Длинный путь, или Медвежья услуга, или Конец земной колонизации Марса

О, а вот это уже точно Фобос взошёл! Увеличивается на глазах и становится более круглым и похожим на земную Луну. Я ещё не привык к такой странной луне. Что он в два с половиной раза меньше, это ладно. То есть, на самом деле он во много раз меньше, но и ближе, так что на вид – всего в два с половиной раза. И, действительно, вылез он на западе, где закатилось солнце. Вот скромный Деймос… его не видно на небе? Пока нет… ведёт себя как все. Впрочем, он гораздо меньше, так как дальше, и вообще не так заметен. Примерно как яркие планеты с Земли: Венера, Марс, Юпитер. А Фобос, как будто мало этого неестественного движения, ещё и не круглый, причём вытянут вертикально, то есть вдоль направления на планету, так что эта его вытянутость и вертикальность заметны больше всего, когда он на горизонте. Вдобавок, из-за того, что Фобос близко, он заметно ближе, когда над головой, чем когда на горизонте – для Луны эта разница совсем не заметна, наоборот, Луна на горизонте кажется больше из-за сравнения с деталями пейзажа – так что, поднимаясь по небу, Фобос не только круглеет, поворачиваясь вдоль луча зрения, но и распухает. Как будто жидкая огромная капля, округляющаяся в полёте. Впрочем, на жидкий он не похож. Неровности его поверхности гораздо чётче и заметнее, чем у Луны. Очень каменный. Тем более, атмосфера прозрачнее. Вот как-то никогда не кажется, что Луна может упасть. А про Фобос это кажется постоянно – кто же на глаз оценит, по какой кривой эта каменюка летит, может, по параболе? И как раз на твоей голове та парабола кончается? Только когда он буквально над головой и по-прежнему летит мимо, веришь, что великанская катапульта, выкинувшая его из-за близкого горизонта, опять сделала перелёт. Но пока что он невысоко над горизонтом и выглядит неприятно угрожающе. Кстати, оказывается, от него вполне есть тени, хоть он и меньше Луны. Между прочим, сеть мне сообщает, что в высоких широтах его не видно. Он так низко, что выпуклость планеты будет мешать. Где это, интересно? А, выше 70°4 – нет, настолько далеко к северу я не собираюсь забираться. Фобос со мной на все ночи.

Вообще тут куча ненужных сведений, как и на Земле. Марсиане, небось, со своим постоянным подключением с ума сходят. Вот зачем мне знать, что Фобос энергетически не связан? То есть он так близко к Марсу, что возле него нет устойчивых орбит (в отличие от Луны – вокруг неё вполне можно покрутиться на ракете, не включая двигателя). А всё вещество, покинувшее его поверхность (например, в результате удара метеорита) улетит. Это замечательно; но я не собираюсь туда лететь и швыряться веществом бедного Фобоса или крутиться вокруг него по орбите. Конечно, это был бы сюрприз: хочешь выйти на орбиту и улетаешь. Или стоишь на поверхности рядом со своим кораблём, хочешь прыгнуть в люк, промахиваешься, ударяешься о стенку рядом и вместе с кораблём улетаешь с Фобоса. Причём, если не ухватишься за корабль, то улетаешь отдельно от него. Для космонавтов это ценное предупреждение, согласен. Только марсиане давно никуда не летают, кроме – изредка – для обслуживания концентраторов. Хотя, что мы знаем? Может, они вовсю колонизируют Галактику. А на Марсе остались только немногочисленные агарофобы. Или, наоборот, клаустрофобы, не способные жить в космическом корабле.

Вспомнил: для меня это тоже было бы ценное предупреждение, если бы только я его увидел раньше. При подлёте к Марсу я видел Фобос довольно близко и слегка опасался, что он своим притяжением захватит корабль. Мог не беспокоиться. Впрочем, беспокоился я не слишком: какой толк, если я ничем не управлял? От меня не требовалось знаний пилота, хватило компьютера на корабле, компьютеров в космопорте и тамошнего диспетчера.

Кстати, тогда я своими глазами убедился в том, как низко Фобос летает. А вот ни один из двух концентраторов близко к моей траектории не оказался. Случайно? Или полёт согласовывался с марсианами, а они на всякий случай направляют все ракеты подальше от своих драгоценных концентраторов?