А поляки разве не славяне? — подумал Роммель — из-за того идиотского фарса мы потеряли сутки, которых очень может быть нам не хватило, чтобы ворваться с ходу на тот берег. Поляки охотно шли на сотрудничество, в марше на Александрию впереди шли бывшие польские танки и машины, дезинформирующий радиообмен также был организован без труда. И люфтваффе не подкачало, надежно прикрыв колонны не только от бомбардировщиков, но и от воздушной разведки, до самой Александрии не удалось конечно, однако и почти полсотни километров из семидесяти, которые мы прошли незамеченными, значили очень много. Наспех выставленную оборону смяли легко, что-то британцы успели все же поджечь и взорвать, но это была капля в море. И еще стреляли в порту, у складов, на улицах, а по каналу Эль-Махмудие к Нилу отплывало все, что могло держаться на воде, кто-то бежал на острова Дельты, а самые резвые спешили в Каир, к цивилизации, им не повезло больше всего. Сначала Гагенбек приказал пресечь это безобразие, переправочные средства будут остро нужны на Ниле — порядок был быстро восстановлен, а одна рота, погрузившись на захваченные яхты и катера, устремилась в погоню за беглецами. Кого-то удалось догнать, и лишь немногие англичане успели убежать, пристав к берегу, большинство же сдавались смирно — тем же, кто удирал быстрее всех, больше всего и не повезло, перепуганные англичане приняли их за десант и расстреляли, свои своих же. Однако ясно было, что с ходу ворваться на тот берег не выйдет, хотя как докладывали летчики, укрепления на том берегу еще не были закончены, похожие на огромный муравейник, столпотворение, где копошились с лопатами тысячи спешно согнанных на работы египтян. Армия «Африка» застряла на три недели, а вот-вот должно было начаться половодье, когда Нил разливается чрезвычайно широко.
Хорошо хоть порт Александрии был взят почти в сохранности. И появилась возможность везти снабжение почти к линии фронта — пополнение, боеприпасы, саперно-переправочное имущество. Пленные поляки и мобилизованные жители Александрии построили вдоль Нила рокадную железную дорогу. Труднее было с переправочными средствами, но что обнадеживало, в воздухе преимущество явно склонялось на сторону люфтваффе, как и в артиллерийских дуэлях — хотя англичане не теряли времени, копая с усердием кротов, их положение нельзя было назвать завидным. В Ираке турки подошли наконец к Багдаду, причем курдское население северных провинций оказало захватчикам поддержку. А еще эти же турки пропустили в Сирию четыре дивизии войск Виши, и там тоже шли бои, голлисты отступали. Наконец, на бирманском фронте резко активизировались японцы, а в Индии началось брожение, грозящее перейти в массовые беспорядки — что тоже потребовало привлечения войск. Реальным же следствием было то, что британцы на Суэцком фронте испытывали явный недостаток в авиации и боеприпасах, и не могли рассчитывать на резервы.
— …таким образом, лучший выход для цивилизованной нации, это использовать варваров как дешевое пушечное мясо. Благо варварские царьки и верхушка часто смотрят на нас с почтением, и за пару самых общих слов и ничего не обязывающих жестов готовы лить кровь своих подданных, лишь бы их признали культурными людьми. Что смешно, ведь наряди негра во фрак, он все равно не станет джентльменом. И каким подарком для европейской цивилизации было маниакальное желание России стать признанным членом «европейского концерта», ради которого она соглашалась на многое, как бегущий за подвешенной морковкой осел?
— Генерал, я жду от вашей дивизии самых активных действий — Роммель оборвал наконец француза — и помните, что не сотни веков, а воля нашего великого фюрера смотрит на вас с вершин этих пирамид. За Еврорейх, господа, будем же достойны всеевропейского братства по оружию? Но если вы не покажите должной решительности, то я, лично вам, не позавидую, да и вашей Франции тоже. Фюрер не потерпит еще одного Днепра, где именно вы, французы пропустили русских, нанесших нам удар в спину. Так не позвольте же Франции уронить свою ценность как союзника, в наших глазах.
Здесь, где кратчайшее расстояние до Суэца, будет отвлекающий удар. Британцы этого и ждут, на переправе будет кровавая баня — для французов. А настоящий удар нанесем южнее, у Хельвана, там укрепления слабее, а пройти тридцать километров по пустыне не столь большая проблема, если британские позиции берутся во фланг. Снарядов должно хватить, чтобы смешать там все с землей, да и птенчики Геринга постараются.
Ну а лягушатникам, умирать во славу… Как сказал фюрер, Еврорейх для немцев, а не для всяких там… В мире есть лишь одна справедливость — силы. Если кого-то пока не завоевали, «не сделали из него Африку», то это значит, что было не по зубам. А если слабый владеет чем-то, не обладая силой удержать — то это и есть настоящая несправедливость, которая должна быть восстановлена.