Для единственного…

И тогда Рик догадался, что они играют в лото. В старое доброе лото с карточками и деревянными бочонками. Играли, попивая кто кофе, кто крюшон, а кто и коктейль с каплей спиртного. Уже знакомая Рику девчушка по имени Полли, болтая ногами на диване, то и дело ныряла рукой в ярко-пестрый пакет с воздушной кукурузой. Ее мать, Шерил, сидела рядом. Обе участвовали в игре.

— А вот и наш новый постоялец! — воскликнула другая знакомая Рика, Нэнси, супруга седовласого Фреда Фоггерти. — Тот самый, о котором я вам рассказывала, Рик Райли.

— Добрый вечер, — несколько растерянно пробормотал тот.

— Мы тут играем на мелкие деньги, — продолжила Нэнси. — Прошу вас, Рик, присоединяйтесь к нам. И вы, Китти, тоже. — Она бросила взгляд на стриженую брюнетку, в руках которой находился алый атласный мешочек с кучкой пронумерованных бочонков. — Полагаю, ради такого случая стоит начать игру заново. — И добавила, с добродушной улыбкой оглядев остальных: — Если никто не возражает, разумеется.

— Спасибо, лично я сыграю с удовольствием, — сказала Китти, отодвигая стоявший возле круглого стола стул.

— А вы, Рик? — Нэнси похлопала по подлокотнику соседнего с ней кресла. — Идите сюда, здесь вам будет удобно.

Он растерянно огляделся.

— Собственно, я не имел в виду…

Договорить ему не дали, принялись упрашивать, поддержали Нэнси. Сначала приглашение подхватила Шерил, затем средних лет супруги — Лиз и Джаспер Торн из Олимпии, как позже выяснил Рик. Потом весело подключилась и молодежь, две студенческие пары — Мег и Ник, а также Лина и Джейсон. Именно Мег была той стриженой девушкой, которая называла номера. А уж когда Фред Фоггерти, пригладив седые усы, встал с дивана, чтобы лично проводить Рика к креслу, которое указала Нэнси, тот понял, что побеседовать с Китти наедине ему сегодня вряд ли удастся.

Что ж, хотя бы скоротаю вместе с ней вечерок за здешними непритязательными забавами, подумал он.

И ошибся, потому что и тут Китти обвела его вокруг пальца. Одну игру сыграла, но потом, извинившись, ушла — под тем предлогом, что в комнате Эвелин Мерроу стоит неубранная после ужина посуда, которую следует отнести на кухню. Встать и последовать за Китти Рик не мог — ему оставалось лишь отсрочить попытку примирения до завтра.

Однако дальнейшие события показали, что он рано смирился с ситуацией. Выяснилось это, как ни странно, когда время перевалило за полночь и в пансионате все утихло, так как большинство постояльцев погрузилось в сон.

Китти не лукавила, покидая гостиную, — она действительно отправилась наверх, к Эвелин. Негоже было оставлять вдовушку до утра с горой грязной посуды. Ну, не с горой, конечно, тут Китти слегка преувеличивала, но полный поднос набрался. С ним она, пожелав Эвелин спокойной ночи, двинулась вниз, на кухню. В холле на минутку задержалась, прислушиваясь к звукам, доносившимся из гостиной, где продолжалась игра в лото, и ее губы тронула усмешка: Рик влип надолго. Но уже в следующую минуту Китти прерывисто вздохнула и продолжила путь.

На кухне она перемыла всю принесенную посуду, смахнула тряпкой крошки со стола и немного подмела пол, заметив на нем какие-то прутики. Потом сполоснула руки, огляделась напоследок и покинула кухню, выключив за собой свет. В коридоре постояла задумчиво, после чего побрела к двери заднего крыльца. Выйдя в сад, направилась к увитой диким виноградом беседке. Там опустилась на скамью, поставила локоть на деревянный стол, подперла ладонью подбородок и вновь грустно вздохнула. Хорошо и спокойно было тут в тишине ночного сада, но еще лучше Китти чувствовала бы себя, если бы не сознание того, что в доме сейчас находится Рик Райли. К сожалению, он занимал все ее мысли, мешая наслаждаться прекрасной летней ночью.

Долго сидела она в одиночестве, вновь и вновь прокручивая в памяти события нынешнего дня. Некоторое время ей удавалось не думать о том злосчастном поцелуе, однако потом воспоминания нахлынули с такой силой, что она будто заново пережила все в мельчайших подробностях: нежное прикосновение губ, деликатное, но настойчивое проникновение языка и вызванную им вспышку чувственности. Даже сейчас, хотя никакого Рика рядом не было, в глубине тела Китти разлилось сладостное тепло, и вскоре она так разгорячилась, что у нее участилось дыхание и над верхней губой выступила испарина.

Ох нет, надо отвлечься от этих коварных мыслей…

Китти встала и бесшумно двинулась обратно среди залитых лунным светом деревьев.

В доме уже все угомонились. Гостиная опустела, постояльцы удалились по своим апартаментам. Китти выключила ненужный свет, оставив лишь ночники в холле и на лестнице, затем тоже поднялась к себе на третий этаж. Тут ее сердце вновь пустилось вскачь, ведь Рик находился совсем близко, в комнате, противоположной ее собственной.

А может, и нет его там, подало голос подсознание. Может, из гостиной он отправился к вдовушке и сейчас применяет к ней весь комплекс навыков ловеласа. Об этом ты не подумала, дорогуша?

Мгновенно помрачнев и борясь с новым всплеском ревности, Китти скрылась в своей комнате. Как же избавиться от этого наваждения?