Дневник 13-ой Наложницы

Рыжий хвост , алые кудри. Бесстыжая, наглая женщина. Многие говорят, что цвет глаз рыжехвостам дан за редкую алчность. Мол, взгляд их давно впитал любовь к деньгам. Я же склонен полагать, что кроме денег она ничего и не любила.

В моей памяти застыл её образ. Эта невозможная красота, хитрая улыбка и умение вить нити из всех мужчин, что приближались к ней. Король – лишь один из многих. Её аппетиты росли, крепли… Как и жестокость. Она быстро разбаловалась чужим вниманием. Однажды попросила привести к себе молодых рабынь, чтобы сечь их нещадно, резать лица острым кинжалом… Она более всего на свете любила портить человеческие лица.

Дикарка, одним словом. Она говорила, что кровь молодых девушек полезна для её кожи, а Триалон принял это за чистую монету. Все их безумства происходили у меня на глазах. Эта женщина оберегала меня… Как ценный трофей.

Я был выгодным вложением. Тем, кто должен обеспечить ей прекрасное будущее. Следующим королём. Я был уверен, что она опустилась бы и до инцеста, чтобы укрепить своё положение.

Видят боги – дворец стал для меня самым ненавистным местом, клоакой вечного безумия. Я купался в ненависти пяти своих братьей и интригах многочисленных сестёр. И завидовал шестому брату, пропавшему без вести. Даже если он уже мертв – разве это не лучший выход?

Когда между первым и третьим принцем развязалась война, я отчасти выступил её причиной. Потому что этот ублюдок, мой отец, решил сделать седьмого принца наследником. Я помню, что потом потекли дни бессмысленного ожидания. Мои дни, очевидно, были сочтены. Каждый из братьев желал мне смерти и, в конечном итоге, не так важно, как именно я умру. Оставалось лишь вести пассивное существование, считая дни, которые казались бесконечными.

Ничто не имело значения. Я просто оставался разменной монетой в руках матери. Золотой, как её ясный взгляд.

Но всё изменилось, когда пришли вести о том, что шестой принц вернулся. Словно призрак возмездия, белокурый, яростный, несущий в своих руках магию тёмной метели и свирепый буран… Даррен уничтожал всех на своём пути.

Триалон, увы, умер своей смертью, не дождавшись мести отпрыска. Но моя мать занервничала, заперлась во Дворце Цветов, словно это и вправду могло её спасти. А я был восхищен снежной лавиной. Настолько, что вышел ему навстречу.

Холодное оружие, известный на весь мир Адегард коснулся моей шеи, чертя линию крови. Глаза Даррена полыхали яростью, а я, склонившийся перед ним, произнёс вдруг клятву, скрепляя её собственной кровью. Древняя магия обуяла меня, сковав вечной верностью шестому принцу.

« — Почему я должен сохранить тебе жизнь?

—  Я никогда не предам тебя. И, потом… Я заплачу сполна»

В тот день я предал собственную мать и открыл Дворец Цветов войскам Даррена. Я отдал её ему в руки и смотрел, не в силах отвести взгляд, на то, как пожирает её ненависть Ледяного Короля.

Она так громко кричала. Так проклинала меня, мерзкого предателя. Сладкая музыка для ушей… Когда её кровь расплылась по полу, я понял: не монета.

Я больше не разменное золото.

Трубка потушилась в вине и я мотнул головой, зевая. Ко мне ворвался советник, всё твердя про то, что Король опять бушует.

Ах, да, он ведь потерял «сокровище». Упрямую рыжую женщину с хитрыми глазами.

«Даррен, ты и впрямь должен был убить её сразу… Но, с другой стороны, так интереснее»

Меня часто одолевала скука. Но с появлением тринадцатой, это чувство развеялось на ветру.

Чёртова дюжина, господа.

Я лениво поднимаюсь в покои Даррена, чувствуя, как щеки обдает морозом. Ох, ну надо же, он покрыл инеем весь этаж… А ты и правда зол, братец.

—  Кар-ртас! – рык срывается с его губ, а мне остаётся лишь улыбнуться, разводя руками.

Вот он я, родимый.

Пришёл решить твои проблемы. Ведь ты, Король, всё ещё похож на ребёнка, у которого отняли драгоценную игрушку.

К чему нас приведёт эта женщина? К новой войне? Или же миру?

Я, к сожалению, не провидец.

Всё, что остаётся сказать…

— Я помогу найти её.

Мой долг не будет выплачен до самой смерти.

Глава 14 «Радон»

На въезде в приграничный город Радон творилось адское столпотворение. Пыль, ржание лошадей, людская ругань... Все смешалось в тот момент. Охранники гнусавыми голосами требовали сохранять спокойствие и увещевали торговцев, что это лишь плановая проверка , которую учредил Его Величество (а потому избежать ее никак нельзя). Причины подобного досмотра , тем временем, не уточнялись.

Одни говорили - дело в террористах, вторые рассказывали о шпионских схемах против нынешней верхушки власти. Были те, кто строили теории о дворцовом перевороте и незаконнорождённых королевских бастардах, а особо отчаянные так и вовсе твердили, что от Ледяного сбежала любовница. Или ее похитили? Тоже вариант.