Дизайнер одежды для фамильяров

– Тэвэн, – спокойно ответила она и лукаво улыбнулась. – Но ты можешь обратиться к любому из нас по имени рода. Это вполне приемлемо. – И мягко напомнила: – КоллТэрр.

Я невольно стушевалась, осознавая, как легко меня раскусили. Но в другом мире, где всё звучало по-новому, приходилось идти на некоторые уловки. Например, искать в памяти нечто похожее по звучанию и связывать это с очередным знакомым.

Обращение тэрр было легко вспомнить благодаря Скарлет из «Унесённых ветром» и её земле. Когда думала о слуге моего благодетеля, сразу внутренне пела песню «Вива, Виктория». А в первую минуту знакомства с Лидрэд сразу же представила девушку в красном платье, чтобы запомнить «рэд», и про себя окрестила Лидой.

Лишь Лайд не ассоциировался ни с чем, но тем не менее я ни разу не забыла, как зовут этого наглого и невыносимого типа.

– Не волнуйся за него, – вдруг сказала Лидрэд.

Вздрогнув, я быстро отвела взгляд и, кляня себя за то, что уже некоторое время искоса пялилась на мужчин, обернулась к собеседнице. Она продолжила с горькой усмешкой:

– Огонь раздора – неприятное проклятие. Юный СарнТэрр поплатится за свой дурной поступок, уверяю тебя!

– Что за огонь?

Я спросила это не из интереса, а чтобы стряхнуть странное наваждение: мне вдруг опять захотелось незаметно посмотреть на Лайда.

– Магия рода СарнТэрров, – терпеливо пояснила Лидрэд. – Их пламя может застывать, сохраняя силу долгие годы. Но чтобы его снова воспламенить, нужен магический огонь одного из потомков. Младший СарнТэрр обрёл это наследие, встретив свою истинную, а затем получил возможность захватить и корону. Потому и старается сохранить своё положение изо всех сил.

Она обхватила мои ладони и легонько сжала их в своих. Посмотрела в глаза так проникновенно, будто заглянула в сердце.

– Но это бесполезно. Рано или поздно огонь погаснет, и ваша связь, благословлённая древней кровью, возродит эти земли. Ты справишься, я верю. Постарайся, хорошо?

Сама не знаю почему, но я кивнула. Эта женщина была похожа на мудрую и очень старую ведьму, которая омолодилась магическим образом. Смотреть в ясные красивые глаза, наполненные жизненным опытом не одного столетия, было чуточку жутковато.

– Я сама прошла через это. – Отпустив мои руки, Лидрэд откинулась на спинку дивана и опустила ресницы, будто погружаясь в воспоминания. Кончики её правильных губ дрогнули, чуть опускаясь. – Мы были молоды, я и Тэвэн. Как и вы сейчас, мы только повстречали друг друга. Но с первого же мгновения поняли, что это навеки…

По красивому лицу скользнула тень, будто воспоминание причиняло женщине боль.

– Старший СарнТэрр, желая занять трон, зажёг между нами огонь раздора до того, как мы соединились. И это едва не оборвало истинную связь. – Слова она произносила нараспев, но голос дрожал, будто каждое царапало ей нёбо. – Вернуть её было непросто.

Открыв глаза, она покосилась на меня с сочувствием и печалью.

– Тебе повезло. Сила Аллэна не так велика. Да и ты не принадлежишь к какому-либо древнему роду тэрров. Ведьмы не столь восприимчивы, как мы. Пожалуйста, поддержи Лайда в этот непростой период. Могу лишь догадываться, какую боль он испытывает.

Не сдержавшись, я покосилась на своего мучителя и покровителя в одном вечно надменном лице.

Разве ему плохо? Не верится, что этот напыщенный и самовлюблённый человек может испытывать боль. Но в груди похолодело. Что-то точно Лайду доставляет дискомфорт. Мужчина немного изменился, даже посетил гостевой домик, вместо того чтобы приказать мне явиться к нему. Такое поведение было не свойственно наглому тэрру.

Может, причиной послужило как раз то самое загадочное пламя? Но почему эта женщина просит о помощи меня?

– Как же его поддержать? – озвучила я свой вопрос.

– Не стоит настаивать на более тесных отношениях, – очень осторожно произнесла женщина и понимающе кивнула. – Хотя, признаю, преодолеть влечение почти невозможно.

Я растерянно моргнула, не сразу догадавшись, о чём она. А потом вспомнилось, в какой момент вошли гости, и из моей груди вырвался стон.

То есть из всего, что я кричала, они услышали лишь последнее слово? Или услышали всё, но маленькая частичка «не» ускользнула от слуха? Какая разница? Все решили, что я домогаюсь Лайда, а он ломается, как скромная девственница.

Впрочем, ничего нового. Лайд и сам с первого же мгновения обвинял в том же. Я вроде даже уже привыкла к маске ведьмы-нимфоманки.

– Я тебя не осуждаю, – улыбнулась мне красавица с глазами старухи. – Но советую на время остудить свой пыл. Видеть тебя, пока горит огонь раздора, Лайду мучительно. Его человеческое эго отвергает тебя, а внутренний дракон – отчаянно желает. Это как если бы ты была невероятно голодна, но при этом тебя тошнило от взгляда на еду. Есть от чего сойти с ума.

Хотят, чтобы я держалась от Лайда подальше? Мысленно потерев руки, я с надеждой поинтересовалась:

– Может, мне стоит на время покинуть замок?

– Нет! – неожиданно воскликнула она.

И при этом побледнела так сильно, что я торопливо добавила: