Длинные тени октября

- Меня зовут Хэйзел Сноуден. Раньше я жила в этом доме.

Джо склонил голову набок.

- Так ты внучка Глэдис или что-то в этом роде?

Она ухмыльнулась.

- Что-то в этом роде.

Дэнни ревновал, что она разговаривает с Джо, а не с ним, и подошёл к ней с глупой ухмылкой.

- Мы присматриваем за домом по её просьбе.

- Ты проверяешь нас? - спросил Джо.

- Нет. Просто зашла по привычке. Иногда мне не хватает жизни в этом старом доме. Я время от времени навещаю Глэдис, но была немного взволнована, увидев вас, ребята, болтающихся здесь. Она скучная и старомодная, ведёт себя слишком по-матерински, понимаете? Она не умеет развлекаться. Этот дом создан для развлечения, не правда ли?

- Это точно, - сказал Джо.

Дэнни увидел, что его друг расслабляется. Это было нормально, но он не хотел, чтобы он приставал к Хэйзел. Он сам хотел это сделать, ему было всё равно, была Максин с ним или нет. Эти внезапные чувства были странными, и он не совсем понимал, откуда они исходили, но тем не менее чувствовал их. Как ни странно, он знал, что будет грубым с Джо, если тот будет оказывать знаки внимания Хэйзел.

- Ты знаешь эту собаку? - спросила Кайла.

Хэйзел похлопала его по голове.

- Не обращайте на него внимания. Он бродяга. Он приходит и уходит, когда ему заблагорассудится.

- Как его зовут?

Хэйзел склонила голову, её глаза потемнели.

- Ну, а как вы его назвали?

- Гораций, - сказал Робби.

- Ну, тогда это хорошее имя, не так ли?

Она подошла к Робби и протянула руку. Она не делала этого ни с кем другим, и Дэнни почувствовал укол в основании позвоночника. Пот стекал по его волосам, словно лава.

- Как тебя зовут?

- Я Робби.

- Это тоже хорошее имя. Полное… жизни.

Лицо Робби выражало тревогу и возбуждение, и Дэнни пришлось прикусить себе губу, чтобы сдержать гнев. Он покачал головой, пытаясь успокоить свои мысли. Почему он был так привязан к девушке, с которой только что познакомился? Она не была девушкой с обложки Playboy или кем-то подобным. Её одежда даже не была модной. Кроме того, он пытался помочь Робби переспать с кем-нибудь. Разве это не хорошо, что она проявила небольшой интерес к мальчику?

- Итак, - сказал Джо. - Почему Глэдис не попросила тебя посмотреть за домом?

- Она думает, что я не смогу. Я недостаточно ответственна.

Хэйзел подошла к Джо, и собака пошла с ней.

- Если бы у меня было это место, я бы устроила большую вечеринку. Мне это нравится. Я люблю сходить с ума.

Дэнни полностью выпрямился и сложил руки перед промежностью, чтобы скрыть это.

- Что ж, мы уже закончили вечеринку, - сказал Джо. - Разве это не так, Робби?

Небрежное: «Да, братан» было всем, что мог произнести мальчик.

- Ещё рано для вечеринок, - сказала Максин, положив руки на бёдра. - Я имею в виду, тебе не кажется, что это было плохое время, чтобы зайти?

Лицо Хэйзел на мгновение потемнело, но затем улыбка вернулась. Но она казалась искусственной, будто нарисованной на лице.

- Я ехала в церковь, - сказала Хэйзел. - Мой отец - священник.

«Забавно, - подумал Дэнни. - Разве Глэдис не говорила, что её муж священник или что-то такое? Религия - это у них семейное».

- Что ж, не позволяй нам удерживать тебя, - сказала Максин, заставив Дэнни вздрогнуть от её стервозности.

Хэйзел проигнорировала её и посмотрела на Кайлу.

- Надеюсь, ты не против, чтобы я это сказала, но ты очень красивая.

Кайла покраснела.

- О, эм-м-м, спасибо.

Она смущённо провела рукой по волосам.

- Ты выглядишь милой, в отличие от некоторых других девушек, которых я знаю.

Дэнни рассмеялся. Максин ничего не сказала, только сердито посмотрела на него.

- Ты тоже, - сказала Кайла.

Хэйзел повернулась и заправила волосы за ухо. Это лёгкое движение показалось Дэнни таким эротичным. Желание прикоснуться к ней жалило его, как насекомое.

- Ну, - сказала она, - я пойду в часовню. Отец очень злится, когда я опаздываю. Но, может быть, я увижу вас всех позже?

- Чёрт возьми, да! - выпалил Дэнни.

Джо показал ей большой палец вверх.

- Каждая ночь - подходящее время для вечеринки.

Она вернулась через прихожую, Гораций следовал за ней. Она обернулась в последний раз, её глаза, казалось, искрились без какого-либо света, который они могли бы поймать.

- Увидимся, - сказала она.

А потом она ушла.

* * *

Девушка действительно понравилась Робби, и он не мог не заметить, как другие парни тоже смотрели на неё, особенно Дэнни. Он делал всё, только что не пускал слюни, и выражение лица Максин было смешным и в то же время устрашающим. Робби не завидовал гневу, который перенесёт Дэнни, когда они останутся одни.

В Хэйзел было что-то совсем другое, и не только то, что она проявила к нему неподдельный интерес. Она была отстранена, уверена в себе, что противоречило её возрасту, и её любопытное очарование привлекло внимание всех в комнате. Он надеялся, что увидит её снова.

Когда они ехали в сторону города, Дэнни был за рулём, а Джо ехал рядом, они слушали визжащий хэви-метал, старшие мальчики курили косяк, Робби смотрел на клубы тумана, который сползали с горы и теперь струились сквозь деревья, как белые черви. Он был на заднем сиденье, Гораций лежал на полу.