Длинные тени октября

Девочки уехали, но пообещали вернуться ближе к вечеру. Они просто хотели побыть дома с родителями, чтобы у них не было проблем. Послеполуденный свет был приглушён мрачно-серым, тяжёлые тучи парили, словно рок, набухшие от дождя. Чёрные вороны медленно кружили в воздухе, а ферма МакЛири проносилась мимо в оранжевом пятне.

- Так что ты думаешь о Хэйзел, чувак? - спросил его брат.

Робби почувствовал давление в груди, как будто его сдерживает отрыжка.

- Не знаю. Думаю, она кажется крутой.

- Прошлой ночью было трое парней и только две девушки. Может, сегодня вечером мы немного выровняемся? Если Максин когда-нибудь простит Дэнни.

- Всё в порядке, - сказал Дэнни в облаке травы.

- Она выглядела так, будто была готова отрезать тебе яйца и перебросить их через пруд.

- Да это всё ерунда. Она переживёт это. Я ничего не сделал.

- Что ж, нам больше можно не беспокоиться об охоте на Линду. Хэйзел положила глаз на нашего малыша Робби. Я почти чувствовал, как её «киска» становится влажной от него.

Дэнни повернулся.

- Эй, заткнись!

Джо заставил себя рассмеяться.

- Что, чёрт возьми, с тобой, чувак? Ты внезапно влюбился в неё?

- Нет, чувак. Я просто… Не знаю.

Робби заломил себе пальцы. Их разговор заставлял его нервничать по нескольким причинам.

- Да ладно, - сказал Джо. - Буквально на днях мы собирались потратить на Робби кучу денег. Теперь у нас есть девушка, которая, похоже, сделает это бесплатно. Что тебя так беспокоит?

Дэнни пристально смотрел на дорогу, побелев костяшками пальцев на руле.

- Давай поедим пиццы, хорошо? Я не хочу больше говорить об этой девке.

Теперь Джо рассмеялся по-настоящему.

- Вот дерьмо. Такое впервые.

* * *

Гораций не знал, почему хозяйка так быстро пришла и ушла. Ему не разрешалось скучать по ней, когда она уходила, и ему не разрешалось прыгать кругами от радости, когда она появлялась. Желание сделать это сотрясалось в нём, но удовольствие подчиняться ей перевесило все остальные эмоции. Она пришла к ним в своей более молодой форме, той, которая была больше всего похожа на плоть, и её запах был насыщенным и дразнящим. Пахло двором и деревьями, раскопанной землёй и гниющими листьями. Он был в восторге под её царапающими руками, лелея привязанность, которую он получил за то, что заманил эту шлюху в ловушку в душе, чтобы хозяйка могла её забрать.

Он хорошо поработал. Он был очень хорошим мальчиком.

Она заверила его, что он отличный фамильяр, эффективный и послушный дух. И это было всем, чем он хотел быть - проводником-животным для своей хозяйки. Она была его миром, его всем, и если бы она захотела, он бы содрал кожу с лиц всем в доме, мальчикам и девочкам, даже тем, кто ему нравился.

Она была хозяйкой.

Она знала лучше.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Кайла не была уверена, что хотела вернуться.

Она не думала, что она просит слишком многого, просто чтобы её пригласили на ужин и в кино. Шла и первая осенняя ярмарка, ей также нравились карнавальные аттракционы и печальная магия их кружащихся огней. Это было бы хорошее свидание, а не просто снова и снова целоваться в джакузи, а затем проводить время с парнем, который на самом деле не был твоим парнем, а был просто тем, кто пытался залезть тебе в штаны.

И всё же он ей всё ещё нравился.

«Идиотка».

Она наслаждалась великолепием дома так же, как Максин, но после двух ночей подряд с мальчиками она была готова к перерыву. Она хотела оставить какое-то расстояние между собой и усадьбой, и теми фигурами, которые она видела прошлой ночью. Она была трезвой и полностью проснулась. Тень на дне бассейна, вероятно, была создана из-за искажения света в воде, но в этом лесу был кто-то или что-то, и он был не один. Часть её хотела знать, что это такое, но другая, бóльшая часть боялась это узнать.

А потом была Хэйзел.

Была ли Кайла единственной, кого встревожило внезапное появление этой девушки? Максин определённо невзлюбила девушку, но это было больше из-за отвисшей челюсти и пристального взгляда Дэнни, чем из-за всего, что сделала Хэйзел. Кайла не совсем недолюбливала девушку, но её невинная внешность в сочетании с лукавой и соблазнительной натурой напомнила Кайле злого парня из «Плохого семени». Почему-то её причудливость казалась прикрытием для внутреннего дьявола. Кайла не была так уверена, что хотела бы задержаться, чтобы посмотреть, вернётся ли она, особенно ночью, когда скрывались тени и лазурное сияние бассейна играло шутку с её мозгом.

Сегодня она решила остаться дома. Раздеваясь перед ванной, она заметила струп, образовавшийся над её интимным местом. Она почти забыла о том, как порезалась прошлой ночью.

«А всё из-за Джо. Во всём виноват тупой упёртый Джо».

Было бы забавно, если бы не было так жалко.

Она уже и забыла, когда последний раз резала себя. Хотя она и переживала, она привыкла к регулярному отсутствию отца, и теперь, когда её оценки улучшились, она не чувствовала такого стресса, потому что давление поступления в хороший колледж больше не нависало над её головой как гильотина. Её жестокое обращение с собой было под контролем. Она почти чувствовала, что теперь это осталось позади.