Дитя

– Нисколько, Анджела, – возразила Кейт. – Все ваши чувства совершенно естественны и объяснимы. Не представляю даже, как вы с этим жили столько лет! Вы потрясающий человек!

Джо с другой стороны столика энергично закивал, и Анджела слабо улыбнулась.

– Хотите, я вам поведаю, чем мы с Джо сейчас занимаемся? – спросила Кейт, осторожно перебираясь к дальнейшей части разговора.

– Да, конечно, – ответила Анджела и подняла со своего блюдечка печенье.

– Мы ведем поиски людей, что некогда жили на той самой Говард-стрит, где нашли младенца.

– В шестидесятые и семидесятые годы, – присовокупил Джо.

– Может, вы глянете на получившийся у нас список имен? Вдруг вы кого-нибудь из них знаете, Анджела? – сказала Кейт. – Впрочем, вы вполне можете от этого отказаться.

Она придвинула к женщине список, в котором среди прочих была и Мэриан Лэйдлоу, любовница Ника. Кейт хотелось выяснить, известна ли та Анджеле.

Ее собеседница как будто с радостью ухватилась за возможность отвлечься от охватывающего ее уныния. Она быстро пробежала глазами до конца списка, потом, уже медленнее, в обратном порядке, молча шевеля губами, словно проговаривая имена.

– Нет, никого не знаю, – подняла она взгляд. – Мне очень жаль.

– Ну, попытаться все же стоило, – молвила Кейт, с большим глотком кофе проглотив свое разочарование. – Так и что там еще сказал вам детектив?

Анджела принялась распространяться о разнице ее общения с полицией в 1970 и в 2012 годах, а Кейт мысленно вернулась к списку имен.

– Уолкер! – вдруг воскликнула она, отчего Анджела испуганно замерла, а Джо выплеснул немного кофе в блюдце.

– Уолкер? – переспросил он. – Вы сейчас о чем?

– Извините, мысли вслух. Когда я первый раз ездила на Говард-стрит, то говорила с некой мисс Уолкер. Пожилая леди с ужасной собачонкой. Она вполне может быть одной из тех Уолкеров, что жили в доме 61.

Двое ее спутников за столиком недоуменно воззрились на Кейт.

– Допивай кофе, – велела она Джексону. – Мы едем туда. Вас, Анджела, мы можем подвезти до вокзала. В какое время ваш поезд?

Но женщина крепко ухватила ее за руку:

– А можно я поеду с вами? Пожалуйста? Я хочу видеть то место, где нашли ребенка.

– Да, конечно, – кивнула Кейт. – Простите, что сама об этом не подумала. А нельзя ли нам сделать там кое-какие фотографии, Анджела? Они нам понадобятся для статьи, если взятые в полиции пробы все же окажутся положительными. Тогда не придется специально тратить на них время.

Анджела заметно заколебалась.

– К тому же это может побудить кого-то позвонить нам в редакцию, – добавила Кейт.

Это возымело действие – Анджела согласно кивнула. И Кейт по пути к машине быстро звякнула в отдел иллюстраций.

Фотограф Мик перезвонил ей, когда Кейт уже вела машину, но ей не хотелось переводить его на громкую связь. Он был тот еще матерщинник, и Кейт подозревала, что Анджеле едва ли приятно будет слышать его беспредметную ругань. «Не будем никого пугать», – подумала она и передала трубку Джо.

– Привет, Мик! – радостно застрекотал парнишка. – Ну, как дела там у тебя?

Во внутреннее зеркало Кейт скривила мину – мол, «ох уж эти мужики», – рассчитывая, что Анджела ее заметит.

– Да, мы уже в пути. Говард-стрит. О’кей! Увидимся на месте, – сказал Джо и, прежде чем отключить связь, тихо пробурчал: – Я постараюсь.

– Чего ты там постараешься? – спросила Кейт.

– Да ничего, – ответил Джо, наливаясь краской. – Так, Мик прикалывается.

Мисс Уолкер дома не оказалось, а техника на стройплощадке вся была заглушена.

– Обеденный перерыв, – сказала Кейт. – Пойдемте в местный паб и подождем там Мика. Он уже скоро будет.

Перед стойкой в «Королевском дубе» в три ряда толпились мокрые спецовки, еще целый лес рук подзывал от столиков официантов.

– Выпить нам тут явно не удастся, – вздохнула Кейт. – Давайте просто сядем и подождем, пока все схлынет.

Джо рассмеялся:

– Спорим, сейчас принесу напитки? – предложил он, очутившись наконец в своей стихии.

– Ладно, ступай, – ответила Кейт. – Анджела, чего бы вам хотелось?

– Апельсинового сока, если можно, – отозвалась та и, пристроившись на стуле, подобрала под себя пальто.

– А я газированную воду. И возьми еще каких-нибудь чипсов. Вы, должно быть, проголодались, Анджела?

Джо устремился в самую гущу народа и через пять минут появился с подносом в руках, на котором были три стакана и три пакетика чипсов «с солью».

– Я под впечатлением! – воскликнула Кейт, и Анджела вместе с ней рассмеялась. – А теперь урок второй в работе журналиста…

– На самом деле это оказалось проще, чем я ожидал, – признался Джо. – Хозяин вас заметил и обслужил меня в первую очередь.

Кейт улыбнулась и подняла стакан, приветствуя мужчину за стойкой. Тот слегка поклонился в ответ.

Вскоре в паб закатился Мик и, заметив коллег, сперва подрулил к стойке, после чего тяжело опустил на их «трезвый» стол свою пинту пива.

– Привет, Кейт. Как дела у вас тут?

Та представила ему Анджелу, и фотограф тепло пожал ей руку.