Диверсанты Фардара

Пройдя по горящим углям, Скиталец берёт факелы, зажигает их от углей и жестоко полосует голое тело жарким пламенем. В напряжённой тишине слышно, как тысячи ноздрей шумно втягивают воздух, пытаясь уловить запах палёной кожи — но тщетно, чернокожий варвар не горит! В заключение огненной феерии, Скиталец приглашает смельчака из зала. Доброхот поливает его спину крутым кипятком из чайника, с недоверием хлопает по мокрой спине ладошкой, и, обжёгшись каплями, визжа, трясёт рукой.

— Огненный Скиталец!!! — громогласно вторит динамику зал.

Скиталец купается в лучах света. Молодое правильных форм лицо озаряет открытая белозубая улыбка, в чёрных бусинках зрачков пляшут озорные огоньки — бесенята. Луч чиркает по тёмным, коротко стриженым волосам и уплывает вверх, позволяя Скитальцу слиться с искусственной ночью.

Шум стихает.

Свет вновь вспыхивает в центре зала, охватывая ярким ореолом последнюю фигуру.

— Каменный Боец! — представил диктор.

Невысокий, наголо обритый, узкоглазый паренёк в простом белом кимоно совсем не производит впечатления на искушённую публику. Под недовольный свист и улюлюканье, желтолицый, смиренно сложив у груди ладони, степенно кланяется. Лишь когда белая куртка спадает с плеч на песок, открывая завидную мускулатуру, ропот в зале стихает.

Боец, совсем не рисуясь, быстро идёт к, вынырнувшей на свет, сверкающей лесенке и ловко взбегает по ней. Но, вспомнив о чём — то важном, спускается по узким изогнутым ступеням и приглашает контролёров из зала. Те не заставляют себя ждать и со всех сторон набегают к чудо — лесенке. Каждая ступенька — это остро отточенная сабля, установленная режущей кромкой вверх. Самый недоверчивый эксперт тут же распорол себе пальцы, неосмотрительно проведя ими по лезвию.

Отстранив чуть в сторону удивлённых зевак, Боец чинно всходит босиком наверх и невредимым спускается обратно по острым клинкам. Контролёры ощупывают босые ступни факира, но ни подвоха, ни повреждений не обнаруживают.

Боец подводит толпу к груде кирпичей, черепицы и досок, предлагает всё осмотреть и проверить добротность стройматериала. Затем складывает из реквизита стопки и, на глазах у изумлённой публики, голыми кулаками и пятками превращает всё в осколки, щепки и пыль. При этом он даже ни разу не вскрикнул; лишь натужно сопел, как прилежный работник, колющий топором дрова.

Простота и лёгкость расправы Бойца с грубой материей погрузила зал в мёртвую тишину. От голопузого паренька ожидали дальнейших подвигов.

Боец подошёл к брошенному на песок листу металла, молниеносными ударами раскрошил дюжину бутылок и, густо посыпав железо битым стеклом, лёг голой спиной на колючие осколки.

Из темноты выплыла зловещая фигура чёрного Скитальца, в руках он нёс охапку ножей. Предложил зевакам попробовать их остроту, но желающих уже не нашлось. Скиталец, пожав плечами, стал методично бросать на голый живот Бойца ножи. Они тыкались остриём в тело, но тут же отскакивали от него, как от резинового.

Скиталец собрал колющий реквизит в кучу и со свирепой гримасой метнул оптом в, появившийся из темноты, деревянный щит. Ножи со звоном глубоко впились в мишень, хищно покачивая хвостиками рукояток.

Скиталец отступил в тень и появился уже вместе с Мастером. Вдвоём они притащили каменную плиту и безжалостно водрузили её на грудь недвижимого Бойца. Слуги арены вынесли тяжёлые кувалды, и два могучих атлета стали лупить звенящим металлом по вздрагивающему камню.

Раздался глухой треск, плита, не выдержав натиска, раскололась на куски.

Из — под обломков выбрался Боец, отряхнул со спины прилипшее стекло и, невредимый, направился следом за друзьями в темноту.

— Железные варвары! — опять взревел динамик.

Зрители подумали, что это конец, но вспыхнул яркий свет, и на арене оказалась всё та же троица. Варвары расположились треугольником, лицом друг к другу. За спиной у каждого стоял высокий дощатый щит, а у ног свалены разнообразной формы ножи, сабли, серпы, топоры и другие, причудливых форм, скобяные изделия.

Зал замер в ожидании.

В мёртвой тишине безумные варвары завязывают себе глаза широкими чёрными повязками и, подхватывая с песка режуще — колющие предметы, начинают жонглировать смертью. Сталь блестящими кольцами взмывает над каждым из них, затем отдельные предметы начинают порхать между самоубийцами. Вскоре весь металл, будто обретя крылья, начинает кружить в смертоносном хороводе. Сверкающее колесо смерти набирает обороты, предметы быстрее и быстрее мелькают в воздухе.

Вдруг, боевой топор шумно вгрызается в щит над головой Мастера; тут же кривая сабля со стуком втыкается рядом с ухом Скитальца; а мясницкий нож, хрюкнув, дребезжит над лысиной Бойца. Сталь кружит всё быстрее, металл всё чаще вылетает из орбит и зловеще звенит, втыкаясь в дерево.

Внезапно воцаряется тишина. Яростная пляска смерти обрывается, вся колючая сталь возлежит терновыми венцами над головами Железных варваров.

Затаившийся зал взрывается аплодисментами, зрители вскакивают с мест и орут, заглушая динамики:

— Железные варвары!!!