Дневная тень (Хроники Ворона - 2)

- Что, взять и просто исключить Зитеск? - резко спросил Денсер.

- Ты же здесь, верно? - вздохнув, проговорил Илкар.

- Ты сделал свой выбор в Храме, - добавил Хирад. - Ты теперь Ворон.

- Все не так однозначно, - вмешалась Ирейн. - Работы Септерна разделены между университетами не случайно. Септерн позаботился, чтобы ни один из них не получил достаточно знаний и не стал доминирующим.

- Неужели он был таким могущественным магом? - спросил Уилл.

- Он видел опасность в потенциальных возможностях своей магии, пояснила Ирейн. - Я подозреваю, что он понимал, к чему могут привести его исследования. И не ошибся. Зитеск это доказал, когда получил свое заклинание "Связь измерений". Представьте себе опасность, которой грозит стабилизация ворот.

- Я внимательно вас слушаю, - вставил Фрон, - и вижу в ваших умозаключениях одно серьезное несоответствие. Мы рассчитываем, что влияние Стилиана поможет нам попасть в библиотеки. Давайте посмотрим на ситуацию вот с какой стороны - вы главный маг, лорд Горы обращается к вам с просьбой передать ему для изучения документы Септерна. Вы молча их отдадите?

- Именно, - ответила Ирейн.

- Нет, - заявил Илкар. - Не отдашь. И Стилиан должен это знать.

- Если он знает, почему так уверенно вел себя в Парве? - спросил Хирад.

- Ну, у него весьма разветвленная сеть агентов, - со смешком ответил Денсер. - Он скорее будет дергать за веревочки, чем выберет прямой путь в библиотеки Джулатсы и Листерна. Хотя додоверцы могут благосклонно отнестись к личной просьбе лорда Горы.

- Но если он планирует напрямую связаться со старшими магами других университетов, нам необходимо помешать ему выбрать короткий путь в Зитеск и ускорить процесс сбора информации, - добавил Хирад.

- Так, и что же получается? - спросил Уилл.

- Ничего, полагаю, - проговорил Безымянный. - Давайте представим себе, что Стилиан планирует перебраться через залив Триверн и при помощи разных хитроумных уловок выманить у других университетов необходимые ему сведения. - Он оглядел лица Воронов. - Во-первых, мы поговорим с Дерриком и постараемся сделать его своим союзником. Возможно, он сумеет придумать для Стилиана разумную тактическую причину, по которой отряду необходимо пройти к югу от гор. Если же у него ничего не выйдет, через два дня мы поступим так же, как сейчас, - разобьем свой лагерь подальше от Стилиана. А за четыре часа до восхода солнца уйдем. Деррик нам поможет - например, чтобы прикрыть наш уход, поднимет шум, будто бы лагерь атаковал патруль висминцев.

До тех пор мы будем изо всех сил убеждать Стилиана выбрать правильный путь, но он не должен догадаться, что у нас собственные цели. Если демонстрировать ему уважение, он ничего не заподозрит. Так ведь, Денсер?

Маг сел, чтобы выпить кофе, и на вопрос Безымянного пожал плечами.

- Не уверен, что твоя идея с отвлекающим маневром сработает, но потакать его самолюбию стоит. Меня лично беспокоят Протекторы.

- Протекторами займусь я, - сказал Безымянный. - Существуют способы не выполнить приказ так, что никто не заподозрит их в неповиновении.

- Каким образом? - спросил Хирад, задумчиво потирая подбородок.

- Ты не поймешь, - ответил Безымянный, и Хирад, который достаточно хорошо его знал, увидел, что вопросов задавать больше не следует.

- А когда мы поговорим с Дерриком? - поинтересовался Уилл.

- Сейчас самый подходящий момент, - ответил Безымянный.

- Его маги вышли на связь, - заметил Илкар. - Лучше немного подождать.

Могучий великан кивнул.

- Сколько времени им нужно?

- Около часа. Все зависит от того, насколько быстро установят контакт.

- Хорошо, подождем.

Чуть позже Ирейн отвела Денсера, который последовал за ней явно неохотно, в сторону от костра.

- Ты мне скажешь, что с тобой происходит?

- Ничего не происходит. Просто устал и не могу поверить, что во всем виноват "Рассветный вор".

- Никто тебя не обвиняет, Денсер, - проговорила Ирейн, заглянув ему в глаза и ласково погладив по волосам.

- Дело не в вине. Это у меня внутри. Не могу тебе объяснить. Понимаешь... - Он махнул рукой и замолчал.

- Я хочу тебе помочь. Не прячься от меня.

- А я не прячусь, - резко ответил Денсер.

- Не прячешься? Ты все время молчишь и сторонишься меня. Всех нас.

- Ничего я не сторонюсь! - выкрикнул Денсер так громко, что Ирейн невольно отшатнулась. Денсер попытался улыбнуться. - Просто не желаю об этом говорить.

- Вот и получается, что ты нас сторонишься. - Ирейн почувствовала, как сердце сжалось у нее в груди. - Ты мне нужен, Денсер. Пожалуйста, не оставляй меня одну.

- Я с тобой, разве нет?

- Боги, ты как ребенок. Ты же прекрасно понимаешь, что я не это имела в виду.

- А что ты имела в виду? - спросил Денсер, и у него на лице появилось сердитое выражение.

- Твое тело здесь, а где твое сердце?

- На месте. - Он похлопал себя по груди.

- Проклятие, Денсер, почему ты такой?

- Какой? А ты почему так себя ведешь?

- Потому что я за тебя волнуюсь! - выкрикнула Ирейн, чувствуя, как краска заливает щеки. Ей так хотелось, чтобы он понял... - Я беспокоюсь за нас.

- У меня все хорошо. Оставь меня в покое.

- Отлично.