Тот что-то приказал, и Лео сделал ещё один шаг. И ещё, удаляясь от меня. Мне стало страшно, и я чуть было не рванула за ним со всех ног, но вовремя вспомнила: неуравновешенными личностями любое резкое движение может быть принято за агрессию. Поэтому пошла следом медленно и плавно.
…И, разумеется, тут же наступила на какую-то ветку, которая хрустнула на весь притихший лес, как недоброе предзнаменование в голливудском триллере.
Кажется, файерболы дрогнули в руках врагов. Леонарду на секунду напряжённо застыл, но после расслабился и что-то сказал родонцу. Тот оскорбительно фыркнул — наверняка в мой адрес.
Дальше я старалась ступать осторожно, ощупывая носком усыпанную хвоей землю.
И хотя Лео и его собеседник не переходили на ор, меня не отпускала тревога. Родонец говорил свысока, явно приказывая и наслаждаясь ролью господина. Лео отвечал кротко, почти умоляя. Но он не казался человеком, который встанет на колени перед врагом.
Даже ради меня.
Вопреки внешней сдержанности, я точно знала: в его душе пылает непокорное пламя.
Прямо сейчас оно рокочет где-то внутри.
И разница между этим рокотом и тоном речи сжимала сердце в нервозном ожидании.
До вражеского командира оставалась пара шагов, когда Леонарду остановился и завёл руку за спину. Я уже хотела протянуть свою, когда между нами тускло блеснуло лезвие.
Даже не подозревала, что у него есть меч! Наверное, подобрал, когда мародёрил родонца на склоне. Я замерла, и в следующий момент Лео обрушился с оружием на противника.
Это случилось столь молниеносно, что я не успела понять, когда и как. А ведь я видела клинок!
А родонец не видел. И даже не предполагал. Он только вскрикнул и начал оседать с рассечённым горлом. Практически не глядя в мою сторону, Леонардо потянулся ко мне и левой рукой дёрнул за плечо, буквально швыряя себе за спину.
Я чудом не пропахала носом, принимая удар на ладони и колени. Глянув из-под руки назад, я успела заметить, как Лео словно что-то стряхнул в меня с левой кисти, и в следующий момент его контур радужно засверкал, будто сфера-пузырь от комаров, только толще и интенсивней.
Я развернулась, плюхнулась на пятую точку и начала отползать назад, не в силах оторвать взгляд от происходящего.
Какофония воплей обрушилась на Лео. Вокруг него, разбегаясь кривыми сполохами по радужному, затрещало множество разноцветных разрядов.
Тут до меня дошло: в последний момент Леонарду пытался поставить мне какую-то защиту, но вместо этого отдачей сам получил мощнейший щит!
Ну хоть какая-то польза от моих странностей есть.
Лео отступил за тело поверженного врага, оставляя за спиной только меня. Теперь, задним умом, я оценила его стратегию. Нас оцепили, и чтобы сражаться, Леонарду было необходимо разорвать кольцо. Он сделал ставку на самонадеянность родонского предводителя, который привык к подчинению и не видел опасности в противнике. Возможно, носить оружие в виртуальном кармане — это высший пилотаж для магов, и от Лео такой подлости никто не ожидал.
Кто мог предположить, что маг подобного уровня совершенно случайно и тайно окажется посреди Родонии без войска и доспехов? Самопальные кимоно оказались очень кстати для создания образа босяка, пусть и способного сотворить огненный шар. В глазах родонцев, поди, мы просто воплощение хитрости и коварства!
Враги действовали слажено. Двое ближайших бросились на Лео с катанами. Судя по вспышкам на радужном щите, магические атаки лились на него, как из циркулярного душа. Под напором нападающих, которых стало уже трое, Леонарду отступал.
Ко мне.
Я сообразила, что сижу, разинув рот, и поползла в сторону ближайших кустов.
У кустов неожиданно вытянулась рука.
Она схватила меня, втянула через ветки и заткнула рот. Причём так быстро, что я даже вскрикнуть не успела.
Я пыталась мычать. Но за звоном мечей, воплями боя и боли, даже если бы я мычала рядом с Лео, вряд ли он бы меня услышал.
Пыталась брыкаться.
Но кроме одной руки у куста оказались ещё две. И низкий голос в комплекте. Понятно, что кусты в Родонии разговаривали на родонском. Поэтому понять смысл обращения я не смогла. Но интонацию прочувствовала всем позвоночником.
К сожалению, они (кусты и их обитатели) не пожелали применить ко мне магию. Это было очень печально. Я бы ответила. Но, видимо, не заслужила такой чести.
Пока я, дёргаясь, изворачиваясь и мыча, пыталась вырваться, от нашего общего куста отделилась тень с дубинкой в руках и стала красться в направлении Лео.
Местный ниндзя скрылся за стволом дерева, фактически сросся с ним, поджидая, когда нападающие в огнях магических атак подгонят Леонарду в нужное место. И врезал Лео дубинкой по затылку.
К сожалению, мой щит спасал только от магических атак.
От банальной дубины он был бессилен.
Лео качнулся вперёд, к катанам противников, и осел на колени. А после и вовсе рухнул лицом вниз.
Я всхлипнула и рванулась к нему, но меня слишком крепко держали.
Родонец что-то мне говорил, точнее чем-то угрожал, это было понятно по тону. Но понять я ничего не могла.