Хорошее знание местности, прекрасная лыжная и стрелковая подготовка, а также правильно выбранная тактика позволили финским войскам на этом направлении перехватить инициативу у советских войск и на отдельных участках удерживать ее вплоть до конца войны.
Советско-финляндская война, начавшаяся 30 ноября 1939 года, потребовала активной работы в тылу противника военной разведки Красной армии. На практике эта заранее спланированная работа обернулась полным провалом. На совещании начальствующего состава 14–17 апреля 1940 года в ЦК ВКП(б) начальник РУ РККА И.И. Проскуров, в частности, сказал:
«Разведотдел допустил большую ошибку. Рассчитывали, что движение войск будет похоже на то, которое было во время западной кампании, и посылали туда агентов, давали явку не на нашу территорию, а на пункты, находящиеся на территории противника. Через десять дней, мол, придем в такой-то пункт, и доложишь материал. А выхода наших частей в эти пункты не состоялось»
[244].Помощь со стороны Коминтерна военной разведке была совсем не той, какой могла бы быть. В первую очередь это объясняется разгромом сетей Военной организации КП Финляндии. А кадры, способные эти сети восстановить, были к тому времени практически полностью уничтожены в результате «партийных войн». За небольшим исключением разведгруппы создавали в экстренном порядке и забрасывали на территорию противника без подготовки и соответствующего обеспечения, поэтому большинство из них выполнить задания не смогли, а многие погибли. После окончания войны во время опросов работниками НКВД военнопленных красноармейцев выяснилось, что они встречали в плену от 20 до 25 советских разведчиков, одетых в финскую военную форму.
Подготовленные люди были в Разведупре, но и они, точно так же, как их коллеги из Коминтерна и ИНО НКВД, сгорели в пламени «партийных войн». К началу советско-финляндской войны четыре начальника РУ РККА – Я.К. Берзин, С.П. Урицкий, С.Г. Гендин и А.Г. Орлов – были расстреляны. Счет их подчиненных, попавших под репрессии, шел на десятки. Кроме того, с началом войны разведотдел Ленинградского военного округа в полном составе был передан в 7-ю армию. Остальные армии не получили из округа ничего и никого и, по свидетельству И.И. Проскурова, стали набирать в свои разведотделы «кого попало». При этом подготовленных командиров разведки в штабах армий было всего по одному-два человека. По этой причине некоторые армии налаживали работу своей разведки в течение двух месяцев. Эти справедливые признания о допущенных недостатках стоили Проскурову сначала поста, а в последующем и жизни.
Полностью провалились и военно-политические мероприятия по созданию «народного правительства» и «народной армии» Финляндии. Согласно заявлению ТАСС 1 декабря 1939 года, в городе Териоки восставшие солдаты финской армии и члены левых партий Финляндии провозгласили создание
С этого момента политические установки Коминтерна были направлены на организацию поддержки Народного правительства со стороны европейских компартий и недопущение помощи Финляндии со стороны Великобритании и Франции. Реализовать эти установки на практике европейским компартиям не удалось, и СССР, как страна-агрессор, был исключен из Лиги Наций.
Не была доведена до конца и попытка создания