Это означало, что первым ползёт лейтенант Мамбеталиев, следом — лейтенант Седых, за ним — округлый, как и положено генералу, постоянно потеющий, несмотря на обезвоживание, и страдающий одышкой Тарасевич, за генералом ползёт командир группы, за ним следует старший лейтенант Кубаев, замыкает группу старший лейтенант Шахов.
Завязавшийся бой стал быстро смещаться в сторону спецназовцев. Беспорядочный грохот автоматных и пулемётных очередей приближался, его догоняли ухающие взрывы, первые осколки с пугающим визгом полетели над головами, что значительно осложнило ситуацию. Группа и «клиент» шли без бронежилетов, в одних разгрузках: операция не предполагала плотного огневого контакта с противником, поэтому тащить на себе лишний груз никто из офицеров не собирался, действовать приходилось скрытно и тихо, что при полной амуниции очень непросто.
Перестрелка быстро докатилась до группы. Рядом с притаившимися в траве офицерами побежали разгорячённые бойцы со знаками различия войск Объединённой Оппозиции — белыми лентами на левых рукавах курток.
Они вели огонь на бегу, иногда падали, стреляли, поднимались и бежали снова, перепрыгивая в спешке через спецназовцев, вряд ли в кутерьме успевая осознать, кто это лежит: враг или свои; целы, ранены или мертвы.
Кто-то что-то кричал, кто-то отборно матерился, отдавая приказы — то залечь, прикрывая отход остальных, то перебежками переместиться на другую позицию.
Мины выли и выстужали душу, ложась совсем рядом, осколки страшной косой секли траву.
Взрыв грохнул неподалёку от Туркалёва, вжавшегося насколько было возможно в землю, закрывшего голову руками, будто это могло помочь.
На него швырнуло нашпигованного осколками, дико заоравшего солдата. От непереносимой боли боец дрыгал ногами в берцах.
Туркалёв заставил себя открыться, перевернувшись на спину. Слышать в таком положении воющие на подлёте мины неизмеримо сложнее, чем лёжа на животе, уткнувшись лицом в землю. Он оттолкнул сучащие ноги раненого в сторону, и вновь перекатился на живот, подальше от орущего солдата.
Тут вдруг вскочил генерал-майор и с дурным от страха лицом побежал в сторону леса.
— … твою мать!!! — заорал капитан. — Ложись!!!
Неимоверным усилием воли заставив тело оторваться от спасительной земли, он дёрнулся за генералом, но услышал вой очередной летящей мины и снова вжался в землю.
Взрывы пехотной и прилетевшей мины слились почти в один. Генерала подбросило, осколки с комьями земли секущим градом полетели в стороны.
Над Янычаром пронеслась тугая горячая волна. Мгновение спустя, он поднял голову и увидел Тарасевича с оторванной по колено правой ногой. Тот, выгнувшись от мучительной боли, лежал на спине и дико орал, стуча руками по земле, судорожно скребя её холёными пальцами.
Матерясь сквозь зубы, капитан пополз к генералу, осторожно тыкая перед собою ножом разведчика, опасаясь услышать характерный скрежет. Если вдруг противопехотные мины окажутся перед ним, а генерал сумел их перепрыгнуть, напоровшись всё же на другую, то придётся искать обходной путь, и не факт, что там удастся проползти.
Лезвие ножа беспрепятственно уходило в землю. Мины на подлёте продолжали выть, разрываясь где-то впереди, ближе к лесу. Там же бухали противопехотные. На них напоролись остатки отряда, стремящиеся к спасительному лесному массиву.
Капитан дополз до Тарасевича и вколол ему промедол. Генерал обмяк, а Янычар принялся перетягивать культю с торчащей костью и бьющей толчками чёрной кровью. К капитану подползли остальные парни и начали помогать.
— Все целы? — неожиданно охрипшим голосом спросил Алексей.
— Меня в левое плечо зацепило, — ответил Седых. — Рука немеет.
— Куба, помоги Негативу, — попросил Янычар.
Кубаев стал оказывать ему первую помощь.
Тарасевич, тяжело дыша, спросил:
— Что со мной?
— Ранены вы, товарищ генерал-майор, — тактично ответил капитан, продолжая перетягивать культю.
— Яйца… Яйца целы? — срывающимся голосом спросил Тарасевич.
Он приподнялся и увидел, что правой ноги до колена нет.
— Ы-ы-ы!!! — завыл генерал. — Нога!!! Где нога?! Найдите ногу!!! Её пришьют в госпитале!!!
— Диск где? — жёстко спросил Туркалёв.
— Ы-ы-ы!!! — не слыша его, выл генерал. — Найдите ногу!!!
— Мамба, посмотри, — коротко бросил капитан Мамбеталиеву.
Тот, немного приподнявшись, осмотрелся, что-то увидел в высокой траве, пополз в ту сторону, тоже аккуратно тыкая перед собою ножом. Потом, не разворачиваясь, начал пятиться. Молча показал капитану измочаленный кусок чужой ноги в берце. Отстранился так, чтобы свет проклятой луны попал на уцелевшую ногу Тарасевича, сравнил берцы на целой ноге и на оторванной, отрицательно покрутил головой. Оба были левые и вообще не похожи. У генерала новый, качественный, а у Мамбы в руках стоптанный, с полустёртым каблуком, вместо шнурка кусок медной проволоки.
Янычар, заговорщицки сморщившись, незаметно слегка махнул рукой и произнёс:
— Нашли вашу ногу, товарищ генерал-майор. Там аккуратный срез, любой хирург спокойно пришьёт, будет как новая. Где диск?
— Если я скажу, вы меня бросите, — тяжело дыша, ответил Тарасевич.