Дневник Благодати

Инстинктивно я ответил простой формулой: «Боль — это благо. Боль — это зло. Боль может быть созидающей». Позже, когда было время поразмышлять, я пришел к выводу, что эта триада идей обобщает не только то, что я узнал о боли, но и почти все аспекты жизни.

Итак, боль — это благо. Работая с доктором Полом Брендом, специалистом по проказе, я узнал, что если полностью устранить идеально выверенные болевые сигналы в теле, то люди будут разрушать сами себя. Собственно, в этом и состоит проблема проказы.

И все же, боль — это зло или «падение». Работая в хосписе, моя жена ежедневно наблюдала за разрушительным действием боли, у которой уже не было какого-либо полезного предназначения. Для умирающих пациентов болевые сигналы были чем-то сродни глумлению космического садиста.

Но, несмотря на это, боль может быть созидающей. Стоящие у порога смерти, прокаженные, а также люди вроде Джони Эриксон Тада, для которых страдание стало частью их жизни, продемонстрировали мне, что даже из самого худшего, что подбрасывает нам судьба, может получиться хорошее.

Я воспринимаю эту триаду убеждений как линзу, через которую можно рассматривать жизнь. Впрочем, я все больше убеждаюсь, что для большинства современников идея созидания кажется такой же старомодной, как и само слово. Мы вообще уклоняемся в крайности — либо благости, либо падения.

Остатки марксистов, борцы за чистоту окружающей среды, приверженцы христианской науки, либеральные демократы и адепты богословия процветания превозносят благость творения. В то же время неоконсерваторы, кальвинисты, феминистки, миротворцы ООН, борцы за права человека и редакторы газет ежедневно напоминают нам о жестокой реальности падшего состояния человечества.

Вместо того, чтобы обосновываться в какой-то одной точке этого спектра, я стараюсь охватить его целиком, рассматривая мир через третью линзу — созидания. На мой взгляд, Римлянам 8 более, чем любой другой из библейских фрагментов, дает реалистичную надежду. Он утверждает одновременно и благость, и падшее состояние творения. И все же громче всех звучит утверждение, что «все», встречающееся нам на пути (а для Павла это означало всевозможные невзгоды), может иметь созидающий эффект, поскольку, в конечном счете, содействует нам ко благу.

Авторская колонка в журнале «Христианство сегодня»,

11 сентября 1995 года

20 октября Работа Святого Духа

Во время поездки в Пекин в 2004 году я взял интервью у четырех представителей китайского движения домашних церквей. Самое большое впечатление на меня произвел брат Ши — жизнерадостный, энергичный сорокачетырехлетний христианин, совсем непохожий на типичного сельского верующего. И действительно, будучи еще подростком, он возглавлял Союз коммунистической молодежи своей провинции, а позже служил в Красной Гвардии. Ежедневно по пути в штаб-квартиру партии Ши проходил мимо заполненной людьми церкви Святой Троицы.

Однажды он решил зайти туда и был сильно озадачен яркими свидетельствами верующих. Купив Библию, Ши прочитал ее от корки до корки. Несколько месяцев спустя он объявил своему партийному начальнику о том, что стал христианином. Тот накричал на него, популярно объяснив, что Ши лишил себя всех шансов достичь успеха в жизни и похоронил свое блестящее будущее. Когда Ши вышел из кабинета, начальник позвонил отцу парня, чтобы сообщить о предательстве его сына.

Отец встретил Ши на пороге с проклятиями. «Как ты мог так поступить с нами! — возмущался он. — Я боролся с христианином Чан Кайши и сражался с христианами в Корее, а теперь Иисус появился в моем собственном доме!» Вытолкав Ши на улицу, отец выбросил вслед все его вещи. Несколько дней парень ночевал в конторе своего друга. Встречая своего отца на улице, он пытался заговорить, но тот всегда отворачивался.

Десять лет спустя, после чудесного исцеления своего внука, отец Ши начал, наконец-то, смягчаться, и сегодня он тоже христианин.

Брат Ши вынужден постоянно путешествовать, и нередко лишь чудом избегает рук полиции. «Благодаря помощи церквей, которые скрывают меня, я еще ни разу не был арестован, — сказал он. — Однажды мне удалось скрыться всего за три минуты до того, как нагрянула полиция». Благодаря своим лидерским качествам, Ши сегодня координирует церкви своей провинции общей численностью в 260 000 человек. Со своей женой (тоже известным церковным лидером) он видится только раз в год.

Перед поездкой в Китай я встретился с одним миссионером, которому пришлось покинуть эту страну в 1950-х годах. «Нам было так жаль церковь, которая там осталась! — вспоминал он. — У них не было никого, кто мог бы учить их, ни печатных изданий, ни библейских школ, некому было заниматься больницами и детскими домами. Буквально ничего, кроме Святого Духа». И Святой Дух, как видно, неплохо справился.

Из книги «Находя Бога в неожиданных местах»

21 октября Парадокс гонений