Дмитрий Донской. Куликовская битва и подвиг объединения Руси

А на склоны отдалённых холмов стала наползать будто чёрная туча. Это были враги. Зоркие глаза наблюдателей различили суету на самом высоком холме. Там появились пёстрые пятнышки. Догадывались, это ставят шатры. Там усядется Мамай – смотреть и приказывать. Но чёрная туча выливалась и выливалась из-за горизонта. Увеличивалась, заполняя огромное поле. Да, Мамай собрал огромнейшую рать, тысяч 200. Генуэзская пехота вышагивала стройными шеренгами, как на параде. Красуясь блеском шлемов и панцирей, накатывались волны ордынской конницы. Наших воинов было раза в 3 меньше, тысяч 60 или 70. Хотя для Руси такое количество тоже было невиданным. Такие армии собирались только в древние времена. Последний раз на Калке, когда сражались по отдельности и получили разгром. Сейчас вышли вместе, все за одно.

Пока два войска сближались, великий князь успел обскакать полки. Старался вдохновить, ободрить их. Говорил: «Если Бог за нас, то кто против нас?» А потом Дмитрий Иванович сделал так, как не делал ни один государь до него. Соскочил с коня и начал переодеваться. Свои богато украшенные доспехи и плащ велел надеть боярину Михаилу Бренку. Он был такого же телосложения, как великий князь, немножко похож на него. Дмитрий поставил его на своё место, под собственным знаменем. А себе приказал принести оружие и кольчугу простого ратника.

Почему он так поступил? Потому что представлял – битва предстоит грандиозная, слишком жаркая. Когда она начнётся, великий князь больше ничего не сможет изменить. Но все приказы он уже отдал. Воеводы знают, как надо действовать. Дальше они сами должны справляться. А Дмитрий Иванович чувствовал и свою огромную ответственность. Он позвал сюда людей. Считал, что должен разделить их опасности и страдания. Государь отказывался от своего особого положения, от личной славы. Становился одним из многих рядовых воинов. Не ему должны служить – а он вместе со всеми служил родной стране, людям, Богу. Дмитрий Иванович встал в общий строй в Передовом полку. Там, где будет тяжелее всего.

Расстояние между армиями становилось всё меньше. Уже видны были лица противников. Два войска невольно остановились. Но в повисшей тишине неожиданно вылетел вперёд могучий татарин на коне. Выкрикивал оскорбления. Звал кого-нибудь помериться силами один на один. Некоторые русские князья и дружинники узнали его, другие о нём слышали. Это был мурза Челубей. Знаменитый воин, его считали непобедимым. Сколько раз он сражался на поединках и всегда выигрывал. Выйти против Челубея никто не осмеливался. Сам голову потеряешь – ещё полбеды. Но ведь осрамишь всё наше войско. Порадуешь врагов.

И всё-таки доброволец нашёлся. Строй расступился, и тихо выехал монах. Пересвет. Вместо панциря – чёрная схима. Вместо злых ругательств спокойствие и молчание. Только губы шевелились, нашёптывая молитву. Противники опустили тяжёлые копья, дали разгон лошадям. Пересвет тоже был непревзойдённым бойцом. Остриё он нацелил метко. Но знал, что Челубей может увернуться или защититься. Пересвет специально поманил врага, сам открылся для удара. Татарин вместо защиты рванулся вперёд. Оба пронзили друг друга, упали мёртвыми.

Это стало общим сигналом. Сшиблись две стены, с воем, грохотом. Генуэзская пехота, как она обычно делала, превратилась в живую крепость, закрывшись большими щитами, ощетинившись копьями. Полила русских из арбалетов. Их стрелы (их называют «болты») прошибали насквозь щиты и кольчуги. Но Передовой полк не дал себя расстрелять. Рванул вперёд, вломился в крепость из щитов, пошла рубка мечами, топорами. Справа и слева от генуэзцев на русских навалились другие массы мамаева воинства.

Первые ряды дрались лицом к лицу, следующие уже на телах убитых и раненых. Нажимали на врагов, подпирали своих. Рубились плечом к плечу, а погибали порознь. Кто уследит в месиве, когда упал твой друг, брат, сосед? Сразила ли его сабля, копье? Или свалился раненым и затоптали кони? Об умирающих знал лишь один человек, хотя он находился очень далеко. Батюшка Сергий Радонежский в это время молился с монахами в своём монастыре. Но Бог открыл ему, он мысленно увидел страшную битву. Начал называть людей, чьи души встречали ангелы на Небесах.

Сражение клокотало по всему полю. Передовой полк принял на себя первый, самый страшный удар. Но от него мало что осталось. Уцелевшие ратники откатились к Большому полку. Соединились с ним и снова бились. Ордынские начальники злились. Татарская конница всегда старалась избежать вот такого боя, лоб в лоб. У Мамая было гораздо больше войск. Но использовать это не получалось. Драться могли только те, кто находился перед русскими. Они встали так, что не обойдёшь их, не окружишь. Ордынские командиры подгоняли воинов – нажать ещё сильнее! Прорвать стену русских полков. Вот тогда можно будет обойти, развернуться в полную силу.