Для вкуса добавить "карри", или Дом восьмого бога

― Это не собака. Бумер ― горный волк,― слова вырвались сами, и только произнеся их, я поняла, что почему-то сказала правду. Может, внутренняя «чуйка» сработала или наитие какое нашло. Северяне удивлённо переглянулись.

― Чудеса, да и только!― воскликнул первый пархонт.― Никогда не видел живого горного волка, да ещё и на цепи!

― И так послушно стоит,― добавил седой чиновник.

Я слегка улыбнулась и важно хмыкнула:

― Воспитание…

Северные чины заулыбались. Видя, что напряжение немного спало, я пошла в атаку:

― А можно вопрос?

― Конечно…― и первый пархонт с готовностью глянул на меня.

― А почему вы обращаетесь ко мне на «вы», ведь изначально такого не было?

Сначала пархонт задумался, а потом ответил:

― Потому что мы не понимаем кто вы… Если с капитаном, командой и Дайкараном, всё понятно, то вы, юноша, личность весьма загадочная. Синие глаза, сила, которой обладаете, чему мы с тарфараком были свидетелями, горный волк, который беспрекословно вам подчиняется… А что бы вы подумали на нашем месте?!

Я пожала плечами, продолжая снисходительно улыбаться и слегка почёсывая Бу за ушами.

― Да и слова Скорбного Берка… Выходит, он не просто так через столько лет опять объявился в Тагри,― проговорил седовласый.― Скорбный Берк не ошибается, его слова всегда истина. Хранитель не хочет забирать его к себе, так как дал ему способность видеть и понимать то, что другим недоступно, но за это обрёк на нечеловеческие муки.

Я с большим интересом слушала столь занимательные подробности, стараясь запомнить каждое слово, чтобы потом рассказать друзьям, если выберусь отсюда, конечно.

― Ну что ж…― пархонты переглянулись.― Как же вас всё-таки называть?

― Дайк зовёт меня Карэн…

― А вы не боитесь, что мы можем задержать вас или бросить в яму, или даже казнить?― жёстко спросил тарфарак, и на его лице не осталось и следа улыбок и ухмылок.

― Попробуйте… Только за что?― мой голос не дрогнул.― Разве я нарушаю какие-либо законы или мой волк причинил кому-нибудь вред?

Они молчали, продолжая пристально меня рассматривать.

― Вы свободны, Карэн…― первый пархонт махнул рукой.

Я выдохнула, слегка поклонилась и быстрым шагом направилась через гулкий зал к высокой двери. «Неужели пронесло?!― идя по коридору, я усиленно пыталась сдерживать эмоции.― Похоже, что они в замешательстве. Скорбный Берк подкинул "викингам" интересную задачку. Теперь будут думать кто я, что я и бояться сделать что-нибудь не то и не так».

Как я уже поняла, здесь на Севере к сказаниям о богах относятся гораздо серьёзнее, чем на Востоке. Возможно потому, что дом Хранителя находится на их территории, да и легенда об Альде имеет местные корни. «Этот несчастный, гниющий заживо человек, кричал также, что в доме Хранителя вспыхнул свет,― продолжала я размышления.― Хорошо бы получить более подробную информацию об этом явлении…».

К выходу из управы меня сопровождал только один из конвоиров, и он топал впереди, предупредительно открывая двери. Когда мы вышли в просторный холл, высокая входная дверь отворилась, и навстречу направилось трое рослых мужчин. Твёрдой, уверенной походкой они приближались, и каждый их шаг отдавался громким эхом. Мой взгляд остановился на мужчине в центре и… завис. Арвид эн Фрейр собственной персоной! Всё-таки судьба была встретиться! А я так надеялась, что шансов столкнуться с единственным человеком на Севере, который может меня узнать практически нет!

Стараясь ничем не выдать волнения и замешательства, я продолжала идти и смотрела как бы сквозь приближающуюся троицу. Я сосредоточилась на входной двери, думая только о том, чтобы она благополучно закрылась за моей спиной. Когда вошедшие поравнялись с нами, конвойный поклонился и продолжил движение, ну а я за ним с самым невозмутимым видом. «Викинги» глянули на Бумера, потом на меня, но прошли мимо. А через несколько секунд шаги затихли ― они остановились и буквально спиной я ощутила их взгляды. Сердце забарабанило в рёбра, а цоканье когтей Бумера о мраморный пол резало слух.

Охранник открыл дверь, и мы с Бу вывались наружу, только легче не стало. Перед входом в управу толпился народ, а на нижней ступеньке сидел Скорбный Берк. Заметив меня, он вскочил и, распространяя вокруг себя жуткий смрад, хрипло закричал в толпу:

― Вот он! Альд!!! Альд!!! Люди! Смотрите! Посланник богов явился к нам! Свет в доме Хранителя ― это знак! Смотрите люди!

Толпа загудела, и слова больного начали повторять. В полном замешательстве я остановилась, не представляя, что делать и как себя вести. От криков и эмоций, направленных в мою сторону, в глазах запрыгали цветные зайчики, а удары сердца начали отдаваться в ушах колокольным набатом. Образ «райского поля» возник сам собой, только среди сине-зелёной травы мелькали человеческие лица: страшные, уродливые, с выпученными глазами, перекошенные жуткими судорогами и руки… Грязные, корявые, с острыми когтями, которые тянутся ко мне сквозь колышущуюся высокую растительность ― я будто увидела ад! От ужаса я зажмурилась и, набрав в грудь воздуха, гаркнула в толпу:

― Молча-а-ать!!!