Дюжина

По изувеченному гранатами и снарядами зданию медленно шли двое. Тяжело дыша, опираясь на стену и медленно переставляя ноги, плелся Дарен. Рукав его мундира был оторван, на пол лилась кровь через дыры в изрешеченной пулями руке. Сзади, сжимая в руках автомат, испуганно бежала Айрис. Кровь и слезы смешались на ее лице, местами засохли, оставив лишь мутные кровавые разводы. Девушка выглянула в окно, пристрелила еще нескольких противников и продолжила идти дальше, следовала за командиром. Больше не было никого, лишь они вдвоем. От двадцати человек осталось лишь двое. Дарен потерял всех, кроме нее. Сзади показались преследующие. Они тут же осыпали двоих градом пуль. Фириан взвизгнула от боли. Ее предплечье отлетело в сторону вместе с каплями крови и рукавом. Жидкость с дурманящим запахом хлынула вниз. Автомат упал на пол. Дарен, среагировав мгновенно, ухватил его поврежденной рукой и с трудом поместил палец на спусковой крючок. Автоматная очередь в одного врага, затем в другого. Тихий щелчок дал понять, что пуль больше нет. Взревев, Ионнидис побежал вперед, выждав момент, когда враг будет перезаряжать свое оружие. Слишком поздно. Он открыл огонь. Пули полетели в сторону бегущего командира. Через мгновение его оттолкнули в сторону, очередной вопль, полный боли и отчаяния. Аккуратное женское предплечье шлепнулось наземь, отстреленное врагом. Слыша душераздирающий крик Айрис, Дарен не мог больше себя сдерживать. Он повалил противника наземь и, выхватив из ботинка нож, начал вонзать его в грудь и шею ублюдка снова и снова. Противник уже не кричал, лишь издавал тихое бурлящее хрипение. Кровь полилась из его рта. Последний выдох вышел из груди. Командир, тяжело дыша, поднялся на ноги. Он лихорадочно начал осматриваться. На полу, истекая кровью, лежала Айрис. Она пыталась дотянуться до автомата своими неполноценными окровавленными конечностями. Дарен, пересилив боль, подошел к ней и сорвал с себя верхнюю одежду, разорвал на полосы и с трудом сумел обмотать руки девушки, чтобы хоть как-то замедлить кровотечение.

— Держись, мы выберемся из этого дерьма, я обещаю, что покажу тебе свет, — тихо произнес он, пытаясь помочь Айрис встать. Одна его рука была уже недееспособна, а второй удерживать девушку, пусть и относительно небольшого веса, все равно тяжеловато.

— Не выберемся, Дарен, — прошептала Фириан. Она с трудом отошла от товарища и оперлась о стену. Капли слез потекли по ее щекам, смывая засохшие кровавые разводы. Посмотрев ему в глаза, она выдавила из себя ангельскую улыбку: — Брось меня. Ты еще можешь спастись… Я уже точно не жилец.

— Закрой рот! Они все отдали жизнь за нас, отдали жизни, лишь бы мы могли добраться до базы живыми! Просто иди! Мы выберемся отсюда, и тебе сделают новые руки, главное — держаться, — процедил Ионнидис, пытаясь не корчиться от боли, разрывающей руку. Керамические пластины на жилете уже давно треснули, по черной поверхности текли тонкие ручейки крови. Все-таки поймал еще несколько пуль во время недавней перестрелки.

Где-то вдалеке прогремел взрыв, здание затрясло. Дарен ринулся к окну и посмотрел вниз. Пламя охватило нижние этажи и стремительно перекидывалось наверх. Еще один громовой выстрел, снаряд врезался в этаж прямо под командиром и его полумертвой подчиненной. Толчок в плечо. Солдат вылетел из окна и полетел вниз. В последний миг он успел увидеть лучезарно улыбающуюся Айрис. Она открыла рот и прокричала:

— Живи, Дарен!

Кровь от неожиданного удара вновь потекла из ран на руке, она дошла до фаланги безымянного пальца и заставила именную печатку соскользнуть и скрыться в пламени. Через мгновение мужчина врезался в землю и закрыл глаза. Сквозь сон он слышал крики, еще несколько взрывов. Все затихло.

— Дарен! — солдат резко открыл глаза. Перед ним на корточках сидела Айрис. На девушку была накинута черная куртка с мехом. Она вскинула бровь, поправляя фуражку, а затем возмущенно протараторила: — Ты чем думал, когда заснул перед костром? Я еле смогла его развести снова.

— Давно проснулась? — осторожно спросил тот, бросив взгляд на часы. Фириан буркнула что-то про четыре часа утра и подошла к своей АПБ, чтобы вытащить из заплечного отсека сухпаек.