Для Финли

— Грейс.

Мое второе имя слетело с языка, технически делая это полуправдой, а не абсолютной ложью. Я нажала кнопку на дисплее, чтобы снизить скорость. Нужно немного остыть, прежде чем полностью остановиться.

— Ты мне нравишься, — сказал Каден.

Я снова перевела взгляд на него.

— Никакого подтекста.

— Я и не слышу подтекста, — прорычала я. Брукс смерил меня недоверчивым взглядом, потому что мой тон говорил сам за себя. — Никогда не думал, что ты просто вытаскиваешь все самое худшее во мне?

Парень улыбнулся.

— Нет. Но чтобы ты знала, мы не все Грейди. Я, например, довольно приличный парень.

— Значит, следует игнорировать слухи?

— Любой ценой.

Я чуть не засмеялась, учитывая, что этот разговор был самым долгим с тех пор, как я приехала в колледж, за исключением общения с Сабриной. И поскольку я так и не оставила его жалкую задницу в зале в одиночестве, я просто-напросто изголодалась по любому разговору.

— Это что, черт возьми, такое? — Голос тренера эхом разнесся по помещению, привлекая внимание к нему, стоящему в дверном проеме со сверкающими глазами.

— Доброе утро, тренер, — поприветствовал его Каден с усмешкой, как будто мы не нарушили правила команды.

Тренер посмотрел на меня.

— Я ожидал подобного от Брукса, Финли. Но только не от тебя.

Я опустила глаза и выключила беговую дорожку. Никогда не хотела огорчить человека, который дал мне шанс начать все сначала и исцелиться.

— Мне очень жаль, тренер. Наверное, мне следовало предупредить вас, что у меня проблемы со сном.

— Ох, я… — Голос тренера неловко оборвался.

Я спрыгнула с беговой дорожки, когда она остановилась.

Сожаление в глазах тренера говорило громче слов.

— В следующий раз отправь мне сообщение. Дай знать, что ты покидаешь свою комнату.

Я молча кивнула.

— И ты тоже. — Тренер впился взглядом в Кадена, указывая на него пальцем, когда его беговая дорожка остановилась. — Ты лучше знаешь.

Тренер не дал Кадену ответить, повернулся и вышел из зала, не сказав больше ни слова.

Когда тишина начала давить, парень посмотрел на меня.

— В следующий раз просто напиши мне? Серьезно?

Я пожала плечами, понимая, что лучше не вдаваться в подробности.

— Должно быть, девчачьи штучки.

— Какие еще девчачьи штучки?

— Ты же знаешь, как ребятам становится некомфортно, когда девочки упоминают о своих месячных. Бессонница, должно быть, действует на него точно также.

Каден покачал головой.

— У меня с этим проблем нет.

— Ерунда.

Он сошел с дорожки.

— Клянусь. Я уже покупал тампоны раньше.

— Я тебе не верю, — ответила я.

— Ты же понимаешь, что никак не смогу тебе это доказать.

Я указала большим пальцем руки в сторону дверного проема.

— Здесь в лобби есть сувенирный магазин.

Брукс рассмеялся. Когда он так смеялся, я почти забывала о своей ненависти к нему.

* * *

Я едва могла что-то видеть налитыми кровью глазами. Вереница незнакомых людей прошла мимо, пожимая мою руку и говоря слова сожаления. Каждый из них говорил искренние слова, которые должны были утешить меня, но все, что они на самом деле делали — просто смешивались в какофонию шума в моей опустошенной голове. Я была ошеломлена, но держалась лучше мамы, которая даже не могла твердо стоять на ногах. Большую часть разговора вел папа. Я же просто кивала и благодарила. Действительно, что еще мне оставалось говорить? Мой брат умер, и моя жизнь, какой я ее знала, закончилась.

— Финли, принести тебе что-нибудь?

Я посмотрела на Хейзел, нашу старую соседку, которая стояла в очереди людей, чтобы принести свои соболезнования. Ее лицо было наполнено грустью.

Я отрицательно покачала головой.

Она обвела взглядом комнату.

— Посмотри на всех этих людей, что пришли выразить свое почтение.