Дневник кота мага

– А вы… вы… вы как? Ну, эта… некромансите, да? Потихоньку?

– Некроманю. – Коф задумчиво погладил меня по голове, изучая волосы. Это единственное, что осталось от кошачьего облика. Такие же короткие и пушистые, как и раньше.

– А вот… армию умертвить, к примеру, ну, эта… могете?

– Могу.

– И даже войско! – С восхищением.

– Если оно мертвое – да.

Тяжелое дыхание, толстопуз потянул за край рубахи, стараясь дышать ровно и не перевозбуждаться. Мне в плечо уткнулись носом, глубоко вдыхая и чему-то улыбаясь. Очень хочется отодвинуться, но некуда. Беспомощно смотрю на Сая. Тот тоже подозрительно изучает Кофа, пиная его под столом.

– А ежели наоборот? – продолжал гнуть свое стражник, никак не желая умолкать. – Ну, поднять из этих… могил? И ух! Ка-ак вдарить по городу. Эта. Ну… не по нашему.

– Не могу.

Тишина. Стражник побурел, сообразив, что брякнул, и шумно опрокинул в себя кружку с пивом.

Тишина. Коф все же отстранился от меня и недовольно посмотрел на Сая.

– И хватит меня пинать. Прокляну.

Таверна притихла. Кто-то встал и как можно тише пошел к выходу. В народе бытовало поверие: ежели некромант кого проклинает, всех, кто был рядом, безусловно, может задеть в извращенной форме.

– Прости. Но ты явно увлекся.

– Это мой кот. – Сощурив глаза и сжав зубы.

Нервно смеюсь, понимая, что надо линять.

– Он ничейный. А еще – друг. Мой друг. Так что…

– Ребята. – Эльф ткнул пальцем в сторону дверей, отвлекая двух парней от дележки меня любимого.

Смотрим туда и видим высокого красивого мужчину в доспехах, входящего в трактир в сопровождении десяти стражников. На всех висели цепи с какими-то камнями, глаза вошедших были завязаны шелковыми лентами. А потому народ шел преимущественно на ощупь, сильно спотыкаясь.

– Чего это они? – удивился эльф.

– Так поверье же, – пожал плечами стражник. – Ежели в глаза некромансеру не смотреть, ничего он тебе и не сделает. Знать верит и поныне.

– И что? Действует? – заинтересовался Коф.

– Только если на шее амулет мудрости. Вон, видите, висит? Желтый такой камушек. Дорогие – страсть. Но говорят, с таким – никакое проклятие не страшно.

– Мне срочно нужен один такой амулет, – напрягся Сай, жадно вглядываясь в камень, болтающийся на шее у аристократа, на ощупь подбирающегося к нашему столу…

А у меня такое чувство, что я – в дурдоме. Какие же они тут все все-таки наивные. Посмотрели бы они на то, что творится в двадцать первом веке… долго бы еще в себя прийти не смогли. Верят во всякую чушь.

– Граф! Мы тут!

Может, он и не граф, но мой мозг именно так перевел слово «Эйзаркуэ-ро». Впрочем, об этом я уже писал.

Аристократ подошел к столу, умудрился ни разу не споткнуться и сел прямо напротив Кофа, повернув голову в сторону толстого стражника.

– Где некромант?

– Я здесь.

– Я – граф Элизий. И мне поручено рассказать вам о вашем задании и сроках пребывания в городе.

– Хм.

Совсем не вовремя я захрустел чем-то сине-зеленым. Умопомрачительно пахнущим и очень вкусным. Меня пнули под столом, пришлось отвлечься, бросив недовольный взгляд в сторону эльфа.

– Итак. К кладбищу вас проводят этой ночью. Если вам будут нужны какие-либо ингредиенты – скажете одному из моих людей, и он вам это достанет. Вам дается этот день и ночь. Потом вы должны будете уехать, дабы не нервировать народ.

Народ за спиной графа зашумел, соглашаясь и поправляя повязки на глазах.

– А если мне понадобится больше времени? – Спокойно и убийственно серьезно.

– Кхм. Тогда… тогда в городе начнутся волнения. Вы должны нас понять: некромант в городе – это редкость, и… люди все еще вас боятся. Немного.

Изучаем медальон у него на груди.

– Можно примерить?

– А?

Сай дотронулся до камня и повторил вопрос.

– Эмм… это личная вещь. И я не думаю, что…

– Если не отдашь – тебя проклянут. – Влезая.

Тяжелая гнетущая тишина и звон вытаскиваемого из ножен оружия намекнули мне, что я опять не то ляпнул. Коф молча засунул мне в рот кусок мяса и попросил продолжить жевать.

Без проблем.

– Ну… ха-ха… какой шутник, – напряженно улыбнулся граф.

После чего все же снял медальон и передал его Саю, стараясь разрядить обстановку.

– Может, и повязку снимете? – предложил эльф. – Мы не такие страшные.

Граф подумал, после чего кивнул и медленно снял повязку, щурясь на свет горящих свечей и впервые разглядывая нашу незаурядную компанию.

Народ за его спиной тоже начал стягивать повязки и амулеты, демонстрируя преданность графу. Те, что были потрусливее, отошли назад и остались при своем.

– Хм… и кто здесь некромант?

Посмотрели почему-то на меня. Улыбаюсь и тыкаю пальцем в Кофа. Продолжая жевать.

– Кофелиний?

– Можно просто Коф.

Я закашлялся.

– Гм… так вы согласны с нашими требованиями?