– Будем бегать по избам с ножом в руках и требовать младенца? – уточнил эльф.
– Нет. Кровь кота тоже сойдет. Эти существа невинны, как дети.
Киваю, не сразу врубаясь.
– Держите его.
Круглыми от удивления глазами слежу за тем, как Коф идет ко мне с кинжалом жутких размеров. Для меня жутких. Я ведь маленький сам по себе. Сай прижал меня к груди, убеждая, что будет «чик, и не больно».
Мама.
Сматываюсь по заборам от расцарапанных и покусанных ребят, стараясь не поскользнуться и не свалиться в сугроб. Монстр сидит и воет, разглядывая поврежденную руку. Пытается сложить ее снова из костей. Те отваливаются. Вой становится протяжнее и тоньше. Его страшно жаль.
Меня загнали в угол. Три мужика с улыбками, сюсюкая и «кыс-кыская» идут на меня, протягивая руки и стараясь убедить в искренности своих чувств. Коф держит за спиной кинжал и не улыбается. Но тоже руку тянет, гад. А я ему почти поверил! Что любит! А он! Гад последний, вот кто он!
Залез по стене на балку, сам поражаясь тому, на что способен в критической ситуации.
Кровь кота им подавай. Фигу! У меня ее мало – не дам.
Коф сказал, что полезет следом, а ребята должны караулить внизу, ежели спрыгну. Убедил всех аргументом: «Я к нему привязался».
Ага. Привязался. Как привязался, так и отвяжешься. Извращенец.
Измотанные, покусанные и уставшие парни держат меня в шесть рук, радостно улыбаясь и переглядываясь. Судорожно дергаюсь, вою, кусаюсь и царапаюсь из последних сил. Они загнали меня в угол! Я бы точно вырвался! Они… они…
Коф достает нож и берет меня за лапку.
Зажмуриваюсь, дернувшись из последних сил.
Укол, небольшое жжение, и… лапу отпускают, а меня гладят по голове, утверждая, что я – умничка и вообще на редкость храбрый кот.
Открываю глаза и недоверчиво разглядываю лапку. Следов разреза нет. Она цела и невредима. Странно. Коф, наверное, сразу заживил ее. Порезал и заживил. Круто. И раствор в колбе порозовел.
Меня отпускают, тут же убегаю в угол и сажусь там с крайне обиженным видом.
Ребята смываются убивать монстра, обсуждая, как именно стоит его этим облить. Удивленно смотрю вслед, все еще не веря, что меня забыли. Так что, я им больше не нужен? А… а как же я теперь один-то?
Бегу следом, воя и страшно переживая. Коф остановился, оглянулся и поднял меня на руки. Счастливо урчу, помогая ему запихивать меня в куртку. Сай и эльф чему-то улыбаются.
Ну вас всех… Зато я не один.
Склянку привязали к камню и кинули ею в монстра. При ударе стекло разбилось, и умертвие рассыпалось на тысячу костей, усеивая ими все вокруг.
В окнах домов начали появляться испуганно-любопытные лица, пытающиеся понять, что, собственно, произошло.
Коф наконец-то раскрыл мешок и вынул оттуда горсть серебряных монет.
У нас аж рты пораскрылись.
– Бедные они, – процедил сквозь зубы эльф, понимая, что нас банально надули.
– Какой курс золота к серебру? – уточнил Коф.
– Пять серебряных – это одна золотая.
Саю кивнули, сгрузили в мешок медяки и набрали серебром пять золотых.
– Отдай мешок! – К нам бежал тот самый старик, в сползшей на затылок шапке на завязочках, кое-как надетой кофте и в одном сапоге.
Отдали мешок. Коф немного поговорил со скупердяем, и… нам разрешили оставить деньги, а также переночевать в доме. Правда, только после того, как мы поставим дверь на место, благо в сарае есть запасная.
Пришлось ребятам поработать.
Лично я забрался к детям на печку и вполне неплохо там вздремнул. Дети меня гладили, восхищались невиданным зверем и сильно не доставали. Так что день закончился вполне неплохо.
Сняли с печки, посадили на стол, дали молока и сосиску.
Ем, оглядывая мир одним глазом и все еще находясь в полусне. Коф ругался с хозяином, эльф возился на улице с лошадьми, Сай – благодарил хозяйку за провиант.
Поев, я убежал на улицу по делам личного характера. Едва эти дела себе не отморозил. После чего вернулся и снова полез на печку, к радостно запищавшим при виде меня детям.
Но меня перехватили, сгребли на руки, укутали в полы куртки и потащили на улицу, сообщив, что пора ехать дальше.
Блин. Пытаясь устроиться поудобнее, высунулся и помахал лапкой расстроившимся ребятишкам. Мальчик и девочка лет пяти – семи восхищенно помахали мне вслед.
Да. Наши бы дети так восхищались котами. А то по уху двинут, то за хвост таскать начнут, то просто таскают не пойми как, чуть ли ни вверх ногами сутки напролет. А эти… милые какие-то. Впрочем, дети всегда есть дети, потому надолго с ними оставаться нам, котам, противопоказано.
Сплю. И мне все равно. И мне хорошо.
Лес.
Поле, лес, ручей, но холодный.
Хорошо, компас починили. Теперь эльф утверждает, что точно знает, куда мы идем.