Дивные пещеры

— Я сейчас, — бросила Циц-Брехло кумушкам. — Присмотрите тут. — И пошла следом за Леночкой, держась на расстоянии.

У ближайшего телефона-автомата заведующая остановилась, огляделась и, увидев, что вокруг пусто, поспешно юркнула внутрь. Затем она сняла трубку и набрала 02.

— Дежурный по городу младший лейтенант Кобчиков слушает! — тотчас же раздался громкий бодрый голос.

Циц прикрыла трубку ладонью:

— Говорит… Не важно кто… Только что Перова разговаривала по телефону с каким-то стариком… Наверно, это ее сообщник.

— Стариком? Алло! Алло! Почему вы молчите? — закричал Кобчиков.

— Да… Стариком… Целых пять минут…

— Алло! — взволнованно сказал Кобчиков. — Расскажите подробнее.

— Сейчас она будет проходить мимо вас — вот и узнайте подробности.

— Алло! Алло! Что вы опять замолчали? Как ваша фамилия?

— Больше ничего не надо? — усмехнулась Циц в трубку.

— Говорите. Я же все равно узнаю.

— Вы, молодой человек, еще слишком неопытны, чтобы узнать. Мало милицейской каши съели.

— Подождите, не кладите трубку!

— Будете звонить на телефонную станцию? Ха-ха-ха! — Циц рассмеялась. — Не тратьте драгоценное государственное время, младший лейтенант Кобчиков. Я из автомата.

— Я не буду вести протокол! — крикнул Кобчиков. — Минуточку! Вам нечего бояться! Я веду частное расследование!

— Быстрее, младший лейтенант, ведите свое частное расследование. Она уже подходит к вам.

Циц положила трубку, вышла из кабинки и заспешила к галантерейному магазину напротив. Там она стала у прилавка и, делая вид, что рассматривает разные побрякушки, принялась наблюдать за милицейским крыльцом.

Между тем Леночка тоже звонила из телефона-автомата. Она звонила своему любовнику главному инженеру Евгению Семеновичу Громову. Всхлипывая, стуча зубами от испуга и боли, она рассказала о звонке Старика, У главного инженера как раз шло совещание, и Громов вынужден был разговаривать междометиями, общими словами.

— Ага… Так… Ничего… Это шутка… Я разберусь… Просто глупая шутка… Надо отдохнуть… Я у себя… Сегодня я у себя… Да, я вас приму. Так и решим ваш вопрос. Только не надо спешить… Смотрите лучше под ноги…

Это означало: «Не бойся, это лишь глупая шутка. Приходи ко мне домой вечером, поговорим. Только будь осторожна — за тобой могут следить».

Леночка вышла из кабинки и пошла домой немного успокоенная. Вопреки ожиданиям Циц с милицейского крыльца никто не сбежал, чтобы немедленно арестовать кассиршу.

— Лопухи, — вслух сказала Циц-Брехло и, разочарованная, поспешила в свою аптеку: с минуты на минуту должны были привезти корень валерьяны. А корень валерьяны являлся страшным дефицитом. За корень валерьяны можно было запросто договориться насчет импортного голубого унитаза.

18. ПОКУПКА СКРЕПОК ОСЛОЖНЯЕТСЯ

Минаков переночевал в комнате, которую завод стиральных машин снимал в частном доме для своих командированных в областной центр. Это была большая комната, где стояло семь коек, тумбочка с умывальником, деревянный со следами горячего утюга и острого ножа стол; три расшатанных стула — одни, на трех ножках — и крашенный темно-коричневой краской самодельный шкаф с мутным зеркалом.

Несмотря на то, что четверо командированных, в основном шоферы дальнего следования, легли поздно — долго чаевничали, потом резались в карты, потом, уже потушив свет, рассказывали разные истории, главным образом про женщин, и. ночью после чая бегали во двор, — Костя Минаков спал крепко и хорошо выспался. Вчерашний хмель за ночь выветрился, и младший бухгалтер чувствовал себя превосходна.

Молодое тело требовало движения. Минаков в одних трусах немного побегал по хозяйскому небольшому садику, уже холодно застывавшему по утрам, шурша ногами в опавшей кое-где под грушами черной листве, и пришел совсем в отличное расположение духа. Кровь гулко стучала в висках, тело горело, сердце упруго, радостно стучало, ожидая необычных приключений от нового, молодого дня.

— Эх! — крикнул Костя на весь дворик. — Как здорово!

Вчерашние переживания казались теперь глупыми. Подумаешь — не пришла на свидание девчонка. Не пришла — и ладно. Задрала нос. Не хочет с ним встречаться — ради бога, всегда пожалуйста! Найдем себе других! Вот вчера хотя бы эта встреча в автобусе. Очень даже видная из себя женщина, а сама назначила ему встречу. Вообще-то вчерашние события Минаков помнил довольно смутно, но то, что ему назначила свидание красивая попутчица, запечатлелось в голове довольно отчетливо. Только вот где и когда? Костя напряг мозг, даже глаза закрыл, и молодой, еще не забитый ненужной дребеденью мозг послушно выдал сданную на хранение информацию: «Завтра, кинотеатр «Спартак», шесть часов», и добавил: «Светло-серые глаза, платьев горошек».

— Ура! — крикнул Костя. — Да здравствует «Спартак»!

На крыльцо вышел хмурый командированный, застегивая брюки.

— Чего кричишь? — спросил он.

— Так… — смутился Костя.

Командированный почесался, посмотрел на небо.

— Как бы дождя не было. Ночью ногу ломило. Груз получше прикрыть надо. Сахар везу в Москву.

Костя пошел одеваться.