Дневник 13-ой Наложницы

Так или иначе, ясно было одно: торговые повозки досматривались, как и личные вещи приезжих . Личная гвардия Его Величества лютовала на территории всего Объединённого Севера, что заставило многочисленные преступные группировки схорониться в подполье, проклиная то, что заставило правителя так внезапно мобилизоваться.

Охранник вздохнул, лениво скользнув взглядом по очереди из горожан, которые выбирались за приделы Радона, а теперь возвращались обратно. Их досматривали не особо внимательно, потому как большее внимание уделяли чужакам. Очередь перешла к горбатой старухе , замотанной в чёрные тряпки, так ещё и слепой. Она опиралась на трость, больше часа находясь в этой очереди, но не жаловалась и не просила пропустить вперёд в силу возраста.

— Воршула, и ты вернулась? - миролюбиво спросил охранник, разглядывая ее. Эта дамочка появилась тут неделю назад, отколовшись от каравана степняков. Осела старуха временно, это все знали. Она и не скрывала, что ждёт корабля , который бы из Радона шёл в далёкие земли. Чтож, такие крупные корабли бывали у них не часто, стоило признать.

Воршула была гадалкой, но по пустякам не дурила. Раскладывала карты в цветном шатре, иногда по руке гадала. Охранник слышал, что она чем-то угодила местному преступному миру. То ли лекарство достала, то ли сильный яд сварила, о подробностях он не слыхал (да и не стремился, меньше знаешь - крепче спишь).

— Куда я денусь... - в ее скрипучем голосе сквозила усмешка. Не смотря на визгливые нотки, порой в тоне старухи звучала поистине молодецкая удаль. Волосы ее были чёрные, грязные и растрёпанные, но для степняков подобное в порядке нормы. Они седели поздно, а Воршуле, по прикидкам, было около пятидесяти лет, никак не больше.

Хотя, вполне возможно, что это горбатость ее портила, да крайняя степень запущенности. Были в городе те, кто считали, что Воршула намного моложе того возраста, который ей приписывали.

Но охраннику, конечно, было все равно. Он имел договорённости о том, чтобы пропускать старуху без тщательного досмотра.

— Твой корабль, говорят, через три дня придёт. Ну, куда тебе плыть? Оставайся в Радоне, здесь все тебе рады.

Серая повязка, скрывающая взгляд Воршулы, чуть дёрнулась (а может ему и показалось, все возможно ).

— Хе-ех... Мне предначертано жить в ином месте. Такова судьба, - ее голос прервался хриплым кашлем, после чего старая женщина исчезла в черте города, прижимая к боку тканевую сумку. На миг из - под повязки сверкнуло золотом, но она тотчас воровато поправила эту важную деталь.

 *  *  *

Когда я нырнула в свой шатёр, успокоение нахлынуло волной тепла. Три дня... Три дня и моя цель свершится.

Я до сих пор не верю, что у меня получилось. Кажется - чуть прикрою глаза и очнусь ото сна, все в том же мрачном и гнетущем месте. Но на самом деле я сбежала.

Боги, я действительно сбежала!

Воспоминания как в тумане. Помню, как сняла кольцо с его руки и выкорчевала метку. Помню , как пробиралась по тёмным коридорам, разглядывая пьяных стражников. Хорошо, что мне хватило ума спрятать вещи в укромном месте заранее. Потом, укутавшись в выкраденный из прачечной плащ, я прокралась в сад, где был подготовлен подкоп.

Карта позволяла мне продумать свой путь заранее. Я знала, что первым делом меня будут искать у ближайших границ, а значит, туда идти нельзя. Пересечь не успею, только облегчу задачу преследователям.

Тугие рыжие волосы пришлось связать в аккуратную гульку, а сверху накинуть растрёпанный чёрный парик, украденный у артистов, показывающих то самое представление в день планового посещения. На глаза я нацепила повязку, сделанную весьма хитрым образом. Цвет моих глаз за ней не виден, я же могу видеть очертания окружающей действительности. Пришлось пустить на тряпки одно из платьев ради этого...

Так и родилась легенда о гадалке Воршуле. Я шла по лесу, пока не вышла к тракту. По счастью, недалёко находился караван степняков. Они были давними союзниками нашкорцев и часто останавливались в южных городах, потому я попросила их о небольшой помощи. Мол, приехала навестить сына, да оказалось он тут умер и идти мне теперь некуда . Хочу вернуться в Нашкор, но с пути совсем сбилась. Мы договорились, что они подвезут меня до ближайшего приграничного города, конечно, не бесплатно. Украденные драгоценности способствовали их согласию сотрудничать.

Я ждала подставы с обреченностью висельника. Мы уезжали все дальше от замка, а я чувствовала лишь мандраж загнанного животного. В голове билось лишь сумасшедшее:

"Хоть бы не поймали... Хоть бы...."

И в этот раз судьба решила мне подыграть, не иначе. Мы доехали до Радона, небольшого портового городка , граничащего с западными королевствами. Переходить границу было опасно, там меня могли раскрыть. Я приняла решение сбегать из страны морем, а потому с нетерпением ждала, когда причалит крупное судно, способное спасти меня из опасной ловушки.