Дюна. В кадре

Но он не торопился. Давал себе пятиминутную передышку, попивая воду. Вновь посмотрел на Ларри. Он знал, что тот поставил на их с Дюной долгую связь. Но обстоятельства оказались выше.

Ларри отреагировал — перехватил его взгляд и поднял бокал. Нолон, растянув губы в уверенной улыбке, отзеркалил жест.

Сзади послышался стук каблуков, и Нолону не нужно было оборачиваться. Он знал, что к нему направлялась Паола.

— Потрясающая презентация. Я стояла рядом с Блумом и Бердоном и слышала их разговор, потом разговаривала с Рибером, и они все в полном восторге. Это реальный прорыв.

Нолон молча улыбнулся.

— Я рада, что мой алгоритм тоже будет участвовать в твоих исследованиях, — она приблизилась к нему.

Нолон вновь молча улыбнулся. Подошла ближе, чем обычно. Стала смелее.

— Нам пора к гостям.

— Да, я понимаю, — ответила Паола. Ей понравилось местоимение “нам”.

Нолон повел ее к лифту. Был еще один момент, который необходимо было обсудить без посторонних. Создать еще одну строку кода в матрице.

— Тебе не следовало с ней разговаривать, — произнёс Нолон, как только они очутились в стеклянной кабине. Но он знал, что именно так все и произойдет. Дюна должна была услышать все от соперницы — это добавляло реальности в искаженной реплике.

— Я решила, что таким образом сэкономлю время. Разве нет?

Нолон улыбнулся.

— Ты права. Сэкономила.

— Ну и вот, — Паола улыбнулась и тихо прошептала ему на ухо.

— Может быть, после презентации поедем ко мне? Ведь мы так и не отметили успех будущей сделки.

— Хорошее предложение. Но не получится. У меня очень много работы.

Нолон улыбнулся и первым вышел из лифта к гостям.

Глава 11.

Раз. Два. Три. Четыре. Раз. Два. Три. Четыре. Я вышагивала по узкой длинной террасе здания, где находился офис Энджи, и разговаривала с мамой.

Часы показывали десять утра, Энджи еще не подъехала, и я в ожидании ее решила созвониться с родными.

— Да, мамуль. Не беспокойся, у меня все в порядке, — монотонно говорила я, вновь ловя себя на ощущении дежавю. Этот коридор мне напоминал узкую террасу дома Андерсона в Пало-Альто. И я, только приехав из Гонконга, точно также уверяла родных в том, что у меня все хорошо.

Прошло больше месяца после презентации, и мне сложно было дать определение тому состоянию, в котором я находилась. Создавалось ощущение, будто меня разделило, как монету, на внешнюю и внутреннюю части. Лицевая сторона — аверс — улыбалась, шутила, успешно справлялась с работой, записалась на курсы актерского мастерства, в то время, как моя изнанка — реверс — пыталась справиться с эмоциональным стрессом.

Дни мчались один за другим, и если бы не сменяющиеся декорации в студии, где проходили фото и видео сессии, то можно было подумать, что я проживаю одни и те же сутки снова и снова. И это было отвратительно. Словно меня заковали в рамки одного дня сурка, и у меня не хватало сил вырваться из этого заколдованного круга. Угнетало еще и то, что я потерялась в этом времени и пространстве. Я понятия не имела, куда идет моя жизнь.

— Выглядишь хорошо. Но мне кажется, ты похудела… совсем не ешь… — тем временем тревожилась мама, рассматривая мои фото и видео рекламы, которые я ей выслала.

— Мамуль, я много репетирую. Ты же видела станок у меня дома. Держу себя в ежовых рукавицах, — улыбнулась я.

— Ну, когда много работы, очень хорошо, — вздохнув, произнесла она, но тут же добавила: — Как по мне, слишком откровенно.

Я нервно умехнулась. Это она еще не видела рекламу, где меня расписали под хохлому.

— Мам, было бы непристойно, рекламу бы не ставили в журналы и не крутили бы ролики.

Но я понимала ее недовольство. Она по-прежнему видела меня в роли профессора, делающего академическую карьеру.

На секунду я задумалась. Может быть и правда, вернуться и продолжить французскую стезю, но тут же покачала головой. Определенно я не хотела возвращаться к прошлой жизни. Она для меня была пройденным этапом. Как мамина вещь, которую она на меня пыталась примерить. Как бы мне сейчас ни было тяжело, какой бы потерянной я себя ни ощущала, я должна была идти вперед.

— Вы с Галей прямо сговорились, — произнесла она, а я, чтобы уйти от темы обнаженки, продолжила.

— Лучше посмотри, какие красивые зимние пейзажи, — по крайней мере, на “зимних фото” одежды на мне было больше.

— А где это в Калифорнии столько снега? — поинтересовалась она.

— На горнолыжном курорте в двух часах езды от Лос-Анджелеса, в районе озера Большого Медведя. Там очень красиво… — улыбнулась я, вспоминая наш выезд на очередной пленэр.

— Так а долго ты будешь работать с этой компанией? Вроде бы, ты говорила — в феврале…