Диверсанты Фардара

— Похоже, сейчас этого парня будут убивать, — оторвавшись от бифштекса, ткнул вилкой Том.

— За что?! — обратилась встревоженная Конкордия к Мастеру.

— Думаю, цивилизованному обществу не нравится одёжка варвара. Очевидно, она напомнила наёмникам о боевых действиях против дикарей — повстанцев. Старые обиды — незаживающие раны.

Мастер всмотрелся в странно одетого незнакомца, затем оценил его противника. Незнакомец высокого роста, атлетического сложения, но явно уступал противнику и по росту, и по весу. Наёмник отчаянно жестикулировал и брызгал слюной, слова не пробивались сквозь одобрительный гул нижних ярусов. Судя по реакции зала, каратель имел громкую славу в пехотном дивизионе. Толпа буквально взревела от последних слов здоровяка. Верзила вплотную подошёл к одинокому незнакомцу, сказал ему ещё что — то обидное и, слегка повернувшись, отвёл поднятую руку назад, призывая зал к спокойствию.

Воцарилась мёртвая тишина, все, затаив дыхание, замерли в предвкушении зрелища.

— Смерть, дикой образине! — провозгласил вождь наёмников.

Вдруг верзила резко развернулся и ударил отведённой назад рукой в лицо незнакомца.

Парень сильно пошатнулся от неожиданного удара, но устоял на ногах.

По залу прокатился вздох удивления, и вновь повисла звенящая тишина. Верзила тоже опешил, по — видимому, после его коронного удара, не то, что стоять на ногах — жить не полагалось.

Незнакомец превратился в гранитный монумент. На окаменевшем лице странным огнём светились глаза, будто вспыхивали в глубине искорки гнева, бушующего где — то там, внутри. Он величественно стоял перед растерявшимся врагом и смотрел прямо в глаза. Лишь непослушная горячая кровь не разделяла спокойствие хозяина, тонкой струйкой скатываясь по скуле, падала алым бисером на широкую грудь.

Верзила зло ухмыльнулся и дёрнулся, решив повторить нападение.

Однако, на этот раз, незнакомец опередил, молниеносно атаковав кулаком снизу вверх… Трах! Чудовищная сила удара оторвала верзилу от пола, протащила несколько метров по воздуху и швырнула грузное тело, уже без признаков жизни, на песок арены.

Опять шумный вздох сотряс тишину. Никогда ещё стены этого зала не видели такого мощного удара. Незнакомец, казалось, был отлит целиком из стали.

— Вот это удар, — восхищённо прошептал Боец.

— А вы говорили, что сейчас будут убивать этого парня, — радостно подковырнула Конкордия. — Ошибочка вышла.

— Как раз сейчас и начнут, — тяжело вздохнул Мастер.

— Это ещё почему?! — возмутилась Конкордия. — Он же выиграл поединок.

— Но проиграл жизнь, — грустно заметил Мастер. — В зале он один, а у… трупа была сотня собутыльников. Судя по униформе, они из одной звёздной эскадры. Очень жаль, но парень обречён.

И словно откликаясь на его слова, зал взорвался дикими криками. Стоявшие в молчаливом оцеплении дружки верзилы, человек пятнадцать, со всех сторон бросились на незнакомца. Десяток секунд он ещё бился в полный рост, разбрасывая по сторонам виснувшие тела, но вскоре скрылся под ними.

— Парня надо спасти! — вскочила с места Конкордия, порываясь броситься к арене.

— Спокойно, — задержал её за руку Мастер. — Ли разберётся с хулиганами.

На лице кровожадного азиата молниями вспыхнули щёлочки глаз. Будто кто разбудил в его душе спящего демона. Будто он только и ждал кровавого пира. На мгновение Конкордии почудилось, что она заглянула в пустые глазницы лысого черепа. Запахло Смертью.

— Ли, сдерживай гнев, — обеспокоено попросил Мастер.

— По обстоятельствам, Иван, — то ли пообещал, то ли отмахнулся Боец.

Ли выскочил из шлёпанцев, метнулся к проходу и резиновым мячиком запрыгал вниз по лестнице.

— Один?! — ужаснулась Конкордия, забыв, как только что сама в одиночку порывалась выручать парня.

— Наш вандал любит размять кости, — Скиталец злобно ухмыльнулся: — естественно, чужие.

Достигнув арены, Боец вихрем влетел в кучу пыхтящих тел. Создалось впечатление, что воздушная волна от его стремительного продвижения валила с ног, подхватывала и швыряла в воздух смешно машущих руками наёмников. Через пару секунд Боец уже стоял над неподвижным телом незнакомца. Вокруг, на полу, образовалось кольцо из копошащихся тел, кряхтящих и жалобно стонущих.

Зал удивлённо замер. В повисшей тишине особенно чётко прозвучало каждое слово Бойца:

— Я прекращаю грязную бойню! У вас, — он ткнул пальцем в ползающих на карачках помятых наёмников, — есть шанс уйти с арены своим ходом.

Игнорируя извергаемые злобным окружением угрозы, Боец склонился над избитым парнем и принялся руками ощупывать. Окровавленный незнакомец был ещё жив, он даже пытался приподняться на локте, но Боец, положив на плечо руку, заставил лежать смирно и продолжил обследование.

А в это время в зале творилось что — то невообразимое: возбуждённые до крайности пьяные наёмники вскакивали с мест, махали в воздухе кулаками, во всё горло орали отборные проклятия, свистели, топали ногами — стадо взбесилось!

Но, казалось, Ли забыл о злобной толпе, он даже не повернул головы, взглянуть на творящееся у него за спиной безобразие.