Дмитрий Державин и ведьмин глаз

Дорога до места заняла чуть меньше получаса. Димка, тепло поблагодарив Серёжкиного папу, выскочил из машины и помчался ко входу в подземный переход. Он торопливо сбежал по ступеням в прохладный полумрак и на миг остановился, чтобы оглядеться. К его огромному облегчению в переходе никого не было. Димка очень боялся, что кто-нибудь из темных остановит его в этот решающий момент, когда он был так близок к своей цели.

Он торопливо пошёл к маленькой двери, которая виднелась в левой стене, но вдруг замер и резко обернулся: ему на миг показалось, что за ним кто-то следит. Вдали мелькнуло что-то светлое и тут же пропало. Димка тряхнул головой, прогоняя наваждение, и без дальнейших промедлений быстро подошёл к двери и решительно потянул её на себя. Он очень боялся, что портал будет закрыт и все его планы в тот же миг рухнут. Но, к его огромному облегчению, дверь легко и без единого скрипа отворилась, обнаружив за собой тёмный проем. Димка, ещё раз оглянувшись по сторонам, осторожно шагнул за порог и скрылся во мраке.

* * *

Портал схлопнулся и исчез. Витька до последнего надеялся, что Димка каким-то чудом успеет присоединиться к ним в Тёмном лесу. Но надежда растаяла вместе со светлым синим облачком, оставшимся от закрывшегося портала.

Витька ещё раз огляделся вокруг. Они с Парцифалем и Василисой стояли на краю глубокого оврага, соединенного широким каменным мостом, в обе стороны от которого расходилась проселочная дорога. Все остальное пространство было занято непроходимой чащей Тёмного леса. Только по краю оврага вела еле заметная тропинка.

— Виктор, старайся вести себя тихо, — прошептала царевна-лягушка, глядя совсем в другую сторону. — Не забывай, что мы тебя не видим. Мне надо кое-что тебе показать. Подойди и коснись моей руки.

Витька осторожно подошёл к Василисе и через плащ дотронулся до её ладони.

— Отлично. Теперь следуй за мной. Парцифаль подождёт нас здесь.

Они спустились на несколько метров вглубь оврага к основанию опоры моста. Витка увидел на её внутренней части небольшую черную дверь.

— Если с нами что-то случится, и мы не сможем вернуться с тобой, то выйти в свой мир ты сможешь через эту дверь. Она всегда открыта и неизменно ведёт туда, откуда ты пришёл в Тёмный лес.

Витька ещё раз осторожно коснулся руки царевны.

— Отлично. Вижу, что ты меня понял, — улыбнувшись прошептала Василиса. — Теперь самое главное: никогда и ни при каких обстоятельствах не спускайся в овраг ниже этой опоры.

Витька посмотрел вниз, и на миг у него возникло странное ощущение, что он стоит на самом краю высокого обрыва. Он не видел дна оврага. Все, что находилось ниже десяти метров по склону, терялось в тягучем сизом тумане.

— Этот овраг ведёт в страну мертвых. На дне его течет речка Смородина, через которую перекинут легендарный Калинов мост. Если ты спустишься в овраг, то навсегда потеряешься в этом тумане. Только очень могущественные маги и воины могут дойти до его дна и вернуться живыми.

Как только до Витьки дошел смысл сказанного, он мигом развернулся и поспешил вверх по склону подальше от угрожающей сизой дымки. Василиса, увидев, как под Витькиными ногами приминается трава и ломаются сухие веточки, покачала головой, усмехнулась и двинулась вслед за ним.

Когда Витька вылез из оврага, то первый, кого он увидел, был Парцифаль, напряженно смотрящий на что-то, находящееся на мосту за Витькиной спиной. Взгляд рыцаря был холодным и оценивающим. Витька обернулся и оцепенел от ужаса. Он крепко зажал рукой рот, чтобы не закричать. Посреди моста, опираясь на огромный двуручный меч, стоял великан в сплошном чёрном доспехе.

— Приветствую тебя сэр Парцифаль, рыцарь круглого стола, — громовым голосом проговорил гигант, едва заметно кивнув головой.

— Приветствую тебя, сэр Рах Локмер, хранитель Тёмного леса, — глухо отозвался Парцифаль, отвесив церемониальный поклон.

В это время Василиса выбралась из оврага и, изящно отряхнув с высоких сапог остатки сухой листвы, скучающим взглядом скользнула по фигуре Локмера.

— Привет, Рах, — произнесла она будничным тоном. — Знаешь, может стоит всё-таки поставить в лесу хотя бы пару дамских комнат? Ну ты понимаешь, о чем я. — В голосе царевны-лягушки прозвучало легкое недовольство.

Затем она повернулась к рыцарю круглого стола.

— Простите сэр Парцифаль за мою минутную женскую слабость. Если вы с хранителем уже закончили обмениваться вашими рыцарскими любезностями, то мы можем продолжить путь.

— Мы ещё не закончили, — прозвучал громовой голос. — Куда направляетесь?

Царевна удивлённо подняла бровь.

— Однако, Рах, ты, случаем, не перегрелся на солнце? Знаешь ли, вредно все время ходить в доспехах, особенно летом.

— Я страж Тёмного леса и имею право требовать отчета у каждого, находящегося в моих владениях, даже у дочери Кощея Бессмертного. — В голосе Раха послышались угрожающие нотки.