Для Финли

— Я пыталась выяснить, кто меня выберет. Ну ты знаешь, по тому, кто уделяет мне повышенное внимание, но ничего не получилось.

— Хорошо, посмотри на это с другой стороны. Это будет огромный сюрприз.

— Огромный. Посмотри на себя. Ты один такой.

Я засмеялась, потому что не привыкла шутить с другими девчонками. Даже когда росла, я лучше ладила с мальчиками. Они не были склонны драматизировать и наслаждались спортом, как и я. Но, вероятно, теперь, когда уехала из дома все изменилось. Возможно, я на самом деле снова начала открываться людям.

— А что ты скажешь, если мы ничего не будем делать до конца дня, а будем объедаться нездоровой пищей и смотреть какое-нибудь старое шоу на Netflix, которое никто из нас еще не смотрел?

Я обратила внимание, как сильно соседка старалась включить меня в свою жизнь и сблизиться, и ценила это. Прошло много времени с тех пор, как кого-то заботило, что я делаю. Конечно, мои родители заботились обо мне. Но у них было свое собственно горе, с которым нужно было бороться. Я подумала, что пришло время снова начать жить.

— Мне нравится.

— Видишь, я же говорила, что клятва не разделит меня с любимой соседкой.

— Я твоя единственная соседка.

— И классная, к тому же, — добавила Сабрина с улыбкой.

— Ты должна была это сказать.

— О, милая. Эта южная девочка никогда не говорит ничего просто так.

* * *

Команда начала садиться в автобус для поездки в Луизиану. Я к этому времени уже углубилась в чтение книги. Иветт анализировала то, что она обычно анализирует для тренера Бернса, сидя у окна рядом со мной. Я подняла глаза как раз в тот момент, когда Брукс шел через проход. Он остановился рядом и бросил пластиковый пакет мне на колени.

— Вот, — сказал он с ухмылкой, прежде чем продолжить свой путь.

Не желая показаться слишком нетерпеливой, я некоторое время сидела, смотря на этот пакет. Когда я не могла больше терпеть, то открыла его. Вот ведь сукин сын. Он купил мне коробку с тампонами.

— Что ж, это странно, — прокомментировала Иветт, заглянув в пакет.

Я рассмеялась, одновременно удивленная ее реакцией и пораженная самообладанием Кадена, и тем, что он ждал почти неделю, чтобы провернуть это.

— Это было что-то вроде пари.

Иветт кивнула и снова вернулась к своим записям.

Я обернулась, тут же встретившись взглядом с Бруксом. Он приподнял бровь. Победный танец, несомненно. Я покачала головой, а потом отвернулась и убрала пакет в рюкзак. В голове закрутились мысли о расплате.

* * *

Как бы Каден не старался, защита игроков Луизианы оказывала на него давление, пытаясь отобрать мяч. Его линия нападения была ужасна, что выглядело чудовищно, и естественно последовала первая потеря.

Когда после игры я вкатила тележку в раздевалку, то понимала, что не должна никому смотреть в глаза. Все игроки были злы, и тренер тоже.

— Что за черт, Грейди? — крикнул Каден, ворвавшись в раздевалку и швырнув шлем на пол.

— Держись подальше от меня, — предупредил Грейди Брукса, который загнал его в угол, прижимая к стене.

Вообще-то Грейди был тяжелее его килограмм на двенадцать и в драке победил бы. Но видя, что Каден готов все рушить на своем пути, он не особо сопротивлялся.

— Ты бросил меня на съедение чертовым волкам, — прорычал Каден, не отступая.

Грейди склонил голову набок, словно претензии Кадена не производили на него впечатления.

Вот и все. Каден бросился вперед и толкнул Грейди, заставив отшатнуться к стене.

— Ты должен быть лучшим, разве это не то, что ты всем рассказываешь?

Грейди посмотрел на то место, куда Каден ударил его в грудь, а потом вскинул голову. Гнев, который должен демонстрироваться на поле, поднял свою уродливую голову. Грейди бросился вперед быстрее, чем я замечала за ним ранее, и ударил Кадена по лицу. Но Каден не отступил. Несмотря на кровь, которая капала из носа, он рванул на Грейди, ударяя того в нос.

Это было крушение поезда, от которого просто невозможно оторвать глаз.

Игроки вскочили, хватая за дерущихся парней и оттаскивая друг от друга. Ни Грейди, ни Каден не прекратили наносить удары, даже когда их разняли.

— Ах ты сукин сын! — закричал Грейди.

— Ты не заслуживаешь свое место на поле, — не отстал Каден. — Черлидерша и то смогла бы сыграть лучше!

— Я, черт возьми, ненавижу тебя, — прорычал Грейди, задыхаясь и жаждая крови Кадена.

— Чувства взаимны, мудак, — заорал Каден, пытаясь вцепиться в Грейди.

— Достаточно! — голос тренера Бернса прорезал шум потасовки.

Все замерли.

— Вы оба! В мой кабинет, сейчас же.

Тренер вышел, оставив драчунов собраться, а после и последовать за ним в кабинет, поджав свои пресловутые хвосты.

* * *

Одев черное бикини, я вышла к крытому бассейну, бросила гостиничное полотенце на стул и нырнула. Было четыре утра, темно, тихо, и я не волновалась, что здесь будет кто-то еще.