Дневная тень (Хроники Ворона - 2)

- Это я и без тебя понял, - сказал Хирад и хлопнул себя по лбу. Голова у меня не такая умная, как у тебя, но тоже ничего, соображает. Я имел в виду, что когда - и если - "Саван" будет снят, как мы доберемся до библиотеки прежде пятнадцати тысяч висминцев?

- А мы и пытаться не будем, - ответил Безымянный. - Нам нужно увести врага от университета, когда это произойдет. Знаю, мои слова могут показаться вам глупыми, но у нас есть мы, три тысячи профессиональных солдат, и одному богу известно, сколько джулатсанцев, мечтающих о мести. Висминцы ничего не знают про существование такой силы. У нас есть время, потому что тень растет не слишком быстро, и мы в состоянии использовать кое-что себе на пользу.

- Правда? Что же? - Сомнения испытывал не один Денсер, однако Безымянный не успел ему ответить. Черный маг покачал головой и проворчал мрачно: - Сеанс связи. Делир, мне кажется.

Он лег на землю и закрыл глаза, приготовившись получить новости из Парве.

Новости, которые изменят все.

ГЛАВА 17

В Зале Совета было мрачно и холодно. За стенами университета повисла пугающая тишина. Два человека погибло, несколько дюжин получили ранения, Кард установил на площади пост, его люди патрулировали территорию. Все, чьего участия в жизни университета не требовалось, были собраны в двух Длинных комнатах, возле дверей которых стояла надежная охрана.

Восемьдесят отборных солдат охраняли основание Башни, и впервые за все время стража на стенах смотрела внутрь, а не наружу, за ворота университета.

Баррас, как и остальные члены Совета, предвидел, что, если они не снимут заклинание, внутри университета возникнет сражение. Его такая перспектива совершенно не вдохновляла, и он считал, что этого допустить нельзя.

- Ну почему они не хотят понять?! - в отчаянии спрашивал Эндорр.

- Где твоя семья, Эндорр? - поинтересовался Кордолан, уже давно забывший, когда в последний раз улыбался.

- Ты же знаешь, что у меня нет семьи.

- В таком случае ты никогда не поймешь, почему они не понимают, сказал Кордолан и сложил руки перед собой.

- Почему?

- Потому что твоя семья не умирает, в то время как ты находишься в безопасности за этими стенами. Люди, которых ты любишь больше всего на свете, не становятся пешками в чужой игре, твои братья, сестры, твои родители не гибнут у тебя на глазах.

- Видишь ли, Эндорр, - вмешался Баррас, - нельзя больше рассчитывать на то, что нам удастся сохранить университет после такого количества жертв. Я думал, что университет и джулатсанская магия важнее жизни. Это не так. Кроме того, я не верил, что Сенедай выполнит свою угрозу; я полагал, что он остановится, один раз продемонстрировав нам свою решимость идти до конца. Я ошибся.

Я видел лица тех, кто умирал сегодня, и гнев тех, кто выступил против нас. Если вы все окончательно не ослепли, вы должны понимать, что мы не вправе допустить продолжение убийств.

- Иными словами, ваше мнение кардинально изменилось, - заметила Селдейн. - Совсем недавно мы сидели здесь вместе с генералом Кардом и дружно согласились с тем, что нет ничего важнее сохранения университета.

- Да, и наше решение было ханжеским, абсолютно лишенным сострадания и аморальным, - сказал Баррас.

- Нельзя допустить гибели университета, - заявил Тор-вис. - Мы просто обязаны сохранить джулатсанскую магию. Нарушение равновесия дестабилизирует всю Балию.

- Мы можем похоронить Сердце, - проговорила Керела.

- Зачем? Если мы потеряем Чашу маны, Башню и библиотеку, у нас почти ничего не останется. Сердце - лишь духовный центр магии. Магами нас делают наши книги, здания и священные места. - Селдейн покачала головой.

- Если мы будем бездействовать, здесь скоро начнется настоящая смута, а я не позволю джулатсанцам убивать друг друга в стенах моего университета! - В голосе Керелы прозвучала жесткая сила, хотя в глазах стояли слезы боли, которая терзала ее душу.

- Если мы выйдем за стены, нас убьют, а все остальные джулатсанцы станут рабами, - сказал Вилиф.

- Мы не сдадимся без боя, - заявила Керела.

- Если мы вступим с ними в сражение, мы потерпим поражение, проговорила Селдейн. - Надо ждать, пока придет помощь.

- Помощи не будет! - сердито выкрикнула Керела и стукнула кулаком по столу. - Разве вы не видите то, что было очевидно с самого начала? Пока "Саван демона" не снят, нам никто не сможет помочь. Мы воздвигли непреодолимый барьер. Мы находимся в безопасности. Никто не знает, что здесь происходит, Будь я на месте додоверцев, я бы хорошенько подумала, прежде чем бросаться на мечи висминцев, не зная наверняка, стоит ли ждать помощи от тех, кого мне предстоит спасти. А вы?

Раздался стук в дверь, вошел Кард, раскрасневшийся, с всклокоченными волосами и капельками пота на лице.

- Вы как раз вовремя, - сказала Керела. - Пожалуйста, садитесь, выпейте чего-нибудь и доложите нам, что там происходит.

Кард кивнул, радуясь короткой передышке. Он расстегнул плащ и повесил его на спинку кресла, затем наполнил хрустальный бокал водой и, тяжело вздохнув, сел. Осушив бокал, генерал осторожно поставил его на стол.