, смутившись, и добавил: — Мне надо еще кое-чем заняться, я, пожалуй, пойду.

Глаза девушки заблестели.