Дневник Кейна. Хроника последнего убийства

Под иллюстрацией никаких подписей и комментариев не оказалось и Алексу пришлось отлистать несколько страниц назад, чтобы прочитать легенду, которую иллюстрировала данная картинка. Это оказалась история о каком-то первомаге Борее, якобы жившим несколько тысячелетий назад, когда магия еще только зарождалась и появились самые первые колдуны, научившиеся черпать энергию окружающего мира, чтобы преобразовывать ее в заклятия. Таким вот первооткрывателем и был Борей.

Он придумал самые первые заклинания и стал учить им других людей, у которых имелся похожий дар. Но затем столкнулся с неожиданной проблемой. Колдун обнаружил, что свободной магической энергии в мире очень мало. И ее с трудом может хватить ныне живущим магам, затем она просто-напросто иссякнет. И даже самым талантливым волшебникам будет неоткуда ее черпать.

Подобная завязка изрядно удивила Кейна. Потому что, насколько хватало его познаний о мире и истории, магии на земле всегда было предостаточно. Существовало множество источников скопления свободной волшебной энергии. И, несмотря на то, что с каждым столетием количество колдунов росло, а используемые ими заклятия становились все сложнее и изощрённей, магическая энергия не думала иссякать. Ее количество в мире можно было сравнить с количеством воды. Где-то ее было больше, где-то меньше. Теоретически она могла рано или поздно закончиться, но пока что ничего такого не намечалось.

Алекс мысленно сделал поправку на то, что читает легенду и глупо требовать какой-то реалистичности. Он пролистнул те страницы, где описывалось, как колдун Борей искал пути выхода из сложившейся ситуации, и остановился на моменте, где он решил отправиться в путешествие в параллельный мир, надеясь найти там источник магии и забрать его с собой.

В книге этот мир назывался Миром Огня, хотя в действительности Алекс никогда о таком не слышал. Он снова пролистал страницы, на которых колдун искал способы проникновения в соседний мир, и остановился там, где он едва не утонул в лаве при перемещении.

Борей оказался не готов к тому, что перейдя границу, он окажется не на твердой земле, а повиснет в воздухе и затем полетит прямо вниз в огненное пекло. На этом его жизненный путь, наверное, и завершился бы, если бы его не спасла загадочная летающая тварь, похожая на гигантскую летучую мышь.

Своими когтями она впилась в спину мага и куда-то потащила его. Борей был не в восторге от такого поворота событий, но он понимал, что если начнет сопротивляться загадочному зверю, то просто упадет вниз. А между тем «летучая мышь» принесла его к каменной крепости, возвышавшейся прямо из лавы.

Колдун был поражен увиденным. Не успел он опомниться, как спасший его зверь исчез, а вместо него рядом с ним приземлился огромный черный ворон. Таких больших размеров, каких на земле не бывает. Он стал хватать мага за одежду, теребить и увлекать за собой. Борей понял намек и последовал за птицей.

Они вошли в крепость и оказались в темном каменном коридоре. Всюду на выступах камней сидели огромные черные птицы и провожали взглядом чужака. Не по себе стало колдуну в таком месте, но все же он переборол свой страх и направился вперед. Долго шел он по бесконечному коридору, пересекаемому то тут, то там потоками красной лавы, пока не пришел к краю обрыва, похожего на жерло вулкана.

Прямо перед пропастью стояло страшное чудовище. Силуэт у него был человеческий, только ростом оно было вчетверо выше Борея и все покрыто длинной черной шерстью. Стояло оно на двух ногах, но при этом рук у него было шесть. Лицо существа состояло из страшной смеси человеческих и животных черт, что невозможно было даже описать.

От страха Борей потерял дар речи. Ему стало жутко. Он чудовища исходила такая страшная и тёмная энергия, что колдун понял — ему ни за что с ним не совладать. Решил он уже, что сейчас погибнет от лап этого существа, и пожалел, что отправился в соседний мир, не подумав даже, какими могут оказаться его обитатели. Но чудовище вдруг ни с того ни с сего заговорило вполне человеческим голосом, да еще и на родном для Борея языке. Еще больше испугался колдун. А странное существо, словно угадав его мысли, произнесло:

— Я могу говорить на любом языке. Я знаю язык твоего мира. Зачем пришел ты ко мне? Твой мир прекрасен, в нем есть все: вода, земля, огонь, растения и животные. Он бескраен и красив. А мой ужасен. Здесь нет ничего кроме камня и лавы да чудовищ, населяющих его. Не только тебе они кажутся жуткими. А ты ведь видел далеко не всех здешних обитателей. По сравнению со многими из них я прекрасен. Страшный мир порождает страшных созданий. Все свое существование я трачу на то, чтобы найти способ покинуть его. Но моему желанию, видимо, не суждено сбыться. Зачем же ты, по доброй воле, пришел сюда? Только не вздумай мне лгать, я чувствую любую ложь. Стоит тебе сказать хоть одно слово неправды, и я пойму.