Следствие шло. Приближался Новый год. Как вы думаете, кого поставят на дежурство с 31 декабря на 1 января? Естественно, шеф не заморачивался с кандидатурой, он просто решил, что молодой следователь должна быть на работе в самый праздничный и волшебный день в году. Так оно и случилось.
Днем вызовы были мелочные. Уже под вечер все люди навеселе, и в дежурке тоже решили организовать маленький стол с вкусняшками. Часов, наверное, в 10 вечера они поужинали, попили чай, кто-то из дома принес холодец, кто-то салатики, кто-то окорок, не помню, то ли курицы, то ли утки, но помню, было вкусно. Здесь и немного коньяка для настроения, и, конечно, варенье к чаю. Ах да, она никогда не пила чисто черный чай, она берегла цвет кожи лица, пила только с молоком. И так долго напоминала об этом, что подсадила на него всех. Посланный в магазин всегда покупал небольшой пакетик с молоком к чаю, и это вошло в привычку, никто уже не представлял чай без концентрированного молока.
Ну так вот, посидев за праздничным столом дежурной части, она только засобиралась в свой кабинет, как поступил вызов: скоропостижная смерть. Быстро собравшись и поехав по адресу, она мысленно молилась: «Хоть бы правда скорик, а не убийство, как в прошлый раз». Подъехав ко двору частного дома, она обратила внимание, что чистотой он не блистал, домик сам по себе обветшалый и неухоженный, забор с калиткой держались на честном слове. Войдя в сени, следственно-оперативная группа не услышала плача и не почувствовала скорби, наоборот, в доме играла музыка, и дверь была открыта настежь. Жильцы дома, семейная пара, и, как было позже установлено, их друзья, а также дети сидели за предновогодним столом и уже были изрядно подвыпившими. На вопрос, где нам можно посмотреть на труп, они кивнули в сторону печки, а сами даже не встали из-за стола.
И снова Мукашка была в шоке. Пройдя к печи, она увидела лежащую на полу «полусухую» бабушку, одетую в домашнее и с косынкой на голове. Сердце защемило и стало так плохо, ей показалось, что умерла ее собственная бабушка. Она никак не могла принять тот факт, что в доме умер человек, а члены семьи отмечают Новый год. Она разозлилась на них и чуть сама не заплакала от того, какими люди бывают извергами. Проверяя бабушку на наличие телесных повреждений, она обратила внимание, что та была до невозможности тощей: ребра торчали из-под кожи, а живот был прилипшим к спине. Осунувшееся лицо напоминало лицо мученицы, которую целенаправленно морили голодом. Она думала, забрать труп в городской морг или оставить этим бессовестным и бессердечным. Не зная, как поступить, она долго мялась, пока участковый инспектор не успокоил, пообещав, что проследит за тем, чтобы горе-кровиночки похоронили родственницу. После следователь собрала свой чемодан и, выходя из этого дома, сквозь зубы, еле слышно, но злобно сказала: «Твари, чтоб вы так же померли». Ей действительно было жаль ту самую бабушку, уже представила, как над бедной старушкой измывались, учитывая, что она была очень худой. Нигде не нашли ей места, как в темном углу за печью, а сами даже не подошли во время осмотра, и никто не соизволил встать из-за стола.
Здесь ее прекрасный мир стал потихоньку рушиться. Она уже не думала о волшебной новогодней ночи, ее голову ни на секунду не покидали самые страшные слова. Как только она мысленно ни ругалась с теми людьми, с которыми столкнулась в том доме, как только она ни обзывала их. Казалось, она сейчас расплачется, но не могла, нельзя, работа есть работа, и на всех ее эмоций не хватило бы. Не успев доехать до отдела, поступил вызов: возле дворца культуры дерется группа людей. По приезду на место все вышли из машины, а она осталась внутри, потому что дерущихся нужно было еще поймать, чего так и не получилось сделать: они, как тараканы, разбежались в разные стороны. В принципе возле дворца культуры чуть ли не через день были драки. Сельская дискотека собирала всех местных шалапаев, наркоманов, бродяг по жизни и бандюг, редко когда там собирались «сливки» этого поселка, последние обычно отдыхали в городе. Так и прошло дежурство, то драки, то еще что-то, и наконец-то наступило долгожданное утро. Она, доложив руководству о всех происшествиях, можно сказать, исчезла из отдела. Ей нужно было домой, поздравить родителей.
Время шло, а с ним и уголовные дела: одни заканчивались, другие только начинались, одна история сменяла другую. Двадцать четвертого января две тысячи седьмого года Мукашка снова заступила на дежурство. Она это сделала намеренно, чтобы на следующий день отдыхать, так как 25 числа у нее был день рождения. День прошел неплохо, и вот уже ближе к десяти вечера поступил вызов: утонул мужчина. Вместе с группой они проехали в другой поселок, там их уже ожидал участковый инспектор, который охарактеризовал мужчину как алкоголика и тунеядца.