Дизайнер смерти

– Что ты собираешься делать? – опасливо покосилась Мика, когда я подсела к ней.

– Попробую снять браслет, – пробормотала, чувствуя, как корабль уже оторвался от платформы, пройдет еще немного времени, и мы вылетим за пределы станции. Вот тогда точно будет поздно.

Я подхватила металлическую полоску двумя пальцами и уже собиралась включить скальпель, как раздался характерный щелчок. Браслет раскрылся у меня в руках, стоило за него лишь немного потянуть.

Глупо уставившись на взрывчатку, которая вот-вот могла рвануть, я немного запоздало откинула ее от себя на противоположный конец кают-компании.

– До выхода за атмосферный купол станции три… – из динамиков прозвучал голос Дана. – Два… Один…

Вместо «нуля» прозвучал хлопок, ударяющий по глазам болезненной вспышкой. Браслет взорвался у дальней стены, оставляя вместо себя оплавленное пятно диаметром сантиметров двадцать и несколько языков пламени, плясавших по краям.

– Получилось, – перевела дух я, оседая рядом с Микой.

Девушка же, наоборот, отползла от меня подальше. В ее глазах плескалось еще больше испуга, чем когда она собиралась расставаться с рукой.

– Ты чего? – спросила я. – Все ведь закончилось.

Но Мика и не собиралась успокаиваться, вместо этого она спросила:

– Кто ты такая? И как сняла то, что могли снять лишь несколько человек в империи?

Я прикусила язык. Похоже, мне все же придется рассказать ей правду.

Глава 3

– Поверить не могу, – сокрушался Дан, глядя на меня. – У меня на корабле беглая императрица! Что может быть хуже?!

– Беременная беглая императрица, – подсказала Мика.

Мы по-прежнему находились в кают-компании. И когда час назад сюда влетел Дан с аптечкой, готовый реанимировать потерявшую руку Мику, его ждал «приятный» во всех отношениях сюрприз. Рука у воровки оказалась на месте, а вот объяснения, почему именно так случилось – повергли его в шок.

Я, конечно, пыталась отмолчаться, вот только бесполезно. В империи было не так много людей, кто способен снять такой браслет: члены императорской семьи, Дизайнер Смерти и хозяин Мики – Джо, а так как ни на Хэдока, ни на Ронана я оказалась не похожа, вывод напрашивался сам собой.

– Это действительно императрица Эсмиральда. – Мика вбила какой-то запрос в информационный планшет, после чего, повернув экран в нашу сторону, продемонстрировала мою фотографию со свадебной церемонии. – Ну, и что теперь делать?!

Она задумчиво посмотрела на Дана.

Я тоже на него смотрела, только уже с большой надеждой.

– Понятия не имею. Самое правильное – сдать новым властям, – пробурчал он. – Только я не верю, что после этого нас самих оставят в живых. Уж лучше в космос выбросить…

Я неуютно поежилась, понадеявшись, что капитан так шутит. Бывают же любители черного юмора.

А вот Мика восприняла его слова вполне серьезно.

– Нельзя так. Все же она спасла мне руку, да и ребенка жалко. Он же ни в чем не виноват.

– Это ребенок Ронана, – тут же осадил ее Дан. – Ты представляешь вообще, что это значит? Если кто-то узнает… Да это похуже боеголовки за секунду до взрыва. Нам однозначно нужно избавляться от этого «груза».

– Не надо от меня избавляться, – всхлипнула я. – Я сама уйду, как и собиралась раньше. Просто высадите меня на Абрасаксе.

Дан хохотнул.

– Серьезно?! – вскинув бровь, поинтересовался он. – Ты серьезно думаешь, что мы все еще летим на Абрасакс? Да это верная смерть после того, как мы улизнули из-под носа наемников. Они уже наверняка знают, куда я собирался лететь. Нет уж, дорогуша, на Абрасакс нам теперь путь заказан.

– Тогда на любую другую планету. Обещаю, я не буду доставлять проблем весь полет.

– Ты уже моя огромная проблема. – Дан болезненно помассировал виски. – Сейчас мой корабль наверняка объявлен в негласный розыск, и стоит только где-нибудь засветиться, как за нами придут.

Капитан явно размышлял над тем, как ему поступать дальше. Я же попыталась пустить в ход последний аргумент, который у меня был. Деньги.

Я выложила пачки на стол и выжидательно уставилась на Дана. Тот поднял на меня усталый взгляд, молча придвинул купюры к себе, провел по ним пальцем, не вдаваясь в детальное пересчитывание, а после бросил обратно на стол.

– Впечатляет, но недостаточно для того, чтобы купить новую голову, потому что своих мы скоро лишимся.

– Ну, может, этого хватит на новый корабль? – предположила я.

За свой вопрос я заработала испепеляющий взгляд.

– У тебя неверные сведения о рыночной стоимости кораблей. Этого даже на иллюминатор не хватит! – громче, чем это было необходимо, воскликнул Дан, и я невольно вжала голову в плечи, хотя бить меня явно никто не собирался.

– А может… – робко встряла Мика… – Продать этот корабль и купить другой с доплатой?

Дан всем телом повернулся к ней, а его лицо побагровело так, будто Мика оскорбила мужчину, аж задела до глубины души.

– С ума сошла? Да я вырос на этом корабле, еще мой отец…