Длинная тень ожиданий

Обе машины удалялись в сторону трассы. Когда они скрылись из виду, Алик вышел из зарослей и бегом, перепрыгивая через небольшие кустики, помчался к своей машине, которую поставил в лесу. Вскоре он тоже мчался к трассе, довольно быстро нагнал обе машины у въезда в город.

* * *

В одном из салонов Миланы провели косметический ремонт перед сезоном, но еще не запустили в работу, здесь и расположилась компания прямо в зале, кресла для клиентов есть, столики с журналами – целых три, и, конечно, клиентам предлагают кофе-чай, стало быть, подогреть еду не проблема. Это самое тихое, надежное и удобное место, где можно элементарно расслабиться, а не постоянно держать себя на контроле из-за окружающих людей. Но вот бутерброды, пицца и консервы с фруктами на столе, Накано приступила к еде, словно пирожков в глаза не видала, а ведь опустошила весь пакет, попутно она рассказывала о визите к алкогольному королю:

– После вашей, Милана, характеристики достопочтимого господина Харисова, увидев его, я не ожидала, что он вообще разговаривать умеет. Но мы неплохо поговорили.

– Да ну! – оживилась хозяйка. – А почему так быстро вышла?

– Потому что разговор был недолгим, но я получила три наводки.

– Серьезно? – ахнула Милана, заерзав от нетерпения. – Это мои духи подействовали, от резких запахов он шарахается, а магические восточные мотивы его настраивают на добродушие. Рассказывай! Про наводки.

– Первое. Кто-то знал привычки вашего отца…

– А при чем тут папа? – перебила Милана. – Его мы потеряли давно.

– Вы представили меня дочерью вашего отца, с него я и начала. Во-вторых, возможно его смерть получила продолжение в истории с Нией, понимаете?

– Ну, мысль такая мелькала у кого-то, – припомнила Милана. – Не получила подтверждения.

– Не думаю, – возразил Рудаков. – Следак Протасов обязательно обмозгует версию Ния – Ноткин, а потом свяжет с убийством вашего отца.

– А разве не ты работаешь с Ноткиным? – спросила Милана.

– По убийству Ноткина работаю я, – поправил ее Рудаков, – но с другим следователем. Если обозначится связь между пропажей Нии и убийством адвоката, то дела объединят, и, скорей всего, Протасов заберет адвоката.

– Ух этот Протасов… – заворчала Милана. – Препротивный старикан, мне он показался инертным. Ваня, ты узнай у него про адвоката и Нию, чтобы мы…

Рудаков расхохотался. Ну как может взрослая женщина, к тому же неглупая, обращаться с такой наивной просьбой?

– Я что-то не то сказала? – надулась она.

– Запомни, миледи, – не переставая смеяться, сказал Рудаков. – Есть такие слова: «тайна следствия», мне казалось, ты все на свете знаешь.

Смутить Милану не удавалось еще ни одному смертному, не удалось и ему, она без паузы тут же бросила ему с серьезной миной:

– Ты прав, я знаю все, но про следствие временно забыла из-за тяжелых переживаний и эмоционального напряжения. Итак, кто-то знал привычки папы? Отвечаю: все знали.

– И то, что он плавал на даче поздно вечером? – уточнила Накано. – Это как раз и есть те привычки, о которых мало кто знает.

Милана свела брови, вспоминая, а мысль способна пронестись через всю жизнь за секунды, что и произошло, но хоть убей – не помнила, чтобы при ней кто-то упоминал про страсть отца к вечерним омовениям. То, что отец купался летом и зимой, могли знать многие, но что это его привычка и вечером, эти подробности вряд ли широко освящались.

– Не помню, – вздохнула она, все еще находясь в виртуальных поисках. – Не помню, чтобы мы обсуждали отца при ком-то, у нас это не было заведено.

– А Харисов знал? А ваш адвокат? А Викентий? – забросала вопросами Накано. – Сейчас можете не отвечать, подумайте, а потом скажете.

– Адвокат наверняка знал, он много лет у нас работал, но все они были на виду в тот вечер, – напомнила Милана.

– Знаю, – сказала Накано. – Харисов уверен, что вашего отца заказали, короче, исполнителя наняли, заказчик мог сидеть с вами. Это чисто гипотетически, не факт, что именно так было, но не исключено. И время выбрал заказчик удачное.

– Следствие тоже посчитало, что это заказ, – сообщил Рудаков красноречивым тоном, мол, все пункты мы проходили как по учебнику. – Что еще?

– Харисов назвал мне имя любовницы.

– Чьей? – заинтересовалась Милана.

– Вашего отца.

– Чтооо?!!

Реакция Миланы, которую ничем невозможно удивить, стала поистине реактивной, она чуть не взлетела до потолка. Накано удивилась не меньше вытаращенным глазам, открытому рту, выражению ужаса на лице взрослой тети, которая, казалось, не слышала и слова такого «любовница».

– Не может быть! – едва выговорила Милана. – Нет…

– Валерия Даниловна, – назвала имя Накано. – Странно, почему вы так бурно восприняли эту, как я понимаю, новость для вас?

– Да, новость… – приходила в себя Милана. – Просто папа для нас был… святым, для него только мы, две дочери, и все! Он ничего не скрывал от меня, у нас не было запретных тем. Мы секретничали с ним, а Ния обижалась на нас, мы ее считали маленькой, до самой папиной смерти она была маленькой. Но раз Харисов сказал, что у папы была… как ее?

– Валерия Даниловна, – повторила Накано. – Кто она, вы знаете?