Дюна. Последний бой Империи (СИ)

- Я слышал, вы накупили нервно-паралитического газа и истребили всех повстанцев. Айдахо утверждал, что, начав операцию зачисткой долины Ралсонга от всего населения, можно было наводнить джунгли беженцами настолько, что у повстанцев началось бы людоедство. Он также разработал схему последующего захвата островов в дельте реки и создание там системы опорных огневых пунктов с подвижными группами на топтерах, которая бы отражала атаки каннибалов.

- Эту схему мы разрабатывали вместе, поэтому я знаю её достаточно хорошо. В течение полугода мы должны были вернуть контроль над речными коммуникациями, а в течение пяти лет - свести активность мятежников к минимуму.

Пол кивнул и тоже налил себе сафо.

- Айдахо сказал, что такого времени не было, как не было и возможности заселить регион пеонами заново. Поэтому вы решили уничтожить мятежников при помощи химического оружия.

- Осторожнее, Пол, это - не цитрусовый сок.

- Айдахо сказал, что вы ездили на поклон к императору.

Значит, он не сказал тебе, с чем мы приехали.

- Мы влезли в большие долги с этим газом, Пол, и нам придётся покинуть Каладан. Твой отец просил меня сообщить это, потому что сам был слишком занят.

Глаза Пола расширились. Его голос стал неуверенным, ломающимся.

- Значит, мы уходим...мы ух-ходим в изгои ?

- Ещё нет, Пол, ещё нет. Мы переезжаем на Дюну. Дюна считается наиболее прибыльной планетой в Империи. К тому же там полно специи, которая может улучшить твой счёт.

Пол, отвлёкшись от неприятной темы, ухватился за новую перспективу.

- И я стану ментатом, да?

Возможно, безумцем.

Хават заговорил, осторожно подбирая слова:

- Пол, ты можешь стать больше, чем ментатом. Специя действительно продлевает жизнь и стимулирует деятельность головного мозга. Ты станешь провидцем.

Хават встал.

- Я должен идти. Вот тебе фильм-книга о специи.

Се-кун-дус! Сгорела в огне!

Се-кун-дус! Где подлости предел?!

Се-кун-дус! Мучительная смерть!

Секундус! Мы - им-пер-ский меч!

Гимн сардаукаров императора

Командиром отряда избрали некоего Френсиуса с Россака. Это был ничем не примечательный человек с нервными движениями, образованный. Чарбейр и его подручные, фактически захватившие власть в бараке, способствовали его избранию, поскольку тот был им покорен - Иштван сам видел, как Френсиус неоднократно исполнял их разнообразные поручения.

Его удивило то, что Чарбейр вдруг затаился и сам не рвётся к власти, однако, вспомнив судьбу христиан и лежащую на командире отряда ответственность, понял, почему громилы Чарбейра, первыми атаковавшие христиан, вдруг начали кричать:

- Френсиус! Френсиус! Он образованный!

Новые порядки были хуже старых. Дежурные спешили украсть побольше пищи, которую утаивали, а готовили неумело - рис постоянно пригорал.

Наибольший сюрприз ожидал их на следующее утро, когда они построились на плацу. Фельдфебель Ка-Ласар громогласно заявил:

- Вчера погибли первые мученики за веру! Фарисеи предали их, а чернь убила! Но двери Царства Христова открыты для верующих!

Иштван стоял, потеряв дар речи. Его начал бить озноб. Не далее как вчера сардаукары приказали забить христиан камнями и ввели новые порядки.

-...каждый, кто обратится в веру христову, получит палку, комбинезон с полосой цвета чистого неба - и дополнительный рацион! Таблетки, выводящие радионуклиды из организма! Это излечит детей божьих от лучевой болезни!

Один за другим из общего строя выходили заключённые и падали перед сардаукаром на колени. Одним из них стал Млатан, что укрепило в Иштване ненависть к христианству.

Как и в предыдущий раз, сардаукар, первое "крещение" провёвший лёгким, почти символическим ударом, постепенно наращивал их силу, на сотом ударе проломив череп очередному коленопреклонённому заключённому. Наплыв добровольцев иссяк, и колонна покинула лагерь, маршируя к радиоактивному городу с песней "Сар-да-у-кар!..".

В бараке N14 неофитами стали Млатан и ещё один из громил Чарбейра. Видимо, помня о судьбе предыдущих христиан, они о чём-то переговаривались, пока заключённые работали, а потом вдруг подошли к Чарбейру и, не говоря ни слова, забили насмерть своми железными палками. По их мнению, этого было достаточно, чтобы обеспечить себе спокойную ночь в бараке. Их старые дружки один за другим падали на колени и даже ложились, целуя полиармные сапоги.

- Млат, не бей ! Брат, брат, не бей !..

Жалкая, унизительная картина шокировала Иштвана. Ещё вчера они вместе сражались с христианами, издевавшимися над ними.

Вечером в бараке досталось и ему. Проходя мимо, Млатан вдруг обернулся и ударил палкой наотмашь. Иштван, обладавший отличной реакцией, успел отскочить. Повторный удар всё-таки достал его, хотя вовремя подставленное предплечье смягчило силу удара.

Иштван отступил, пытаясь стать среди тех, кто ещё вчера сражался с христианами.