Длинноушка и его друзья

Длинноушка устал, но припустил ещё быстрее. И вот уже деревья почти рядом. Едва видны за кронами белых соцветий, вдруг украсивших высокую, как нигде, траву. Или это уже не трава?

Зайчонок остановился в нерешительности. Если это уже не трава, то дальше нельзя. А если трава – можно. А как отличить высокую, как дерево траву от дерева, едва видного за ней? А как найти братьев? А где дом???

Тут зайчонок по-настоящему испугался. Он попробовал подпрыгнуть и оглядеться, но стебли вокруг были так высоки, что ничего ясного увидеть не удалось. Только ёлки, кажется, мелькнули невдалеке.

Там лес, а значит, там и его братики. Длинноушка рванул вперёд и неожиданно вылетел прямо в заросли спелой черники. За ними стеной стояли ёлки.

Кустики зашевелились, и оттуда показалась перемазанная мордочка Прыгунчика.

– Уррра! – закричал Длинноушка, – Я вас нашёл! И мне сюда можно, ведь лес тут ещё не начался, ведь правда, Прыгунчик?

Прыгунчик ухмыльнулся, представив себе, как он раскажет маме, где был сегодня Длинноушка, и снова начал набивать рот сладкими шариками с ближнего куста, стараясь опередить Чернолапку.

… Вечером, когда зайчата вернулись домой, и Прыгунчик уже почти открыл рот, чтобы всё рассказать маме, зайчиха вдруг улыбнулась и почему-то отправила всех троих мыть мордочки. Да не просто так, а с мылом. Чтобы подушки не испачкать. Ведь черника очень трудно отстирывается.

Лисий хвост

– Только в лес не ходи. Там тебя лиса съест. Или волк.

Это были любимые мамины слова, повторяемые каждый день и не по одному разу. Длинноушка маму слушался, но любопытство его росло с каждым днём. Как это – его кто-то съест? Он знал, что зайцы едят травку, ягоды, морковку. Всё это никуда не бегало, и не имело лапок и ушек. Видел он и птичек, хватающих на лету комара или мушку. Но то – муха, а то – заяц, тем более, он сам.

Он вот уже почти Белохвосточку догоняет, самую быструю зайчишку на их полянке. Как лиса его поймает? Да он от кого хочешь убежит! Нет, он должен пойти в лес.

С этими мыслями он подошёл к Прыгунчику и нескольким другим зайчатам.

– В лес? Да тебя же там лиса съест! – засмеялись зайчата.

От обиды Длинноушка чуть не заплакал. Нет, он должен доказать им всем, что он уже большой!

Наутро Длинноушка встал раньше всех и побежал за овражек, к дальнему лесу. Тому, где черника и ёлки, и где ночью прячется солнце. Было ещё почти темно, но зайчонок уже знал дорогу.

Луг, кусты, ручеек. Что это там торчит? А-а, это цапля. Цаплю зайчонок уже видел и не боялся. Она всегда бродила где-то вдалеке и зайцев не трогала. И сейчас она будто спала, стоя неподвижно в воде.

Вдруг её длинная шея вытянулась, раздался щелчок и в клюве у неё оказалась лягушка. Лягушка смешно махала лапками, пытаясь освободиться. Ещё щелчок, и лягушка исчезла в глубине раскрытого клюва.

Лягушек Длинноушка не любил, ещё с тех пор, как они смеялись над его первыми неловкими прыжками. Но тут… Что это было? Что стало с зелёной насмешницей?

Но пора было бежать дальше. Ещё немного, и вот он – лес. Тёмные лапы ёлок окружили зайчонка, будто стараясь схватить его. Но он храбро бежал вперёд.

Немного рассвело. И тут зайчонок увидел на поляне большого незнакомого зайца, сидящего на поваленном стволе.

– Ну, здравствуй, малыш. Решил узнать, что такое Лес? Пошли, я покажу тебе его.

И Заяц, не оборачиваясь, прыгнул в самую чащу.

Удивлённый Длинноушка прыгнул за ним, не обращая внивания на колючие иголки и хрустящие под лапками ветки.

Остановился Заяц на небольшой поляне где-то в глубине леса. Посередине поляны лежало что-то рыже-коричневое. Заяц подошел ближе и пригласил подойти Длинноушку. Лиса! Нет, лисий хвост лежал среди сухих веток.

– Не повезло рыжей, – старый Заяц помолчал немного, коснулся хвоста лапкой, потом повернулся к Длинноушке – Видишь, и до лис есть охотники. Съел её кто-то. На волка наскочила, или ещё на кого.

Потом, помолчав ещё немного – Запомни это, малыш, и будь осторожен, а иначе – съедят и тебя.

Сказал это старый Заяц, и исчез за деревьями.

Страшно стало Длинноушке. Бросился он назад, не помнит, как до дома добежал. Уткнулся в мамин бок, дрожит, сказать ничего не может.

А тут и говорить нечего – мама и так всё знает. Обняла она Длинноушку.

– Не бойся, сынок, я тебя научу, как и от лисы, и от волка, и от совы, и от охотников убежать. А до тех пор маму всё-таки надо слушаться.

Встреча белой зайчихи

Неожиданно подошла осень. Первыми её приближение почувствовали берёзы. Вдруг стали желтеть и скидывать на землю листья. Листья кружились по полянке и с ними было так здорово играть в пятнашки. Эта осень, первая для Длинноушки, вовсе не казалась ему чем-то неприятным или, тем более, предвещающим что-то грустное.

Длинноушка подрос. Теперь уже трудно было отличить его от старших братьев. Неделя больше, неделя меньше – для взрослых, или почти взрослых это не важно.

Мама давно перестала опекать своих подросших детишек. Да ей было уже и не до них. Скоро у неё должны были появиться на свет новые малыши – листопаднички, а с ними забот ещё больше – зима на носу.