Благодаря положению моей жены в украинских партийных кругах я дважды встречался с Косиором, тогдашним секретарем ЦК Коммунистической партии Украины. Эти встречи проходили на квартире Хатаевича, куда нас приглашали в качестве гостей. Особое впечатление на меня производило, как оба руководителя смотрели на будущее Украины. Экономические проблемы и трагедию коллективизации они рассматривали как временные трудности, которые следует преодолевать всеми возможными средствами. По их словам, необходимо было воспитать новое поколение, абсолютно преданное делу коммунизма и свободное от всяких обязательств перед старой моралью. Наибольшее внимание следовало уделять развитию и поддержке новой украинской интеллигенции, враждебно относящейся к националистическим идеям. Потребовались еще шестьдесят лет и развал Советского Союза, чтобы стало очевидным: нужно было проявить, по крайней мере, терпимость и постараться понять противную сторону, а не стремиться во что бы то ни стало ее уничтожить».
Трудно сказать, в какой мере работа Павла Анатольевича в трудовой коммуне была политической, а в какой – оперативной. В его листке по учету кадров указана только должность заведующего культурно-воспитательной частью, которая давала большой простор для оперативной работы.
А тем временем в результате очередной «партийной войны» 1931 г. председатель украинского ГПУ, он же полномочный представитель ОГПУ по УССР В. А. Балицкий назначается заместителем председателя общесоюзного ОГПУ. Постепенно, как поступил бы на его месте каждый, он переводит в Москву нескольких своих доверенных сотрудников, и в феврале 1932 г. в их числе оказывается и Судоплатов.
Вначале он назначается инспектором, а затем – старшим инспектором Отдела кадров ОГПУ. Подобное назначение (кадры решают все!) может говорить о желании Балицкого держать под контролем кадровые перемещения в центральном аппарате ОГПУ. В должности старшего инспектора П. А. Судоплатов курирует комплектование и перемещения по службе в Иностранном отделе ОГПУ. Он знакомится с начальником отдела А. Х. Артузовым и его заместителем А. А. Слуцким. В 1933 г. он переходит на оперативную работу в разведке в должности оперативного уполномоченного. Это еще один поворотный момент в его судьбе.
Здесь мы оставим на время нашего героя, для того чтобы глубже понять суть геополитических процессов, происходивших на западе и юго-западе Советского Союза во второй четверти XX в.
Для этого нам следует вернуться на полсотни лет назад. В конце XIX в. после образования в 1879 г. Тройственного союза между Италией, Австро-Венгрией и Германией противоборство этих стран с Российской империей обострилось. В этой борьбе все средства были хороши. Противники России рассматривали Украину, наряду с Кавказом, Польшей, Прибалтикой и Финляндией, в качестве наиболее слабых звеньев империи.
В Германии и Австро-Венгрии еще в начале XX в. существовало несколько подходов к решению «российского вопроса», разнились и взгляды на развитие событий на Востоке. Наиболее жесткий германский вариант предусматривал полный разгром Российской империи и перенесение ее границ далеко на восток. Этот подход отстаивали «Пангерманская Лига» и «Партия Отечества», которые предлагали в рамках германского «жизненного пространства» колонизировать Галицию и Черноморское побережье, включая Крым. Последовательным проводником этих планов впоследствии стал А. Гитлер.
Некоторые венские политики имели в локальном «украинском вопросе» свое собственное мнение, поскольку Австро-Венгрия на тот момент владела Галицией, официально провозглашенной «украинским Пьемонтом» в борьбе против Российской империи. Геополитическая цель Австро-Венгрии заключалась в присоединении к Галиции и других украинских земель. В этом вопросе мнения союзников явно не совпадали. Но и берлинские, и венские политики, заинтересованные в будущем расчленении Российской империи, с конца XIX в. одинаково щедро финансировали различные сепаратистские группировки на территории Украины. Одним из идеологов и лидеров сепаратистов становится униатский митрополит А. Шептицкий.