Дневник Кости Рябцева

- Здесь, - говорит, - помещик, его превосходительство господин Урусов, обедали, а здесь его превосходительство чай пили. А здесь его превосходительство отдыхали. А здесь...

Тут даже Елникитка не выдержала.

- Какое такое "превосходительство"? - говорит. - Тут перед вами советские дети. (Это мыто - дети!) И они не знают разных этих наименований. Вы попроще, гражданин заведующий.

- Могим, - говорит заведующий, а сам икнул. - А только это такое распоряжение было, чтобы выдерживать ко-ро-ло-рит. Вот, извольте видеть, здесь расписаны стены под фон. А ангелы, которые летают, это есть амуры. А это стол из ферфойского стекла. Пальцами просят не трогать, а то некоторые трогают пальцами и получается пыль.

И в это время - как икнет.

- Тьфу, что-то меня ик одолел, - говорит. - Должно быть, я много луку наелся. Сейчас приду, а вы тут погодите.

И ушел.

- Какой странный заведующий, - говорит Елникитка.

- Вы лучше сами нам объясните, Елена Никитишна, - говорю я.

- Если вы, Рябцев, постоянно лезете не в свое дело, - отвечает Елникитка, - это еще не есть, что и я должна так делать.

Вот пришел заведующий, начал объяснять, и я заметил, что от него уже не луком пахло, а чем-то такое другим...

- Что такое на потолке? - спрашивают ребята.

- На потолке, - объясняет заведующий, - есть богиня Венира, а вокруг нее на колеснице ездит пастух Булкан, а почему пастух, это что в руке у него кнут. А живопись эта - знаменитого африканского художника.

- А как художника звали? - спрашивают ребята.

- Забыл, - отвечает заведующий. - Всего не упомнишь.

- Ик, - раздалось в это время сзади. (Это Юшка Громов икнул.)

Тогда заведующий сел в какое-то красное кресло, закрыл глаза и говорит:

- Дети мои, дети и вы, преподавательница красной педагогии! У меня, извините, цепочка в глазах рассыпалась.

- Какая такая цепочка? - спрашивает Елникитка.

- Бррыльянтовая, - отвечает заведующий. - Но это ничего, я сейчас встану. Это мне вредно много луку есть.

И верно: встал, пошел дальше. Приходим в громадный зал, с хорами; посредине висит большущая люстра в чехле; а окна - чуть не с целую футбольную площадку.

- А здесь, - говорит заведующий, - его превосходительство господин Урусов зарезались...

- Почему же он зарезался? - поинтересовались ребята.

- Привидение видел.

- Какое привидение?

- Белую мадаму, - говорит страшным голосом заведующий. - И была эта белая мадама такая деликатная, такая, сказать, мужественная, что господин Урусов не выдержали.

- Ой! - говорит тихим голосом одна из девчат.

- Гражданин заведующий, - говорит тут Елникитка, - надеюсь, что вы настолько сами понимаете, что это предрассудок, что сейчас же разъясните детям всю нелепость подобных привидений.

- Ик! - отвечает заведующий. - Одолел меня лук, да и только. А я виноват, что нам велено все объяснять, как было? Я при этом не был, сам не видал, с меня и взять нечего. А впрочем, простите меня, - у меня деревня в глазах сгорела.

И прислонился к стене.

- Какая такая деревня? - спрашивает Елникитка, и видно, что она сердится.

- Епузиха, - отвечает заведующий, - а вы, гражданка, ежели вам мои объяснения не нравятся, то можете объяснить сами.

- Верно, верно, вы объясняйте, Елена Никитишна, - закричала часть ребят - из озорства, разумеется.

- Нет, пускай заведующий объясняет, - кричали другие.

- На голосование, - крикнул я. - Кто за Елену Никитишну - прошу поднять руки.

Подняло большинство. Уж и обозлилась же Елникитка!

- Я, - говорит, - ничего объяснять не стану, и вообще это безобразие, и мы сейчас отсюда уйдем.

- Зачем уходить? - говорит заведующий. - Мне с вами веселей. А то еще приезжайте к покрову, так моя баба пирогов напекет с-с-с... мясом.

Елникитка, однако, рассвирепела и потребовала сейчас же уходить на станцию. Только что подошли мы к дверям, как хлынул колоссальный дождь, а до станции - три версты.

- Что ж, подождем, - говорит Елникитка.

Я выглянул из двери и увидел, что все небо кругом обложило. А заведующий стоит сзади и говорит:

- Чего же вам уезжать, все промокнете, живого места не останется. Лучше оставайтесь-ка ночевать. Нагребем сена в комнаты, а кто желающий лезь на сеновал. Молока сейчас из совхоза достану, сколько тебе хочешь.

- А хлеба можно достать? - нерешительно спрашивает Елникитка.

- Хошь десять пудов, - отвечает заведующий. - Я, уважаемая преподавательница, ежели захочу, так могу полный пир устроить. Не желаете ли?

И щелкнул себя по горлу.

- Я не понимаю, что вы такое говорите, - злым голосом отвечает Елникитка. - Но ввиду того, что дождь и ребята могут простудиться, то делать нечего. Придется остаться ночевать здесь. Потрудитесь показать ребятам, где взять сена для ночлега, потому что на сеновале ночевать я не позволю. И, кроме того, давайте молоко и хлеб. Мы заплатим.