Дневник кота-убийцы. Все истории

– Здравствуй, Таффи. Ты тот молодец, который всегда играл в «Закинь жука в ворота», когда я тут прежде жила?

Я так и не обрёл голос, но, к счастью, ответила Снежинка.

– Да! Он самый, Таффи. Он в этой игре дока.

И Коко мне подмигнула.

Она мне подмигнула! И я вдруг увидел розовые и серебряные сердечки, падающие вокруг неё дождём, как конфетти. Я услышал нежный звон колокольчиков. Вся улица запахла духами, а под лапами я почувствовал лепестки роз.

Закинь жука!

– Таффи! Таффи, ты нормально себя чувствуешь?

Я собрался. Ещё час продержаться – и пари выиграно!

– Простите, – сказал я всем. – Что-то голова закружилась. Видать, перестарался в отжиманиях на стене.

– Да ты всего два раза и отжался, – сообщил Тигр. Явно почувствовал себя на волосок от победы. Он обратился к остальным: – Пойдёмте, друзья, оставим Коко и Таффи вдвоём, пусть поболтают в саду о прежних временах. – И подпихнул меня к отверстию в живой изгороди, а Коко последовала за мной, утопая в высокой траве.

– Пока, Таффи!

Миг – и компашка растворилась, как не было.

Коко села и вопросительно склонила голову к плечу.

– Ты меня помнишь?

Я еле протолкнул воздух наружу:

– Да, помню. – Мне хотелось заорать в небеса: «Разумеется, помню! Как я мог забыть такую красивую, грациозную, пепельно-угольную кошечку с плывущей походкой?»

Но слова снова застряли в горле. Я мог только тупо пялиться в её золотистые глаза. Я хотел предложить погулять (пойти на свидание!) и попытаться наверстать упущенные годы, проведённые в бесплодных попытках обрести любовь с другими, пока она была в Хаддерсфилде. Я хотел скакать рядом с ней по лугам, заросшим лютиками. Хотел боготворить её отныне и во веки веков. Хотел…

Позади в траве раздался шорох. Неужто Тигр подкрался подслушать, негодник? Я не обернулся, потому что Коко заговорила своим мелодичным, нежным голоском:

– Ну, здравствуй! Давненько не виделись. Но ты, как я погляжу, ничуть не изменился.

Кто бы мог подумать – она заметила мои формы, пока я там притворялся, что играю в «Закинь жука»! Я скромно потупил взгляд.

– Всё такой же красавчик…

Я изобразил «Ах, ну что вы».

– Никогда не забуду, – продолжала Коко, – как ты потрясающе храбро набросился на ту крысу, когда она выскочила из канализации.

Кот, убивший крысу? Так ведь это же не я! Это же…

Ох-х-х-х-х!

Я оглянулся.

Да, это он, собственной персоной. Джаспер! Подошёл и стоял позади меня, ухмыляясь. Коко не со мной разговаривала! Неудивительно, что такому безъязыкому идиоту, который только и умеет, что траву ковырять лапой, она предпочла Джаспера. И теперь подмигивала ему золотистым глазом.

Джаспер просто отодвинул меня с дороги и пошёл навстречу Коко. А я сел в траву и сидел тихо-тихо. Наверно, я должен быть рад, что он, по крайней мере, не плюнул на меня. Я сидел и смотрел, как прекрасный душ из маленьких розовых и серебряных сердечек вокруг головы Коко превращается в месиво жалких серых обрывков. Звон колокольчиков затих. Сладкий запах испарился, и вместо розовых лепестков подушечками лап я ощутил битое стекло и колкие стебли сухой травы.

Кому нужна любовь?

Только не мне. А ежели я когда-нибудь передумаю, то пойду к Элли, которая умеет любить меня правильно.

Когда я поднялся и огляделся, Коко и Джаспера уже не было.

Я валялся в траве, принимая солнечные ванны, пока Элли не позвала меня:

– Таффи! Таффи-и-и-и! Я дома!

Раз она вернулась из школы, значит, уже половина четвёртого. Срок пари истёк. Отличненько! Я подождал, пока она перестанет кричать, и отправился разыскивать всю честную компанию. Нашёл Тигра.

– Привет, старина.

Тигр явно не обрадовался, что я заявился один.

– Где же Коко?

Я пожал плечами:

– Обыщи меня.

Он сузил глаза.

– Ты что, не договорился о следующем свидании?

– Нет, – я выразил искреннее удивление. – С чего бы?

– С того, что ты должен был влюбиться! – рявкнул он. – Потому что ты по ней сох до её отъезда! Ты тогда слетел с катушек! Ныл и распускал нюни! Я был уверен, что у тебя сердце дрогнет при виде неё!

– Я тебя с самого начала предупреждал, что Таффи с любовью завязал, – сказал я. – Навсегда.

– Ты не притворялся?

– Нет. Кому нужна эта любовь? Уж точно не мне.

Он нахмурился. Гляжу – Джаспер с Коко направляются к лужайке с лютиками. Тут я тоже нахмурился.

А потом подумал: «Хватит!» – и толкнул Тигра.

– Брось! – сказал я. – Пошли к нашим, сыграем в «Закинь жука в ворота». (В конце-то концов, какой толк упражняться, если хоть иногда не демонстрировать мастерство?)

Тигр продолжал хмуриться.

– А ещё, – говорю, – раз пари длилось всего три дня, то и для награды мне трёх дней хватит.

– Правда? – он поднял глаза, повеселев. – Значит, хватит?

– Давай считать, что я преподношу другу подарок из натуральной варёной сёмги.

– Таффи, ты прекрасный друг. И ты чертовски прав. Никому эта любовь не нужна.

– Вот именно! – подхватил я. – Пошли, зададим жару этим жукам!

Мы нашли остальных и потопали к решётке для сточных вод.

Кот-убийца сбегает из дома

Глупые розовые младенцы