Диверсанты Фардара

Подготовленные таким любезным объяснением к худшему, Толстяк и лакеи сразу же бросили стволы при первом громком хлопке.

С края купола раздался звук взрыва, вниз посыпалось битое стекло, в образовавшуюся дыру влетела стая увешанных оружием шмелей. Спецназовцы зависли под куполом зала, взяв под контроль зону высадки.

К Конкордии подлетела грозная фигура в бронескафандре и дала в руки громкоговоритель.

— Всем гостям и лакеям оставаться на своих местах! — взяв аппарат, объявила Конкордия. — Гладиаторам покинуть арену. Благодарю, вы свободны!

Сверху архангелами спустились белые санитары и приняли раненого незнакомца из рук друзей.

— Ребята, вы настоящие герои, — Конкордия шагнула к друзьям и по — мужски крепко пожала каждому руку. — Спасибо за помощь. Извините, у меня здесь дела, встретимся позже.

— Ловим на слове, — за всех ответил Мастер.

Друзья вместе с гладиаторами направились к выходу.

— А не наведаться ли нам в логово Крысы? — стукнул кулаком в ладонь распалившийся Том.

— Его поганых рук дело, — охотно поддержал продолжение банкета Ли.

— Довольно крови, — остановил буянов Иван. — Пусть спецы с ним разбираются.

Однако Крыса оказался расторопнее служителей закона. Как только сквозь пробитую крышу посыпался десант, Гиндебург, отбросив в сторону аристократические замашки, трусливо ретировался с ристалища.

Выскользнув через форточку на кухне, Крыса метнулся в сторону стоянки такси.

Тут его ожидал ещё один неприятный сюрприз.

Оказывается, всем уже была известна его вчерашняя безобразная выходка со стариком рикшей. Таксисты смотрели на гадкого клиента, как на пустое место, никак не реагируя на щедрые посулы. А когда он начал доставать их угрозами пожаловаться в мэрию, схватили рыжее чучело за шкирку и, затолкав в мусорный бак, заперли.

Так крысёныш и просидел до утра, боясь шумом привлечь внимание полиции. Его сдавленное бормотание и глухие проклятия слышали лишь наглые хвостатые тёзки, алчно копошащиеся в отбросах. Горемыка клялся жестоко отомстить сорвавшим грандиозный план дикарям. Отъезжая на мусорку, гад змеиным чутьём ведал, что это не конец, судьба ещё столкнёт его с тремя варварами.

В тесном вонючем пространстве контейнера глухо урчало:

— Берегитесь, несчастные. Гиндебург обид не прощает. Пощады не будет!

Глава 4. Королевские дары

Утром трёх друзей разбудил настойчивый армейский курьер, и вручил приглашение на торжественную встречу в клубе офицеров.

— Приглашение официальное, — проводив курьера, раздражённо засопел Том. — Стальная девчонка эта Конкордия. От такой ласки не дождёшься.

— Да, Конкордия — не чета твоим ресторанным девицам, — заступился Иван.

— Мои подружки добрые, — Том сонно зевнул, — и ласковые. Девчонки меня любят и… — Том почухал ладошкой пузико, — кормят сытно. А твоя шпионка того и гляди руку заломает или на хлеб и воду в карцер посадит. Я к ней не пойду, барышня не в моем вкусе.

— А ты Ли?

— Девушка хорошая. Только она не на свиданье зовёт.

— Очевидно, нас желают под фанфары медальками обвешать, — сладко потягиваясь, размечтался Иван.

— Чур, без меня, — протестующе замахал руками Том. — Я ещё какому-нибудь генералу нахамлю. Меня в аристократическое общество выводить нельзя — грубый я.

— Я тоже не пойду, — нахмурился Ли. — Надо в монастыре за убиенных помолиться. Не сдержал вчера гнев. Бед натворил.

— Не трави душу, — хлопнул друга по плечу Том, — говнюки первыми начали.

— Слабость воли не достойна награды, — упёрся Ли.

— Пусть Иван один топает, — перевёл стрелки Том, — это он нас втравил в заварушку.

— Эх-х, морды иноземные, вечно во всех бедах Иван виноват, — проворчал дежурный грешник. — Но, ребята, отказываться от приглашения не прилично.

— Вот и отдувайся за всех, — нашёл логичный выход Том. — Ты у нас лидер команды, иди, собирай призы. Мы тебя делегируем. Правда, Ли?

— Угу, — одобрительно промычал Ли.

Мастер покорился воле коллектива и, надев единственный цивильный костюм, отправился на встречу с очаровательной Конкордией. В дверях клуба он столкнулся с недовольно ворчащим лакеем в малиновой ливрее.

— Ты смотри, что мелюзга вытворяет, — привратник качнул подбородком в сторону. — Только шугнул, а они опять под колёса лезут.

Стайка малышат ныряла на дорогу, выхватывала с бетона металлические крошки, и отпрыгивала от гудящего сиреной наземного транспорта. Поток машин утром редкий, и малышня, ухватив добычу, успевала невредимой отскочить на тротуар. Верховодила маленькая девчушка в драном замызганном платьице.

Мастер медленно приблизился к затаившейся компашке.

Девчонка с рыжими веснушками на личике насупилась и спрятала за спину холщовый мешок с добытыми сокровищами.

Мастер увидел, что по дорожному полотну раскатаны останки какого — то фанерно — жестяного самоката. Определить прижизненные характеристики убогого транспорта аборигенов теперь невозможно.

— Стоит ли рисковать? — прищурил глаз Иван.

— Мы не воруем, — упёрла в бок ручонку атаманша. — Это тележка нашего дедушки.

— Неужто собрать попытаетесь? — хмыкнул Мастер.