Дюжина секретов леди Кейтлин

– Да, конечно, вот держи. Давай помогу. Прости, я не ожидала, что тебя отравят.

Мужчина пил жадными глотками, после чего упал обратно на подушку. Он нащупал руку Кейт на кровати и сжал.

– Спасибо! Не переживай, я сносно себя чувствую, – Макс замолчал, сдерживая рвущийся наружу кашель. Горло невероятно саднило, а перед глазами все еще была дымка. Но прослыть слабаком перед Кейтлин он не хотел. – Кто они? Это тени?

Кейт лишь кивнула в ответ.

– Как ты узнала, что я… – Макс замялся, тщательно подбирая слова. По всему выходило, что и он обманул Кейтлин, не рассказал о своем происхождении ни слова. И в его собственном шкафу не обошлось без скелетов.

– Тш-ш-ш. Побереги силы. М-м-м, тени выяснили, – не то утвердительно, не то вопросительно произнесла Кейт после легкой заминки. – Я так поняла, вы не сошлись с отцом во мнениях, и ты отстоял свою позицию, приехав к нам. Я надеюсь, рано или поздно вы помиритесь.

Кейт посмотрела в окно на сгустившуюся темноту и продолжила тихим голосом.

– Мне очень не хватает моего отца и матери… Мама была более холодна ко мне, но она просто сама по себе была очень скупой на эмоции. Но тоже по-своему проявляла материнские чувства. С отцом я была более близка по духу. Я всегда интересовалась его разработками, и он разговаривал со мной на равных, не так, как многие отцы, которые видят в своих дочерях объект для удачного замужество.

Он мечтал покорить небо. Я не знаю, что произошло. В тот день он запускал свой первый дирижабль и, конечно, сам захотел все испробовать. Мама поддержала его затею.

Потом было расследование и сказали, что это техническая неисправность, вместе с родителями погиб и экипаж. Производство закрыли. Но я все еще надеюсь, что смогу в память о них продолжить дело и подняться в небо.

Создание дирижабля – это искусство, пусть он более медлительный и не такой маневренный, как другие средства передвижения, но…

Макс сжал руку Кейт сильнее, пытаясь поддержать.

– Мне жаль… – прошептал он.

– Ничего. Время лечит.

– Значит на него не действовала это самое проклятие? – первым нарушил тишину Макс.

– Нет, как и на моего деда. Участь прожить жизнь без любви ждет лишь женщин рода Де Велье.

Макс тихонько хмыкнул, чтобы не задеть чувств Кейт. Он был об этом проклятии такого мнения, что лучше не озвучивать в дамском обществе.

Без стука распахнутая дверь заставила вздрогнуть обоих.

– Кейт, свет очей моих. Как твой муж? Вижу, уже пришел в себя. Прекрасно! – В комнату без спроса вошел молодой мужчина с белой гривой волос, затянутых в хвост. При этом он даже не поздоровался с Максом и не представился, так, как будто он пустое место. – Ну, пусть отдыхает, а нам есть, что обсудить, красавица.

Кейт скрипнула зубами.

“Действительно есть, сейчас я тебе выскажу все, что думаю о ваших методах. Но не при Максе”.

Кейт была зла и потому поскорее увела блондина из комнаты. Она не видела, как побледнел Макс, стараясь встать, и как его лицо исказилось от ревности. Он с большой бы радостью стер улыбку с лица незнакомца, но сил не было даже встать.

40 глава

Шум и людской гомон в таверне “Три чарки” не шел ни в какое сравнение с королевским дворцом. Последний уж точно больше походил на гудящий улей, где каждая пчелка спешила по своим важным и неотложным делам. У Его Величества, Августа Второго, таких дел с самого утра было необъятное количество. Все утро к нему в кабинет стройной вереницей тянулись помощники и министры.

– Ваше Величество, позволите? – неожиданно раздался голос герцога Кьяри, нарушившего привычный уклад и ворвавшегося в кабинет, минуя длинную очередь.

– Свободны, – монарх махнул рукой, приказывая остальным удалиться. В спешке и неожиданном появлении своей правой руки Кьяри он не видел ничего хорошего. И интуиция его не подвела.

– У меня плохие новости, – заговорил герцог, едва стража закрыла дверь, и они с королем остались одни.

– А ты когда-то приносил хорошие? – нахмурил брови Август Второй, ожидая самого худшего.

– Тот следователь, Агилар, сбежал, – склонившись над монаршим столом доверительно прошептал мужчина.

– Как сбежал? – неверяще переспросил монарх, подняв голову.

– Я запросил подробный отчет, он скоро будет у вас. Но как я сам понял, ему помогли выбраться из тюрьмы.

– Он сам понял, – едко повторил Август, настроение которого резко ухудшилось от услышанной новости.

– Как много этот ищейка успел откопать?

– Не знаю.

– А что девчонка? Она причастна?

– Не знаю, Ваше Величество.

– Хоть что-то ты знаешь?! – разозлился король на герцога, принесшего ему с утра плохие вести.

– Едва узнал, пришел к вам. Подробности скоро будут известны. Я велел Хоупу лично доложить о случившемся, – невозмутимо ответил Вильям Кьяри, который за свою долгую службу при дворе уже привык к переменчивому монаршему настроению.

– Хорошо, спасибо, – после короткой паузы проговорил Август Второй, устало потирая виски. – Ступай пока.

Герцог поспешил удалиться из кабинета, хотя Август Второй и не славился дурным нравом.

– Ваше Величество, позволите? – замаячила голова очередного просителя в дверях.