Для тебя

— Таково моё предложение. Я буду вести себя тихо, пока всё не закончится, а потом ты дашь мне настоящий эксклюзив.

— Если ты не будешь вести себя тихо, то ни хрена не получишь, — ответил он.

Она отпустила его руку, отстранилась и снова усмехнулась, думая, что разгадала его блеф.

— Переживу.

Колт покачал головой, но улыбнулся, также отстранившись:

— Нет, Моника, если ты опубликуешь то, что у тебя есть, то будешь пинать себя следующие сорок лет.

Она дёрнула головой и приоткрыла рот, прежде чем выдала себя.

— Мы же говорим не про «Стар», да?

Колт знал, что скоро город заполонят журналисты. Это дерьмо станет крупной сенсацией на всю страну, и Моника не ошиблась — эта история достойна книги, и, возможно, какой-нибудь большой режиссёр даже сделает по ней фильм. Если этому всё равно суждено случиться, то с тем же успехом автором может стать жительница их собственного города, но всё равно у Колта не было ни малейшего желания вручать ей себя и Феб. И учитывая, что она нажила много врагов в этом городе, людям будет всё равно, что Моника одна из них. Они расскажут кому угодно всё, что знают про Феб и Колта, прежде чем станут разговаривать с Моникой. Она сама себя подставила.

Поэтому Колт подавил улыбку и сказал:

— Туры в поддержку книги.

На её лице отразилась алчность, и её усмешка превратилась в улыбку.

— Эксклюзивный материал? — уточнила она.

— Я поговорю с Салли.

И он поговорит, и, может быть, Салли даст ей эксклюзив, если будет великодушен, в чём Колт сомневался. Колт не собирался спрашивать федералов. Они могут поделиться, а могут и нет. У них свои планы и свои сделки, он не собирался вручать их Монике.

К счастью, она не подумала развить успех.

— Я буду ждать подтверждающего звонка от тебя, — сказала она.

— Не жди. Я не позвоню. Это вопрос доверия, или мы ни к чему не придём.

Салли может её прокатить, Колт знал, и он был не против, поскольку и сам собирался так поступить.

— Думаешь, я уйду с этим? — спросила она.

— Жизнь — это риск, говорю тебе, этот случай стоит риска.

Она пристально смотрела на него, дольше, чем ему нравилось, но Колт выдержал. Потом она вцепилась в его руку ещё раз, после чего развернулась и ушла.

Колт понятия не имел, сдержал он её или нет, но надеялся, что ему удалось. Сегодня суббота, газета не выйдет до среды. К тому времени Денни, скорее всего, поймают, даст Бог. Если она решит продать эту историю «Стар», они, скорее всего, откажут ей и поручат репортаж кому-нибудь из собственных журналистов. Они обладают намного лучшими ресурсами, чем Моника и местная «Гэзет». Они не допустят её до этого дела, ни за что они не станут работать с ней, и она, вероятно, это знала. Она ничего не получит, если даст им наводку сейчас.

— Надо позвать уборщика, чтобы помыл пол после неё, — произнесла Бетси сбоку. Колт повернулся и улыбнулся ей.

— Скажи ему приготовиться, Бетс, следующие пару дней мы будем по уши в грязи.

— Жду не дождусь, — пробормотала она.

Колт тихо засмеялся, потом сказал:

— Пока.

Бетси повернулась к нему, её раздражение уже прошло, глаза загорелись, и она сказала:

— Повеселись с Феб.

Колт покачал головой, махнул рукой Бетси, выкинул Монику из головы и отправился в «Джек и Джеки».

* * *

Колт сидел на своём месте, Джек и Морри стояли перед ним за барной стойкой, все они потягивали бурбон и улыбались.

Ди вместе с Джеки стояли у стойки. Ди улюлюкала, Джеки хлопала ладонями по стойке, как и все, кто сидел и стоял за ней. Остальные посетители хлопали в ладоши, свистели, кричали, притопывали ногами или всё вместе.

Все взгляды были направлены на пустое место в центре бара, где никто иной как Джо-Боб кружил Феб под песню Боба Сигера «Betty Lou’s Gettin’ Out Tonight».

Колт давно знал Джо-Боба и видел только, как тот покачивается по дороге в туалет, выписывает кренделя на пути к двери или спотыкается на тротуаре.

Теперь же он двигался, как будто зарабатывал танцами на жизнь, любил своё дело и был чертовски хорош в нём. Волосы Феб разлетались в стороны, и она громко смеялась, стараясь не отставать от Джо-Боба, когда он крутил и вращал её. Старикан знал, что делает, и ему это нравилось так же, как и Феб. Его тело двигалось в ритме музыки, полностью контролируя Феб, и он улыбался как дурак, веселясь от души.

Сигер выкладывался на полную, и Джо-Боб тоже.

— Моя девочка, — громко крикнул Джек.

Феб радостно улыбнулась им, прежде чем Джо-Боб дернул её за руку, закрутив к себе, после чего раскрутил в обратную сторону и заставил вращаться на месте, подняв одну руку у Феб над головой, а другой придерживая её за бедро. Потом он остановил её, обнял, и они стали кружиться вдвоём, пока не остановились, слушая последние аккорды. Джо-Боб крепко держал Феб, и она обнимала его обеими руками, прижимаясь щекой к его щеке.

Джек отключил музыкальный автомат, чтобы включить пользующийся успехом у публики концертный альбом Сигера «Nine Tonight Live», и Боб с группой «Silver Bullet Band» перешли к песне «We’ve Got Tonight». Джо-Боб тут же начал танцевать с Феб под медленную музыку.