Дизайнер смерти

– Когда нас освободили, то сразу объяснили, что у нас есть неделя на сбор вещей, а после мы обязаны покинуть планету. С нами общался глава стражи Ронана и сказал, что нашу экстрадицию контролировать будет лично. Но мои дети… они не понимали, за что им подобная участь. Всю жизнь они считали меня той, кто бросил их самих. Ведь я воспитывала тебя, и они не знали о нас ничего, выстраивали свою жизнь сами. У сына даже родился Динар, и вообще мои сын и дочь были законопослушными гражданами, которые не заслужили участи лишиться в одночасье всего.

Милента затихла и едва слышно всхлипнула.

– Но вы же пытались объяснить?

– Лично мне было нечего объяснять. Для всех я была и есть предательница, которую освободили милостью императора. Даже мои дети, пока были живы, отвернулись от меня, хоть и не прогнали из дому. Но да, они пытались объяснить все властям, писали ходатайства, что не имеют к моим поступкам никакого отношения, и вроде бы даже их готовы были выслушать. По-крайней мере, наш отлет на Затурию отложился… Ходили слухи, что это из-за того, что во дворце грядут перемены, вначале прилет Мандрогиров, затем поползли новости об убийстве жены советника. В народе поговаривали, будто ополчение пробралось во дворец и теперь совершает диверсии. А мой сын и дочь радовались отсрочке, даже надеялись, что про нас забудут, а я с замиранием сердца следила за новостями о тебе, моя девочка. Все боялась увидеть новости о новой свадьбе Ронана, ведь это бы означало твою смерть.

– Я до сих пор жива, – констатировала и попыталась улыбнуться.

– А значит, беременна от него, – с полной растерянностью в голосе ответила няня и продолжила: – В империи достаточно радостно восприняли новость о том, что бесконечные убийства девушек прекратятся. А вот рождение наследника узурпатору… ты ведь сама понимаешь. Твоя жизнь теперь под угрозой, поэтому, когда прогремел взрыв во дворце, все горожане переполошились не на шутку. Стража перерыла всю столицу в поисках виновных, и тут вспомнили о нас.

Я прикусила нижнюю губу, и лишь вкус собственной крови немного отрезвил меня. Пазл складывался.

Похоже, за всеми событиями о Миленте и ее семье действительно просто позабыли. Усиление дворца в связи с прилетом Мандрогиров, после поиск убийцы Нинат, и в довершение взрыв, устроенный Дизайнером.

– К нам явилась жена начальника стражи – Кимат. Сказала, что ее муж занят более важными делами, чем выдворение предателей. Спросила, почему мы до сих пор на Гризальде? По какому праву нарушили приказ? Когда мой сын и его жена пытались ей объяснить, она не пожелала слушать. Лишь меня она пощадила, потому что я умоляла на коленях не трогать Динара. Обещала убраться с планеты первым же рейсом, и Кимат ушла.

– Сука… – выдохнула я, поднимаясь из-за стола и начиная измерять кухоньку шагами.

Это для Миленты все выглядело так, будто Кимат ее пощадила, но я же знала гораздо больше, чтобы сопоставить факты.

Кимат мстила мне за смерть сестры и решила отнять самое дорогое, что оставалось, поэтому в пощаду Миленты я не верила: у этой стервы наверняка был мотив так поступить. Значит, где-то был подвох…

– Кимат не спрашивала обо мне? Милента, милая, вспомни, пожалуйста. Это очень важно.

– Кажется, да, – поморщившись, ответила няня. – Не выходила ли ты со мной на связь? И я ответила честно – нет.

Я выругалась вслух еще раз… теперь все встало на свои места. Кимат убила детей Миленты, чтобы надавить на старушку в надежде, что та расколется, будь у нас с ней канал связи. В остальном же жена начальника стражи искала, куда меня спрятал Ронан, и не могла найти…

Скорее всего, император не был в курсе того, что дети моей няни мертвы… Но теперь я собиралась исправить эту оплошность.

Взглянув на часы и понимая, что время на исходе, я приблизилась к женщине и обняла ее еще раз.

– Мне пора, Милента. Я постараюсь сделать все, лишь бы хоть как-то исправить произошедшее. Хотя это невозможно.

– Не нужно ничего делать, – всхлипнула старушка. – Просто береги себя.

– Ты себя тоже и Дина береги.

– Конечно, у меня ведь больше никого, кроме тебя и его, не осталось.

Я еще раз обняла ее, прижалась щекой и попыталась запомнить эти ощущения тепла и нежности. Мне было жаль, что нашу встречу омрачила Кимат, ведь не так я представляла свой разговор с няней.

Зато теперь я была очень зла и собиралась сделать все возможное, чтобы вторая сестра поплатилась за свою жестокость.

Но для начала я решила требовать у Ронана другой дом для Миленты и ее внука. На другой планете, подальше от Затурии. Потому что мне совершенно не нравилось то, что Кимат знала, где они живут… И могла в любой момент надавить на мою последнюю болевую точку.

Вернувшись к платформе и усевшись напротив Ронана, я произнесла:

– Можем ехать!

– Ты раньше на две минуты, думал, придется отправлять за тобой кого-то из охраны, – удивился Ронан.

– Как видишь, я пунктуальна, и стараюсь действительно выполнять свои обещания и слова.

Я немного лукавила, обвиняя его, но все же решила точно убедиться, что он не в курсе делишек Кимат, иначе все мои увещевания могли пройти даром.