Дюжина лазеек

– Тебе надо отдохнуть, – сказал Артем, не глядя на меня. – Горячий душ, теплое молоко с медом и минимум восемь часов сна. Считай это рекомендацией врача.

Я смотрела на него снизу вверх. В голове царила блаженная пустота.

– А ты?

– А я поеду домой. Спать хочу зверски.

– Тём! – окликнула я, когда он уже взялся за ручку двери. – Может, останешься? Ну куда тебе сейчас за руль? Нат подготовит гостевую спальню.

Он выдохнул. Обернулся. В его темных глазах проглядывало что-то такое, что я быстро отвела взгляд.

– Ань, я, вообще-то, не железный.

– Да-да, я помню, – хмыкнула я, обхватив себя руками. – Ты из медицинской стали.

Артем дернул уголком губ, изображая слабую улыбку. Пожелал:

– Спокойной ночи!

И вышел.

Дело 9 Невозможность совместного проживания

Разбудил меня звонок. Проклятие! Кажется, я забыла отключить звук.

Цапнула телефон с тумбочки, поднесла к глазам… Шемитт!

В первый момент я обрадовалась. А потом память нахлынула волной, сбила с ног и поволокла. Клуб. Музыка. Пещера дракона. Темные глаза Артема…

Захотелось побиться головой об стенку. Вместо этого я нажала кнопку, внося Шемитта в «черный список», и устало откинулась на подушки.

Ну здравствуй, прекрасный новый день!..

Нат опасливо заглянул в спальню.

– Ну вот, разбудили!

– И тебе доброе утро, – проворчала я, откидывая одеяло, и на ощупь натянула халат.

Домовой тут же исчез, чтобы мгновение спустя вернуться с подносом. По спальне поплыл одуряющий аромат. Ммм! Кофе, теплые булочки, омлет с сыром.

– Ты – лучший мужчина в моей жизни. Серьезно.

Нат лишь носом шмыгнул:

– Ешь уже.

Только я успела сделать первый глоток, как вновь затрезвонил телефон.

– Привет, Вер.

– И тебе доброе утро. Слушай, а пойдем гулять?

Я чуть не подавилась, осведомилась подозрительно:

– Что это на тебя нашло?

– Ничего, – подозрительно легким тоном ответила подруга. – Суббота же. Погода отличная.

Я покосилась на окно, за которым и впрямь не по-сентябрьски весело сияло солнце. Только настроения выползать из своей уютной норы не было. Совсем.

– Извини, я немного занята…

– Чем? – хохотнула подруга. – Страдаешь?

– Уже в курсе? – вздохнула я и отпила кофе, собираясь с мыслями. – Тебе Артем сказал или?..

– Или. Так пойдем?

– Пойдем, – сдалась я.

* * *

Гулять Вере отчего-то вздумалось не в центральном парке («Пфе, там сегодня наверняка не протолкнуться!») и даже не по набережной («Вода цветет и вонь!»). Она потащила меня в небольшой тихий сквер, сейчас сплошь оккупированный мамочками.

– И что мы тут делаем? – уточнила я подозрительно.

Вера тотчас сделала такой невинный вид, что подозрительность моя усилилась многократно.

– Гуляем!

Два и два я складывать умела. Сквер был самый обычный, одно достоинство – чистый. Несмотря даже на близость железнодорожного вокзала.

– Ты притащила меня сюда, чтобы проводить Артема?

– Ну… – Вера отвела взгляд. – А ты против?

– Интриганка, – вздохнула я. – И сводница.

– А что делать, – буркнула она. – Если кое-кто дальше своего носа не видит?

Я предпочла «не услышать».

* * *

Мы все-таки пошли на вокзал, хотя даже не знали, какой нужен вагон. Но не заметить Артема – это надо постараться. Над любой толпой он возвышался на голову, и людское море опасливо обтекало его крупную фигуру.

Артем хмурился, рассеянно глядя на перрон. Вера еще издали помахала ему, и его взгляд вспыхнул недоверчивой радостью.

– Аня? – беззвучно шевельнулись губы.

Артем улыбнулся, подхватил чемодан и пошел нам навстречу. Он выспался, побрился и перестал наконец походить на тень самого себя.

– Привет! – воскликнула Вера так громко и радостно, что у меня заныли зубы. – А мы пришли тебя проводить. Правда, Ань?

И подтолкнула меня в спину, как родительница – робкого ребенка на утреннике.

Уголок губ Артема дрогнул. Да что я мнусь, в самом деле? Подумаешь, пьяный поцелуй. Небо на землю не упало, Артем не грянулся оземь и не превратился в дракона.

И кстати, мне ведь понравилось!..

– Правда, – сказала я. – И пожелать счастливого пути.

Улыбка его стала шире.

– Спасибо.

Я приподнялась на цыпочки и чмокнула его в щеку.

– Тебе спасибо! За вчерашнее… и вообще. Ты настоящий друг.

Артем окаменел. Повторил медленно:

– Друг?

Обнял мое лицо ладонями – и быстро поцеловал. В губы.

– Ань, я…

«Внимание! – произнес в громкоговорителе равнодушный женский голос. – Заканчивается посадка на скорый поезд «Альвхейм – Сурсдалир». Поезд отправляется с третьего пути. Нумерация вагонов – с хвоста поезда. Повторяю. Внимание! Заканчивается посадка…»

Артем наклонился, прижался лбом к моему лбу.

– Ладно, потом поговорим. Береги себя.

Он подхватил чемодан и запрыгнул в вагон.

Поезд загудел и медленно поплыл вдоль перрона.

– Только этого мне не хватало, – пробормотала я. Голова шла кругом. – Что на него нашло?

– Анька, ты просто дура! – вспылила Вера, которая все это время держалась в стороне и старалась не отсвечивать. – Иногда хочется взять тебя и!..

– И? – повторила я заинтригованно.

Мимо сновали люди.

– Отшлепать, – сказала Вера с досадой. – Ты ведешь себя как ребенок.

– М-да?

Вера прищурилась.